Robotaxis a un problème de passager auquel personne n’a pensé

Un problème avec les voitures autonomes est apparu à la lumière que personne n'avait apparemment envisagé auparavant : les passagers assoupis.

Les responsables de San Francisco, où la société Waymo d'Alphabet et Cruise, soutenue par GM, exploitent actuellement des services de robotaxi dans le cadre d'essais en cours, ont souligné le problème dans une récente lettre au régulateur, a rapporté Wired .

Signée par la San Francisco Municipal Transportation Agency, la San Francisco County Transportation Authority et le Mayor's Office on Disability, la lettre adressée à la California Public Utilities Commission (CPUC) expliquait qu'au cours des deux derniers mois seulement, il y avait eu trois incidents où Le personnel de croisière a été contraint d'appeler le 911 après qu'un passager dans l'un de ses véhicules sans conducteur n'ait pas répondu à ses appels via la liaison vocale bidirectionnelle à l'intérieur du véhicule.

Lorsque la police et les pompiers sont arrivés sur les lieux, ils n'ont rien trouvé de plus qu'un passager assoupi appréciant – apparemment un peu trop – le confort d'un trajet sans conducteur.

L'histoire peut sembler amusante au début, mais comme les agences l'ont souligné dans leur lettre au régulateur, de tels épisodes non seulement gaspillent l'argent public, mais détournent également des ressources importantes d'autres personnes qui pourraient réellement avoir besoin d'aide.

La lettre fait partie d'un effort plus large des agences appelant le régulateur CPUC à ralentir l'expansion des tests pilotes de robotaxi à San Francisco jusqu'à ce que la technologie soit mieux préparée, a rapporté NBC .

Outre la question des passagers qui dorment, la lettre cite également des incidents au cours de l'année écoulée où des voitures autonomes ont causé des problèmes sur les routes.

Ils incluent celui où cinq véhicules de croisière ont bloqué une rue de la ville, empêchant un bus de passagers de passer, provoquant un retard du service. L'incident rappelle un autre qui s'est produit en juin de l'année dernière.

Les véhicules de l'entreprise ont également causé des problèmes avec le travail des pompiers, par exemple en roulant sur des tuyaux alors qu'ils essayaient de travailler.

Il y a aussi eu l'étrange événement où les flics de San Francisco ont pris le temps de déterminer comment traiter une voiture autonome vide qui avait apparemment commis une infraction au code de la route. Alors que les agents discutaient de ce qu'il fallait faire, la voiture est partie avant de se garer à une courte distance.

Une autre lettre des mêmes agences a noté que "la grande majorité" des arrêts de véhicules non planifiés signalés impliquaient des voitures de croisière plutôt que des Waymo, mais a déclaré que le faible taux de plaintes concernant les véhicules Waymo "peut ne refléter qu'un volume inférieur de miles de véhicules sans conducteur Waymo parcourus plutôt que des performances Waymo supérieures – ou pourraient refléter à la fois les kilomètres parcourus par les véhicules et les différences de performances.

Les agences ont déclaré qu'elles étaient heureuses que Waymo et Cruise continuent de tester leurs véhicules sans conducteur, mais que l'expansion de ces activités devrait se faire à un rythme prudent et avec des conditions spéciales pour créer «la meilleure voie vers la confiance du public dans la conduite de l'automatisation et le succès de l'industrie dans San Francisco et au-delà.

Cruise a obtenu un permis en juin de l'année dernière pour utiliser 30 véhicules comme robotaxis – sans chauffeurs de secours – dans des parties désignées de San Francisco entre 22 heures et 6 heures du matin. l'approbation de la CPUC. Peu de temps après, en novembre, Waymo a également reçu un permis pour proposer des trajets entièrement sans conducteur aux passagers, bien que contrairement à Cruise, Waymo ne soit actuellement pas autorisé à facturer de tels trajets.