Road 96 me rappelle mes années d’adolescence colériques et impuissantes

Quand j'étais au lycée il y a environ 10 ans, j'ai découvert un musicien punk anarcho-folk du nom de Pat "The Bunny" Schneeweis. Ses chansons parlaient de l'itinérance, de la misère et de ce désir désespéré de changement chez les jeunes, même s'il doit être forcé. Mais il y avait cette futilité dans toutes ses chansons. Il chanterait pour renverser le système, s'il le pouvait, ou détruire sa voiture s'il n'en avait pas besoin. À cette époque, sa musique était remplie de ce genre de colère que les jeunes ont souvent, et quand j'étais enfant, ça me parlait.

Bien sûr, je ne pouvais pas toujours m'y retrouver. J'ai grandi en tant qu'homme blanc hétéro de la classe moyenne dans la banlieue de Long Island. Je ne me suis jamais inquiété de la nourriture ou du loyer, des hurlements des chiens ou des coups de feu. J'étais en sécurité dans ma chambre au sous-sol. J'étais aussi misérable et furieux contre à peu près tout, le gouvernement étant en tête de liste.

Lors de ma récente lecture de Road 96 , qui arrive aujourd'hui sur les consoles Xbox et PlayStation , je n'arrêtais pas de penser à moi, Pat The Bunny, et à l'impuissance d'être un adolescent. Bien sûr, il y a des enfants qui font des choses incroyables. Mais la plupart d'entre eux – la plupart d'entre nous à l'époque – étaient ordinaires et ne pouvaient pas faire changer d'avis nos parents, encore moins un gouvernement. Chaque fugue de Road 96 fait face à ce fait, et c'est cette faiblesse qui fait avancer le jeu.

Jeune et misérable ? Vous avez raison!

Si vous n'avez jamais entendu parler de Road 96 , c'est un jeu roguelike dans lequel vous remplissez les chaussures de plusieurs adolescents âgés de 15 à 18 ans – alors qu'ils tentent d'échapper à leur pays d'origine, Petria, chassés par son gouvernement tyrannique . À la tête de ce gouvernement se trouve Tyrak, dont le nom n'est pas si subtil, dont le nom ne ressemble pas seulement à "tyran", mais comporte également cinq lettres et commence par un T, comme un autre président américain récent . Il n'est pas difficile de trier tout cela.

Ces enfants prennent la route pour fuir leur pays. Ils ont perdu confiance dans l'élection à venir, qui, selon la seule émission d'information jamais diffusée, The Sonya Show, est déjà immensément favorisée par Tyrak. Il n'y a pratiquement aucun espoir de vivre dans un pays totalement libre. On ne sait pas exactement comment Tyrak a limité les droits des citoyens de Petria, mais il a mis un verrou serré sur les frontières du pays. Les adolescents trouvés en train de s'échapper sont amenés à une mine appelée "The Pit" s'ils sont capturés. S'ils ne sont pas capturés, soit ils parviennent à s'échapper, soit ils ont été abattus.

Mais vous, le joueur, avez une certaine influence sur ces événements. Lors de vos voyages à la frontière dans la peau de différents adolescents, vous rencontrez une distribution variée de personnages, qui finissent tous par avoir leur propre véritable influence sur le monde. Ils vont des policiers aux membres de groupes révolutionnaires, mais deux de ces PNJ sont également des adolescents, tout comme votre personnage. Ce sont ces exceptions dont j'ai parlé plus tôt, les quelques-unes qui peuvent réellement faire une différence.

Les adolescents ne peuvent pas faire grand-chose. Ils n'ont pas le pouvoir financier ou social pour cultiver le changement. Ils ont tellement perdu confiance en leur gouvernement qu'il n'y a plus aucun lien avec leur pays. Sans une once de patriotisme, ils décident de courir vers la frontière, sachant pertinemment que les mines ou une balle les attend s'ils échouent.

Au cours de cette évasion, les joueurs peuvent influencer le résultat du jeu. J'ai vandalisé toutes les affiches de Tyrak que j'ai vues et j'ai encouragé certains PNJ. J'ai dit à l'un des adolescents, un adolescent de 14 ans, de parler à sa mère, tout en poussant ce même groupe rebelle vers la violence. En ce qui concerne les événements qui ont vraiment changé le jeu, mon personnage n'a jamais joué un rôle majeur.

Tout ce que mes adolescents ont accompli a été de quitter leur pays. Ils se sont enfuis de ses problèmes, dans un autre territoire qui avait sans aucun doute le sien. Malgré toute leur colère, que j'ai exprimée en déchirant des affiches, en disant du mal des flics et en disant à une force révolutionnaire qu'elle devait utiliser des moyens plus violents, ils n'ont jamais rien fait eux-mêmes. Cette dernière partie a-t-elle probablement changé le cours de l'histoire du jeu ? Absolument. Ce ne serait pas amusant si les interactions du joueur avec le jeu ne changeaient pas son résultat.

Mais je ne pouvais pas me débarrasser de ce sentiment de faiblesse, même quand j'ai vu les fruits de cette décision. Que, malgré chaque affiche déchiquetée et chaque mur bombardé, je n'étais pas là pour jouer un rôle majeur. J'étais de la partie, tout comme j'étais au lycée. À l'époque, j'étais comme les ados de Road 96 . Tout ce que je pouvais faire, c'était commenter des choses ou exprimer ma frustration par la colère. Je n'avais aucun lien avec la musique de Pat The Bunny parce que je n'avais pas de lit ou que j'avais été arrêté. Je m'y suis lié, ainsi qu'à Road 96, parce que j'étais impuissant et que je ne pouvais rien y faire.

Road 96 , lancé l'année dernière sur Nintendo Switch et PC, est désormais disponible sur PS4, PS4, Xbox One et Xbox Series X/S.