Revue Foamstars : le jeu de tir amusant Splatoon de Square Enix met en avant son pire pied

Dans le monde risqué des jeux multijoueurs en direct , les premières impressions sont primordiales. Avec un paysage aussi encombré qu'il l'est, tout nouveau venu doit éblouir immédiatement les joueurs pour conquérir un large public et créer l'élan indispensable. Ne pas le faire peut condamner une nouvelle version dès le premier jour, transformant toute histoire de retour potentiel en une bataille difficile qui est vouée à échouer.

C'est une dure leçon que j'imagine que Foamstars va apprendre rapidement.

Plus je passe de temps avec le jeu de tir adapté aux enfants de Square Enix, plus je trouve de plaisir dans sa fusion créative de Splatoon et de titres centrés sur les héros comme Overwatch . Le problème est qu’il met en avant ses pires atouts à presque chaque tournant. Une présentation grinçante et des microtransactions à couper le souffle noient une charmante bizarrerie sous des couches de mousse qui menacent de faire sombrer son potentiel à long terme.

Moussé

Développé par Toylogic, Foamstars est un jeu de tir non violent 4v4 dans lequel les joueurs se couvrent de mousse pastel. Je ne pouvais reprocher à personne de penser qu'il s'agissait d'une version bootleg de Splatoon de Nintendo en un coup d'œil ; cela ressemble et ressemble parfois exactement à cette série. La seule différence est que c’est beaucoup plus déroutant à première vue.

Les bases sont les mêmes. Deux équipes s'affrontent dans des modes multijoueurs non traditionnels qui les voient couvrir à la fois l'arène et l'autre de mousse colorée. Les joueurs peuvent surfer sur le feuilleton de leur propre équipe, fusionnant la traversée et le tir en un seul système. Malgré ces similitudes, Foamstars est nettement plus difficile à analyser en quelques matchs seulement. C'est visuellement plus encombré que Splatoon, avec d'énormes monticules de savon recouvrant le champ de bataille. Il peut également être difficile de savoir comment frapper les ennemis en raison d'énormes balles à bulles avec des hitbox peu claires. Mes premiers matchs étaient un désordre chaotique de couleurs de barbe à papa qui rendait difficile de voir l'action, et encore moins d'en comprendre les nuances.

Bien qu'il y ait ici une courbe d'apprentissage surprenante, j'ai finalement atteint la surface et j'ai pu saisir les idées véritablement intelligentes de Foamstars . Le plus remarquable d'entre eux est qu'il comporte un léger élément de construction, apportant juste un soupçon de Fortnite à Splatoon . Les cartes comportent beaucoup d'espace plat, ce qui me donne de la place pour construire des murs de mousse que je peux utiliser pour me cacher des ennemis, grimper sur des plates-formes élevées ou me faufiler autour de la carte pour flanquer mes ennemis. Bien que ce système soit limité du fait que je ne peux pas construire trop haut ou créer de nombreuses formes distinctes, le système crée suffisamment de place pour une stratégie qu'il est suffisamment amusant d'expérimenter.

Je commencerais à voir le plus grand potentiel de Foamstars en faisant la fête avec des amis et en plongeant profondément dans son mode signature, Smash the Star. Il s'agit d'un mode en deux parties qui commence avec des équipes essayant de se « détendre » (sa version plus conviviale de tuer) les unes les autres en faisant mousser les joueurs, en les transformant en une grosse boule de savon et en surfant dessus pour les achever. Une fois qu’une équipe reçoit sept frissons, un membre de l’équipe adverse devient un « joueur vedette » avec une santé supplémentaire qui se régénère au fil du temps. L'équipe doit les éliminer pour remporter la manche.

Smash the Star et Foamstars en général ont cliqué lors d'un round étonnamment tendu où mon équipe et nos rivaux ont engendré des étoiles les uns pour les autres. Mon équipe a été obligée de faire preuve de stratégie alors que nous trouvions des moyens créatifs pour défendre notre étoile tout en continuant à nous déplacer dans l'arène et à coincer nos adversaires. Cela s'est terminé par une victoire écrasante alors que nous avons flanqué le MVP dans différentes directions, utilisant de la mousse pour cacher notre approche et esquiver les attaques ennemies. Dès que vous aurez un match comme celui-là, vous comprendrez plus facilement le potentiel concurrentiel de Foamstars .

D’autres modes avancent des idées tout aussi nuancées. Rubber Duck Party met en scène deux joueurs qui se battent pour le contrôle d'un canard jaune géant qui se déplace en territoire ennemi lorsqu'une équipe l'attrape. Pour ajouter une touche supplémentaire, un joueur peut grimper au sommet de sa tête et maintenir le bouton circulaire enfoncé pour « danser », ce qui active un boost après un court laps de temps. C'est une décision risquée qui les rend vulnérables, ce qui signifie que les équipes doivent élaborer une stratégie si elles veulent les protéger. Happy Bath Survival est tout aussi inventif, avec deux joueurs de chaque équipe essayant de s'éliminer dans une petite arène tandis que les coéquipiers au-dessus d'eux tentent de faire pleuvoir de la mousse pour les aider à construire des endroits sûrs qu'ils peuvent utiliser pour attaquer ou se retirer des ennemis.

Rien ici n'est aussi ingénieux que l'élégant Turf War de Splatoon , mais Toylogic mérite des éloges pour avoir créé ici ses propres modes originaux. C'est un bon début qui me donne l'espoir que le meilleur pourrait être encore à venir – si Foamstars a encore beaucoup d'avenir devant lui.

Mauvaises premières impressions

Pour accéder aux bonnes choses, j'ai dû surfer sur de nombreux obstacles qui m'ont presque fait rebondir immédiatement sur Foamstars . Le problème le plus crucial vient d’une présentation confuse qui risque de détourner instantanément des acteurs cruciaux. À première vue, Foamstars ressemble à un jeu pour nourrissons. Il a l'esthétique d'une vidéo YouTube Kids, la même souche de vidéos inconfortables à chanter créées par l'IA qui ont provoqué une panique morale il y a six ans . Grating ne commence pas à le décrire.

Le problème réside plus dans son son que dans son style de dessin animé parfaitement raffiné. La voix agissant ici ressemble à quelque chose que vous attendez d'une sortie de bonnes affaires vers le début des années 2000, renforçant ainsi la perception que Foamstars est une imitation à faible effort. Les héros gémissent odieusement une poignée de lignes écoeurantes tout en attaquant et en rechargeant ; au début, je choisissais mon personnage uniquement en fonction de celui qui se sentait le moins ennuyeux.

C'est dommage car le premier lot de personnages ici est étonnamment fort. Rave Breaker peut tirer un long faisceau de mousse, lui permettant de peindre beaucoup d'espace à la fois. Agito, en revanche, est plutôt un attaquant de près avec une explosion de mousse semblable à celle d'un fusil de chasse. Chaque personnage est doté de ses propres capacités de recharge uniques qui peuvent changer la donne stratégique lorsqu'elles sont utilisées correctement. Le Tonix à moyenne portée peut installer une tourelle pratique qui permet de distraire les ennemis lors de la mise en place des flancs. Il y a encore des ajustements d'équilibrage à faire, mais les fondamentaux d'un jeu de tir de héros fort sont là… sauf les héros sympathiques.

Foamstars essaie d'y parvenir avec un mode solo centré sur l'histoire, mais cela fait plus de mal que de bien. Chaque personnage principal reçoit trois missions simples de défense contre les vagues dans lesquelles les joueurs protègent « Bath Vegas » des mêmes quelques ennemis selon une poignée de modèles tandis que le dialogue construit l'histoire du héros. Ce n'est guère plus qu'un tutoriel répétitif et incroyablement simple pour chaque héros ; J'ai atteint le rang S+ à chaque mission sans trop d'effort. Une version multijoueur de ce mode est nettement plus difficile, mais trop mince et sous-développée pour se démarquer à l'heure actuelle.

Bien qu'il y ait des histoires « tellement bizarres, c'est amusant » que l'on y trouve (comme l'histoire de Gwyn essayant inexplicablement de sauver l'Antarctique du changement climatique en gagnant beaucoup d'argent), le doublage brutal et l'humour enfantin qui fait grincer des dents en font un pauvre. point d'entrée dans un nouvel univers.

A défaut de réussir sur les deux tableaux

Je serais plus facilement en mesure d'écarter une partie de cela si j'avais l'impression que Foamstars était explicitement conçu comme un jeu pour les très jeunes enfants. Cela expliquerait raisonnablement tous les personnages nasillards et les jeux de mots faciles. Ce qui est étrange, cependant, c'est que Foamstars ne semble pas exactement être censé être le premier jeu de tir de bébé. C'est un jeu en ligne étonnamment stratégique avec des systèmes compliqués que même moi j'ai eu du mal à comprendre. Par exemple, les joueurs peuvent améliorer leurs personnages en équipant des gemmes à bulles conférant des avantages dans un système de gacha pull peu intuitif. Des détails comme celui-ci semblent adaptés à une clientèle légèrement plus âgée.

Vous pouvez entendre la bataille de Foamstars pour verrouiller le bon public dans sa bande originale. Au cours d'un match, vous entendrez un morceau de smooth jazz qui ressemble à une tentative éhontée de capturer l'ambiance de Persona 5 (le terme « Phantom Thief » apparaît même dans le jeu en tant que titre de joueur pouvant être équipé). Dans un autre, vous entendrez une chanson de style oldies sur l'heure du bain qui semble provenir de Sesame Street . Il semble que Toylogic voulait créer un jeu qui pourrait plaire aussi bien aux enfants qu'aux adultes, mais le résultat semble souvent aliénant des deux côtés du spectre.

Cet équilibre précaire remet également en question les microtransactions à couper le souffle de Foamstars . Comme beaucoup de jeux modernes, les joueurs peuvent dépenser de l'argent pour un passe de combat et des récompenses cosmétiques qui n'affectent pas le gameplay. Les prix sur ces derniers sont astronomiques. À l'heure actuelle, Foamstars vend des packs de personnages comprenant un skin et une poignée de pièces d'équipement pour 45 $ pièce. Un seul pack coûte plus cher que Helldivers 2 . Bien que ceux-ci soient entièrement facultatifs, cela semble désespéré et irresponsable pour un jeu essayant de vendre des skins aux enfants comme des jouets.

Tout cela laisse Foamstars dans une situation malheureuse. Je m'amuse étonnamment avec, mais je dois constamment mettre de côté certaines distractions pour profiter de ses meilleures qualités. J’ai pu le faire puisque je me suis engagé à y jouer de manière approfondie pour une révision, mais je peux voir des joueurs plus occasionnels le fuir rapidement. Il existe actuellement trop de jeux multijoueurs géniaux qui font une première impression plus forte. C'est couler ou nager dans la bataille pour une capacité d'attention courte des joueurs. Aussi amusante soit-elle, la bulle de Foamstars semble vouloir éclater le plus tôt possible.

Foamstars a été testé sur une PlayStation 5 connectée à un TCL 6-Series R635 .