Service de taxi volant à Chicago utilisant des avions eVTOL
Dans le dernier signe d'intérêt croissant pour le secteur des taxis volants, United Airlines et la startup de mobilité aérienne Archer Aviation ont annoncé un service à venir pour les sauts entre le centre-ville de Chicago et l'aéroport international O'Hare.
Le service offrira une alternative durable, silencieuse et compétitive au transport terrestre pour les personnes voyageant vers et depuis l'aéroport, ont déclaré United et Archer dans un communiqué.
À partir de 2025, l'avion électrique Midnight à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) d'Archer se faufilera entre le Vertiport du centre-ville de Chicago et O'Hare en seulement 10 minutes – bien plus rapide que l'heure ou pour pouvoir absorber le trafic aux heures de pointe. , ou les 75 minutes qu'il faut en train.
Une fois l'itinéraire initial établi, des itinéraires secondaires seront ajoutés pour relier les communautés environnantes, ouvrant ainsi le service de taxi volant à encore plus de personnes.
Alimenté par six batteries reliées à des moteurs électriques, l'avion Midnight d'Archer peut accueillir un pilote et jusqu'à quatre passagers. Ses 12 ensembles d'hélices lui permettent d'atteindre des vitesses de 150 mph et de parcourir jusqu'à 100 miles en un seul vol, bien qu'il soit optimisé pour des trajets compris entre 20 et 50 miles.
« Archer et United se sont tous deux engagés à décarboniser le transport aérien et à tirer parti des technologies innovantes pour tenir la promesse de l'électrification de l'industrie aéronautique », a déclaré Michael Leskinen, directeur de United. "Une fois opérationnels, nous sommes ravis d'offrir à nos clients un mode de transport plus durable, pratique et rentable lors de leurs trajets vers l'aéroport."
Adam Goldstein, fondateur et PDG d'Archer, a déclaré que son équipe était « ravie » du plan et « impatiente de travailler avec les dirigeants de l'État et de la ville pour apporter une solution de transport innovante à la ville de Chicago et à ses communautés environnantes ».
La mairesse de Chicago, Lori E. Lightfoot, est également ravie du plan, déclarant : « Cette nouvelle technologie passionnante décarbonera davantage nos moyens de transport, nous faisant faire un autre pas en avant dans notre lutte contre le changement climatique. Je suis heureux que les résidents de Chicago soient parmi les premiers du pays à découvrir ce mode de transport innovant et pratique. »
Archer, basé en Californie, a annoncé l'année dernière qu'il lancerait un service similaire avec United pour les sauts entre l'aéroport international de Newark Liberty et l'héliport du centre-ville de Manhattan, à huit miles de là.
United a révélé il y a deux ans un plan d'achat de 200 avions eVOTL fabriqués par Archer pour un déploiement à travers les États-Unis d'ici 2026. La commande de United faisait partie d'un investissement de 1 milliard de dollars dans Archer pour aider au développement de l'avion alors que le transporteur cherche à adopter plus propre, modes de transport plus efficaces.
Archer n'est pas la seule entreprise à développer de petits avions eVTOL, avec une multitude de concurrents, dont Joby Aviation soutenu par Toyota , qui espèrent également entrer dans un secteur qui devrait croître rapidement dans les années à venir.