Simon Pegg sur l’abandon de la comédie (pour l’instant) avec The Undeclared War

La guerre, à quoi ça sert ? Elaine Benes pense peut-être qu'il s'agit d'une citation de Léon Tolstoï, mais l'hymne de protestation d'Edwin Starr contre la guerre du Vietnam est une question aussi bonne à poser en 2022 qu'en 1970. Pourtant, au lieu d'armes et de bombes, les guerres sont aujourd'hui menées par Les 1 et les 0, car les cyberattaques et la technologie informatique sophistiquée sont désormais les armes de choix entre les nations en guerre.

C'est le scénario dans lequel la série Peacock The Undeclared War opère alors que l'émission dépeint un avenir réaliste où la Russie tente de saper les élections britanniques en 2024 en piratant ses systèmes et en provoquant le chaos. Semble familier? Dans une interview avec Digital Trends, les stars Simon Pegg (faisant une pause dans ses franchises Mission : Impossible et Star Trek) et la nouvelle venue Hannah Khalique-Brown discutent des défis de jouer des hackers sophistiqués, du plaisir de Pegg à jouer un rôle dramatique simple et de ce que le public peut gagner en regardant le spectacle.

Tendances numériques : Simon, qu'est-ce qui t'a séduit dans The Undeclared War ?

Simon Pegg: Eh bien, mis à part le scénario, c'était Peter Kosminsky , qui est un titan incroyablement respecté et prolifique du drame télévisé britannique. Il a fait tellement de choses et tout ce qu'il a fait a remporté des prix. C'est quelqu'un avec qui tu as envie de travailler. Donc, pour obtenir le script de lui en premier lieu, je me suis dit: "Eh bien, je vais évidemment le faire."

Et puis je l'ai lu et j'étais tellement absorbé par l'histoire que j'ai consommé les six épisodes en une seule fois. Et à la fin, j'ai été étonné et flatté qu'on m'ait proposé le rôle simplement parce que c'est une histoire vraiment importante que les gens devraient voir. L'émission parle d'une situation très réelle dans laquelle nous nous trouvons ces jours-ci.

Votre personnage, Danny, est assez haut dans la chaîne alimentaire à son travail. Comment vous êtes-vous préparé à un rôle qui demandait beaucoup de connaissances techniques ?

Pegg : Peter est un directeur d'acteur incroyable. Il s'efforce de mettre ses acteurs à l'aise et de leur donner tout ce dont ils ont besoin pour donner leur meilleure performance. Il m'a donné un document sur la vie de Danny et sur son cheminement vers le travail au GCHQ [Government Communications Headquarters], sa petite enfance, jusqu'à ses liens familiaux à l'époque.

Je me suis également assuré que lorsque j'abordais le scénario en tant qu'acteur, j'apprenais mes répliques bien à l'avance, car je voulais pouvoir dire ces répliques et donner l'impression qu'elles coulaient de ma langue. Avec tous les dialogues avec les termes sur le codage et sur la politique, je voulais que Danny sonne comme une autorité et ait de l'autorité, et cela revenait vraiment à l'aborder de manière très studieuse. Habituellement, je me mets au travail et j'apprends mes lignes dans la chaise de maquillage, alors j'ai aimé faire quelque chose qui était un peu plus difficile.

Hannah, Saara est un personnage incroyablement complexe qui subit de nombreuses transformations tout au long de la série. Comment avez-vous abordé son rôle ?

Hannah Khalique-Brown : Excellente question. Eh bien, elle est très différente de moi. C'est drôle, Peter a en quelque sorte fait une blague sur le fait que nous travaillions ensemble depuis quelques jours et que nous apprenions vraiment à nous connaître. Il m'a dit que je n'étais pas vraiment comme elle. Sa façon de penser est différente, sa façon de parler est différente et sa façon de se tenir. Elle ne bouge pas ses mains comme moi.

La clé pour moi est peu importe qui c'est, je dois comprendre le personnage et tomber profondément, profondément et inconditionnellement amoureux d'eux. Et c'était ma clé pour Saara. Dès le début, j'ai ressenti cette connexion intense avec elle qui m'a ouvert toutes les portes de son esprit et toutes les choses qui sont différentes chez nous.

J'aime travailler d'une manière où je construis vraiment une vie humaine qui est séparée de la mienne. Je dois construire cette mémoire, cette histoire de vie, cette histoire. Je dois vivre ces souvenirs. Je dois m'assurer que Saara est un véritable être humain qui a vécu 21 ans dans sa vie.

J'ai aussi fait de la préparation sur le côté technique parce que c'est un génie de l'informatique et que je ne connaissais rien au codage. Peter m'a dit que je devais me familiariser avec la programmation informatique, alors j'ai appris à coder, j'ai appris deux langages de programmation, JavaScript et C++, et j'ai réalisé quelques projets en utilisant ces compétences.

Simon, Danny a un temps d'écran limité, et nous ne le voyons vraiment qu'au travail. Comment l'avez-vous amené à la vie dans ces paramètres?

Pegg : J'ai longuement parlé à Peter de Danny. Il avait en fait rencontré des gens comme lui du GCHQ grâce à la recherche. Nous avons beaucoup parlé de lui et de qui il était et de sa relation avec le reste des personnages. Danny est très avunculaire et normalement assez drôle dans des circonstances normales. Il est probablement très accessible.

Nous pensions qu'il était très apprécié au GCHQ, mais le moment où nous le retrouvons est le début d'une crise internationale. Et donc vous ne voyez que très rarement les lueurs de son genre de côté drôle, car tout ce qu'il fait, c'est éteindre des incendies pour toute la série. C'était vraiment intéressant d'avoir cette connaissance de lui en arrière-plan afin que je puisse jouer cela comme le genre de fondement de qui il était, même si vous ne le voyez jamais vraiment. C'était une approche très détaillée pour jouer le personnage.

Comment avez-vous abordé vos scènes avec Hannah ?

Pegg : Eh bien, c'était vraiment très amusant juste parce qu'Hannah est très nouvelle dans ce domaine. Il a fallu un an à Peter pour trouver Saara à Hannah. Et il a vraiment fait mouche avec elle. C'est une actrice tellement capable, compétente, talentueuse et sûre d'elle. Mais aussi, elle porte une sorte d'innocence sur sa manche. C'était vraiment amusant de travailler avec quelqu'un pour qui tout était si frais. Cela ne peut que déteindre sur vous. Nous avons eu beaucoup de plaisir.

Hannah, vous partagez plusieurs scènes avec Simon et Mark Rylance. Pouvez-vous parler d'agir avec ces deux gars?

Khalique-Brown : C'était incroyable. Je n'arrivais pas à croire que l'un de mes premiers boulots d'acteur consistait à travailler avec Simon et Mark. Ce sont tous les deux des acteurs incroyables qui sont très différents. Simon est surtout connu pour sa comédie, mais je pense qu'il épate tout le monde avec la nuance qu'il apporte à cette performance. C'est un homme tellement gentil, généreux et adorable, et il est vraiment drôle à l'écran et en dehors.

Mark est l'un des êtres humains les plus merveilleux que j'ai jamais rencontrés. J'ai ce livre que j'emporte partout avec moi et dans lequel j'écris tout ce que j'apprends sur le métier d'acteur. Et j'écrivais tous les jours dans les salles vertes, dans la voiture, sur le chemin du retour et avant le début de la journée à l'heure du déjeuner. Et je lui posais des questions sur le jeu d'acteur et je l'écrivais. Je me suis dit que je n'aurais plus jamais cette chance. J'ai tellement appris de lui. C'était une classe de maître complète de travailler avec lui.

Que voulez-vous que les téléspectateurs retiennent de The Undeclared War après l'avoir regardé ?

Khalique-Brown : Je pense que sur le plan personnel, j'aimerais qu'ils se retrouvent capables de tomber amoureux de Saara. Elle est vraiment imparfaite et compliquée et probablement pas comme le protagoniste habituel de ces types de spectacles. J'espère aussi qu'ils le regarderont et réfléchiront aux problèmes politiques et sociaux plus larges que la série décrit et se rendront compte que ce genre de choses se passe réellement, et nous ne devrions pas le laisser aller là où il va dans la série.

Pegg : Je veux que les téléspectateurs reconsidèrent leur relation avec Internet et le monde et comprennent que ce dont parle la série n'est pas de la science-fiction. La guerre non déclarée n'est pas particulièrement exagérée. C'est dramatisé, certes, mais ce n'est pas une réalité exagérée. Nous sommes quotidiennement confrontés à cette situation. Nous avons une forme de dissuasion encore plus ténue que celle que nous avions dans les années 80 avec les arsenaux nucléaires.

Nous sommes constamment vulnérables aux attaques, même aux niveaux personnel, social et politique. Et tout cela peut venir via internet. Et c'est encore relativement récent. Et pourtant, depuis qu'il existe depuis longtemps, il a eu un effet prodigieux sur la société et sur nos réactions. Cela a causé des dommages sans doute irrévocables à nos interactions. Et je pense que c'est quelque chose dont nous devrions tous être vraiment conscients.

Les six épisodes de la première saison de The Undeclared War sont disponibles en streaming sur Peacock.