Revue plus pointue : l’art d’escroquer un escroc

Sharper tente admirablement de rendre hommage à un genre de crime classique tout en le réinventant en même temps. La tendance du film à présenter certains événements et relations d'une manière, pour en révéler plus tard la vraie nature, en fait un parfait successeur spirituel des films d'escrocs emblématiques comme The Brothers Bloom , The Sting et même The Usual Suspects . Sa structure fracturée et centrée sur le personnage, cependant, semble résolument moderne. En fait, chaque fois que le film passe à une nouvelle carte de titre portant le nom d'un personnage différent, il est facile d'imaginer une réalité dans laquelle l'histoire de Sharper a été étendue pour accueillir une série limitée Netflix ou Apple TV + .

La structure multi-perspective du film est un gadget évident, mais elle permet également à Sharper de raconter son histoire d'une manière souvent imprévisible. Plus important encore, cela donne au film une chance de présenter certains détails et événements d'une manière non linéaire qui ne l'oblige pas à surexpliquer constamment leur importance pour le public. La confiance du film dans l'intelligence de ses spectateurs est, en fait, l'une des plus grandes forces de Sharper . Les moments où le film souffre le plus sont, à l'inverse, lorsqu'il n'étend pas la même courtoisie à ses personnages.

Sharper commence assez innocemment. Un soir, alors que Tom (Justice Smith), le fils naïf d'un riche homme d'affaires (John Lithgow), s'apprête à fermer la librairie new-yorkaise que son père lui a achetée, il est approché par Sandra (Briana Middleton). Ce qui commence comme une simple demande de livre se transforme en rendez-vous puis en véritable romance entre les deux personnages. Tom tombe amoureux de Sandra, à tel point qu'il est immédiatement prêt à lui prêter 350 000 $ pour sortir son frère invisible d'une mauvaise situation au moment où elle le mentionne. Après cela, Sandra disparaît rapidement.

Sa disparition ouvre la voie à l'histoire multicouche de Sharper pour vraiment commencer. À travers une série de chapitres ultérieurs, le scénario de Brian Gatewood et Alessandro Tanaka révèle que Sandra n'était pas, en fait, une étudiante bienveillante et bien lue qui s'est justement rendue un jour dans la librairie de Tom. Au lieu de cela, elle y a été envoyée par Max (Sebastian Stan), un escroc au cœur froid qui a sauvé Sandra d'une mauvaise expérience une nuit et l'a ensuite prise sous son aile. Dans un chapitre ultérieur, Sharper révèle comment une escroquerie distincte a mis Tom sur le radar de Max en premier lieu.

En dire beaucoup plus sur l'intrigue de Sharper serait gâcher une grande partie du plaisir du film. Pendant la majeure partie de la durée du film, Gatewood et Tanaka maintiennent un flux d'informations si stable et contrôlé qu'il devient facile de rester investi dans les divers rebondissements, détours et conversations acides de Sharper . Aucun des chapitres du film ne dure trop longtemps non plus, et bien que les inversions narratives répétées de Sharper remplissent une fonction évidente, elles réussissent à lui conférer un côté satisfaisant d'imprévisibilité.

Derrière la caméra, le réalisateur Benjamin Caron remplit Sharper de suffisamment de gros plans intimes et de plans de travelling fluides pour donner au film un vernis élégant et réfléchi qui ne fait que rendre la nature sexy et trompeuse de son histoire encore plus palpable. L'accent mis par Caron sur les différentes nuances de bleus, de rouges et de noirs de Sharper se combine également bien avec la cinématographie ténébreuse que Charlotte Bruus Christensen lui apporte. Le style visuel néo-noir du film élève, en particulier, les séductions des chambres d'hôtel faiblement éclairées et les conversations sur les toits qui composent sa première section centrée sur Max et Sandra.

En tant que Max, Stan réalise une performance admirablement froide et visqueuse, ce qui ne fait que prouver à quel point l'acteur peut être à la maison dans des rôles qui lui permettent de se pencher sur la méchanceté à part entière. Julianne Moore donne une performance tout aussi charismatique et délicieusement narcissique en tant que Madeline, une femme mystérieuse qui se lie à Richard Hobbes de Lithgow. Alors que Middleton, Stan et Moore tirent tous le meilleur parti de l'humanité de leurs personnages (ou de leur absence), Smith n'est pas en mesure d'apporter le même niveau de charisme ou de profondeur à sa performance que Tom.

La platitude relative du personnage de Tom revient finalement à mordre Sharper à la fin. Pendant la majeure partie de son exécution, le film est un thriller d'escrocs élégant et bien raconté, qui se réjouit de garder son public sur ses gardes autant qu'il le fait en adoptant les tactiques impitoyables de ses escrocs fictifs. Cependant, lorsque Sharper tente de renverser son imprévisibilité inhérente sur ses voleurs centraux, le film perd non seulement une grande partie de son charme diabolique, mais également l'esprit sous-jacent qui rend ses deux premiers actes si engageants.

Dans son dernier tiers, le scénario de Gatewood et Tanaka tente de réaliser une série de retournements qui poussent la logique du film à son point de rupture. Les personnages prennent des décisions qui n'ont que très peu de sens à la fois dans le contexte de la grande histoire de Sharper et dans son monde souterrain établi de criminels et d'escrocs. Les derniers flashbacks du film reposent donc sur l'adhésion des téléspectateurs à l'idée que les personnages de Sharper n'ont jamais été aussi intelligents qu'on nous l'avait laissé croire, ce qui aurait peut-être été plus facile à accepter si sa première heure n'avait pas été si bonne. tâche de nous montrer le contraire.

En d'autres termes, Sharper fait la même erreur que tant de films d'escrocs qui l'ont précédé. En tentant d'enchaîner les rebondissements de plus en plus surprenants, le film finit par se dépasser et s'émanciper. Son scénario ne justifie jamais pleinement l'intérêt du film pour certains personnages d'une note, ce qui ne fait que rendre leur rôle dans son éventuelle conclusion d'autant plus décevant. Heureusement, bien que ces défauts atténuent l'impact de Sharper , ils n'effacent pas complètement son attrait général.

Le film ressemble, à bien des égards, à un hommage au genre de thrillers de genre modestes qui étaient monnaie courante dans les années 1990. Le fait qu'il soit capable de fonctionner aussi bien qu'il le fait pendant une grande partie de son temps d'exécution rend Sharper facile à recommander, même s'il n'est pas assez tranchant pour faire une impression durable.

Sharper joue maintenant dans certains cinémas et est disponible en streaming sur Apple TV +.