Revue Edifier Stax Spirit S3 : Un excellent son planaire à un prix accessible

Les écouteurs magnétiques planaires ne sont pas nouveaux, mais en raison du prix relativement élevé et de la taille relativement grande de la technologie, ils ont été relégués à l'échelon supérieur du marché des écouteurs, où ceux qui ont assez d'argent pour se les offrir (et une sensibilité audiophile pour les apprécier) ont été les seuls acheteurs. Mais les avantages de planar – un son plus fluide et plus détaillé, avec sensiblement moins de distorsion – peuvent être appréciés par n'importe qui.

Cela décrit très bien ce qu'Edifier cherche à réaliser avec le Stax Spirit S3 à 400 $ – un ensemble de canettes magnétiques planes sans fil conçues pour être suffisamment légères, suffisamment confortables, suffisamment portables (et surtout suffisamment abordables) pour être considérées comme une option quotidienne. Pour une marque qui n'est pas nécessairement connue pour ses prouesses sonores globales, Edifier peut-il réaliser une surprise animée, ou sont-ils Stax Spirit S3 plus hype planaire qu'autre chose ? Écoutons pour le savoir.

Qu'y a-t-il dans la boite

Il n'y a rien de manifestement différent dans l'emballage, bien qu'Edifier emprunte la voie élégante avec un look élégant. Dans la boîte avec les écouteurs, vous obtenez un bel étui à clapet. Ouvrez-le et la pochette sur la moitié supérieure contient le câble de 3,5 mm, l'adaptateur 1/4 de pouce, le câble de charge USB-C et le manuel de démarrage rapide. En plus des oreillettes en cuir standard, vous obtenez une paire supplémentaire qu'Edifier appelle "Ice Feeling" en raison de leur doublure en tissu qui est plus fraîche sur de plus longues périodes d'écoute.

Concevoir

Les écouteurs magnétiques planaires sont généralement un peu plus gros pour accueillir la technologie nécessaire pour en faire ce qu'ils sont. Ils sont peut-être un peu épais, mais j'ai trouvé que le Stax Spirit S3 était à égalité avec n'importe quelle autre paire de canettes utilisant des pilotes dynamiques. Le rembourrage est excellent avec les deux ensembles d'oreillettes, ce que j'ai remarqué lorsque je les ai portés pendant des heures en travaillant. Je n'ai pratiquement pas ressenti d'inconfort, et bien que je sache que les oreilles de chacun sont différentes, il y a de fortes chances que vous constatiez qu'elles font la même chose pour vous aussi.

En termes de commandes, vous obtenez tout ce dont vous avez besoin grâce aux boutons combinés multifonction/volume sur l'oreillette droite. Le saut de piste se fait via les boutons de volume, tandis que la réponse/fin d'appel et l'appairage Bluetooth se font avec le bouton multifonction. Mais ce bouton vous donne également des choix supplémentaires via l'application Edifier. Par défaut, un simple clic effectue la lecture/pause, mais il existe également des commandes de double et triple clic. Ceux-ci peuvent être réglés sur l'un des éléments suivants : lecture/pause (je ne sais pas pourquoi c'est encore là), assistant vocal, mode de jeu et basculement entre les trois effets EQ/son : Classic, Hi-Fi et Stax. Malheureusement, il n'y a pas de capteurs d'usure, alors enlevez-les et ils continuent à jouer.

Ce sont des écouteurs Bluetooth et fonctionnent tout aussi bien en mode filaire. Le seul problème est que vous devez utiliser la batterie dans les deux cas, car ils ne peuvent pas fonctionner dans un état passif, encore une fois en raison de la conception magnétique planaire.

Ce qui manque, c'est la suppression active du bruit (ANC) et un mode ambiant, laissant le micro intégré se concentrer presque exclusivement sur les appels téléphoniques et l'accès à l'assistant vocal. L'isolation passive est excellente, vous allez donc au moins noyer une partie de l'arrière-plan, mais si vous recherchez l'ANC, vous devrez le trouver ailleurs.

Au lieu de cela, l'accent est mis ici sur l'audio haute résolution via la prise en charge du codec aptX Adaptive pour aller avec SBC et AAC. Pas de LDAC ou de LHDC, donc pas d'autres codecs haute résolution ici. Edifier lit Snapdragon Sound via le chipset Bluetooth Qualcomm allant jusqu'à la prise en charge 24 bits / 96 kHz, ce qui est certainement considéré comme une haute résolution sans fil, bien que vous ayez besoin que l'appareil de lecture prenne également en charge aptX Adaptive pour bénéficier de la fidélité. Le logo Snapdragon Sound apparaît quel que soit le téléphone que vous utilisez, même s'il ne prend pas en charge la fonctionnalité, alors ne supposez pas qu'il est actif alors qu'il ne l'est pas. Alternativement, vous pouvez également écouter via une connexion filaire, surtout si vous avez un DAC (convertisseur numérique-analogique) qui fait le gros du travail.

Détails planaires

Alors pourquoi le magnétique planaire est-il si important ? Les diaphragmes magnétiques plans génèrent des ondes sonores de manière à réduire la distorsion, et c'est une grande raison pour laquelle le son est plus équilibré, et particulièrement résonnant dans le milieu de gamme. Ce qui fait d'eux des piliers sonores, c'est la façon dont ils utilisent un diaphragme fin entre les aimants pour créer des sons vibrants avec moins de distorsion. Les pilotes dynamiques, qui se trouvent dans une écrasante majorité d'écouteurs, utilisent un aimant enveloppé dans une bobine qui peut créer des sons plus profonds, mais ils ont également tendance à produire une certaine distorsion à des volumes plus élevés. Edifier a obtenu une licence pour une partie de ce dont il avait besoin pour fabriquer le Stax Spirit S3 d'Audeze, une entreprise devenue synonyme de magnétique planaire ces dernières années. C'est une combinaison qui fonctionne.

La grande contribution d'Edifier au domaine planaire a commencé avec son acquisition de Stax , un fabricant d'écouteurs électrostatiques, en 2011. Bien qu'il ait clairement fallu du temps à Edifier pour concentrer cette équipe, le résultat est le Stax Spirit S3, un ensemble de canettes planaires sans fil. qui ne sont qu'un poil plus gros et plus lourds que les écouteurs non planaires. Il suffit d'un coup d'œil au ginormous Monoprice M1070C pour réaliser à quel point c'est un exploit – et les M1070C ne sont même pas sans fil. Je me méfierais simplement des affirmations audacieuses d'Edifier en matière de performances, y compris pour les appels téléphoniques, qui, selon lui, utilisent le "système de micro-traitement le plus avancé", affirmant que les appels ressembleront à une communication en face à face.

Ils sont vraiment bons, sans aucun doute, mais pas tout à fait à la mesure élevée qu'un tel sentiment suggère. La confiance s'étend à la qualité sonore globale, appelant les différents composants utilisés pour fabriquer le Stax Spirit S3.

Utilisation de l'application Edifier

L'application d'Edifier a maintenant une section spécifiquement pour les écouteurs Stax Spirit, et malgré la marque Snapdragon Sound inutile, il est assez facile de se déplacer. Ce que j'aurais préféré, c'est que l'entreprise agisse doucement sur la vente incitative, car elle alloue sans vergogne deux sections du menu en bas pour vendre davantage de ses produits. Je n'ai aucun problème avec une entreprise qui fait la promotion de ses propres produits, mais lorsque vous enterrez les paramètres et les fonctionnalités auxiliaires des écouteurs dans le coin supérieur droit, cela peut prêter à confusion. Il aurait peut-être été préférable de mettre les paramètres dans le menu, puis d'y placer les sections Mail et Discover.

Dans tous les cas, il y a quelques éléments à personnaliser. Tout d'abord, ce sont les cache-oreilles que vous choisissez d'utiliser. L'écran principal vous permettra de sélectionner ceux que vous portez afin que l'application puisse apporter quelques ajustements au profil sonore. Balayez vers la gauche et vous voyez les trois effets sonores (Classique, Hi-Fi, Stax) que j'ai notés précédemment. Ce qui est déroutant, c'est qu'Edifier a veillé à inclure une brève explication sur les cache-oreilles, mais a choisi de ne pas le faire pour les effets sonores. Peut-être pense-t-il que les personnes qui achètent ces écouteurs le savent déjà, mais éduquer un consommateur n'est pas une mauvaise idée dans des cas comme celui-ci. Balayez à nouveau vers la gauche et vous accédez au mode Jeu, qui est désactivé par défaut. Allumez-le et le Stax Spirit S3 réduit la latence, ce que j'ai trouvé fonctionnait également bien en regardant une émission ou un film en synchronisant habilement l'audio et la vidéo.

Les autres paramètres sont en grande partie fonctionnels, tels que le réglage des commandes des boutons, le réglage d'une minuterie pour que les écouteurs s'éteignent, leur suppression de tous les appareils couplés ou la restauration des paramètres d'usine.

Qualité sonore

Les Stax Spirit S3 sont l'une des meilleures boîtes supra-auriculaires que j'ai testées depuis longtemps. Ils sonnent très bien et j'ai été frappé par le niveau de détail disponible dans une grande variété de pistes. La plupart des écouteurs donneront la priorité aux basses avec les aigus pour tirer parti des forces que les pilotes dynamiques peuvent offrir dans les basses fréquences, mais des canettes planaires comme celle-ci donnent vraiment vie aux médiums.

J'ai beaucoup joué avec les trois effets sonores et j'ai conclu que Classic offre plus de basses, Hi-Fi offre les meilleurs médiums, tandis que Stax clarifie les aigus, mais au détriment des basses. Je n'ai pas utilisé Stax autant que les deux autres pour cette raison. J'ai écouté beaucoup de morceaux en Hi-Fi ou en Master sur Tidal, ainsi que le meilleur que Spotify puisse faire actuellement pour constater les différences. J'ai également essayé des fichiers FLAC sur une connexion filaire avec un DAC via Plex pour évaluer les performances de cette façon également.

Il y avait des subtilités qui sont ressorties avec un certain nombre de pistes qui, selon moi, sous-tendaient les points forts de ces écouteurs. Le riff de piano et de guitare basse dans A Lovers Holiday de Change avait un peu plus de finition que je n'avais pas vraiment remarqué auparavant. Cela est devenu un thème commun, où l'instrumentation résonnait à travers une variété de pistes et de genres. Quand j'ai joué un Master de quelque chose d'aussi vieux que Bad Moon Rising de Creedance Clearwater Revival, la chanson a pris vie en mode Hi-Fi, chaque guitare donnant vie à la chanson.

Maureen et Lovers Rock de Sade ont permis à sa voix soul de se faire entendre, et ce fut un plaisir d'écouter les albums du groupe avec le Stax Spirit S3. Même essayer des morceaux modernes, comme Banking on Me de Gunna ou Heat Waves de Glass Animals a montré que le détail n'est pas exclusif à une époque ou à une autre.

Si vous êtes un adepte de la basse, vous regretterez peut-être que ce ne soit pas aussi percutant ici, mais c'est un peu le but. Classique et Hi-Fi fournissent toujours une bonne quantité, bien que ce ne soit guère ce que je considérerais comme un effet de grondement. Ils ne vont pas correspondre à ce que Sony peut offrir avec le WH-1000XM5 , ou même une bonne paire de Bang & Olufsens ou Bowers & Wilkins . C'est l'une des raisons pour lesquelles je souhaite qu'Edifier inclue un égaliseur 10 bandes dans l'application pour adapter le son juste assez pour apporter un peu plus de basses pour ceux qui le souhaitent.

Je voudrais également souligner que les expériences iOS et Android peuvent différer, simplement parce que ce dernier a tendance à prendre en charge aptX. Tous les téléphones ne peuvent pas faire aptX HD ou aptX Adaptive , et cela importe si vous voulez la meilleure qualité possible. Tidal et Amazon Music HD sur un téléphone compatible pourraient faire ressortir ce petit plus dans une chanson, un peu comme je l'ai décrit ci-dessus. Même ainsi, j'ai été frappé par la qualité du son du Stax Spirit S3 avec des téléphones comme le Pixel 6 Pro et l'iPhone 13 lorsqu'il est associé à eux.

Les commandes des boutons étaient bien, limitées comme elles l'étaient. Les appels téléphoniques étaient également excellents, et je l'ai su quand un appelant a dit : « Vous êtes au casque ? Je pensais que tu parlais dans ton téléphone. Les appelants pouvaient m'entendre clairement, en particulier dans des environnements plus calmes, alors que n'importe où avec une foule ou un bruit de fond peut poser un défi car il n'y a rien pour l'annuler. Edifier dit qu'il utilise la technologie aptX Voice pour réaliser tout cela, qui est essentiellement un codec séparé qui fait partie de certains chipsets Snapdragon pour se concentrer sur la clarté de la voix indépendamment de celle du streaming musical. Il ne peut tout simplement rien faire pour étouffer le bruit de fond.

Ce qui est également génial, c'est que les écouteurs prennent en charge les connexions multipoints, vous permettant de les coupler avec deux appareils simultanément. Super pratique si vous écoutez de la musique depuis votre ordinateur mais que vous voulez toujours rester en contact au cas où un appel arriverait sur votre téléphone. C'est une transition assez transparente, car le simple fait de répondre à l'appel bascule. Mettez fin à l'appel, redémarrez la musique sur votre ordinateur et vous y êtes de retour.

Vie de la batterie

Le Stax Spirit S3 est un cheval sur la durée de vie de la batterie. Ils continuent à courir et à courir. Edifier les évalue jusqu'à 80 heures par charge, ce qui est ridicule dans le bon sens, et bien que ce nombre puisse fluctuer en fonction du niveau de volume, je peux attester que vous ne les rechargerez pas trop souvent. Par curiosité, je les ai jumelés avec un iPhone que j'avais et j'ai mis en boucle une liste de lecture Hi-Fi sur Tidal, les laissant jouer sans interruption pendant la nuit à environ 60% de volume. Lorsque j'ai vérifié environ sept heures plus tard, ils n'avaient perdu que 15% d'autonomie.

C'est une pièce importante de ce puzzle car la batterie doit toujours être allumée. J'ai mentionné plus tôt que vous devez allumer pour écouter en mode filaire, mais mon vrai problème était la faiblesse du volume par défaut. Je devais régulièrement le laisser monter à 90-100% pour entendre ce que j'entendrais normalement via Bluetooth à 50-60%.

Du bon côté, les écouteurs ont une charge rapide, donc brancher pendant 10 minutes peut vous offrir jusqu'à 11 heures d'écoute. Plus que suffisant pour la plupart des vols long-courriers si vous prévoyez de voyager avec ceux-ci enroulés autour de votre tête.

Notre point de vue

Merci à Edifier d'avoir fabriqué une impressionnante paire de boîtes magnétiques planes. Non seulement ils se sentent vraiment à l'aise, mais ils sont presque révélateurs de la qualité de leur son. J'avoue volontiers avoir été surpris par leur fidélité et leur constance, et j'imagine que vous pourriez l'être aussi, que vous connaissiez ou non la marque et ses produits. Et bien que le prix puisse sembler élevé par rapport à d'autres canettes sans fil, pour ceux qui recherchent une qualité sonore suprême, c'est une bonne affaire.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

sont une référence pour les écouteurs supra-auriculaires, et pour cause. Ils perpétuent non seulement un héritage fabuleux, mais offrent également une foule de fonctionnalités pour aller avec le fait que vous n'avez pas besoin de les allumer pour écouter avec une connexion filaire. Vous n'obtenez pas de technologie magnétique planaire avec eux, mais ils sont sans fil et hautement capables de produire un son exceptionnel à l'aide de pilotes dynamiques.

Si vous êtes séduit par l'idée d'un casque planaire, il n'y a rien de mieux que le filaire, à dos ouvert, à 899 $. Ils sont beaucoup plus chers et n'ont pas la commodité et l'isolation acoustique du Stax Spirit S2, mais les LCD-2 sont super acclamés par les audiophiles amateurs de planar.

D'un autre côté, si vous recherchez une expérience d'écoute abordable mais de qualité de référence (et que vous êtes bon avec les conceptions à dos ouvert), ils n'ont pas de technologie magnétique planaire à l'intérieur, mais vous ne remarquerez peut-être pas la différence.

Combien de temps vont-ils durer?

Prenez soin d'eux, et ils prendront soin de vous. Le Stax Spirit S3 durera aussi longtemps que la batterie pourra vous prendre, et cela semble être long en fonction de la durée de chaque charge. Ceux-ci ne sont pas idéaux pour l'entraînement, alors considérez-les avant tout comme des loisirs. Edifier offre une garantie standard d'un an pour les problèmes fonctionnels, mais pas pour les dommages physiques.

Faut-il les acheter ?

Absolument. Si vous voulez un son équilibré et que vous aimez l'entendre avec différents genres de musique, vous ne vous tromperez pas en essayant la taille. Vos oreilles vous remercieront aussi probablement pour le confort qu'elles apportent. Le prix est correct pour ce que vous obtenez ici, compte tenu de ce qui se passe à l'intérieur.