Slate dévoile un camion électrique de 20 000 $ qui se transforme en SUV

Slate Automotive, une nouvelle startup américaine de véhicules électriques, vient de dévoiler son premier véhicule : un camion électrique radicalement minimaliste pouvant se transformer en SUV cinq places. Surnommé « l’ardoise vierge », le véhicule électrique a fait ses débuts cette semaine, faisant instantanément tourner les têtes non seulement pour sa polyvalence mais aussi pour son prix incroyablement bas – commençant à moins de 20 000 $ après les incitatifs fiscaux fédéraux.

Contrairement à Tesla et Lucid , qui ont lancé des modèles de luxe à prix élevé, Slate souhaite inverser le modèle : commencer à bas prix, puis évoluer.

À la base, le Slate Truck est un pick-up électrique utilitaire à deux places conçu pour la simplicité et le prix abordable. Mais ce qui le distingue, c’est son potentiel de transformation. Grâce à un système d'accessoires modulaire, le camion peut être amélioré au fil du temps, y compris un kit qui ajoute un siège arrière, un arceau de sécurité, des airbags et des panneaux de carrosserie de SUV. Cela signifie que les acheteurs peuvent commencer avec un pick-up minimaliste et le transformer en un SUV familial, soit eux-mêmes, soit via le réseau croissant de partenaires de service de Slate.

La personnalisation est au cœur de la vision de Slate. Les propriétaires pourront choisir parmi plus de 100 accessoires au lancement, allant des emballages en vinyle et des systèmes audio compatibles Bluetooth aux batteries plus grandes et aux mises à niveau tout-terrain. L'entreprise encourage une approche DIY, en proposant des outils et des tutoriels via « Slate University » pour permettre aux utilisateurs de modifier et d'entretenir leurs propres véhicules.

L’alimentation du camion est assurée par une batterie de 52,7 kWh pour une autonomie allant jusqu’à 150 miles, ou par un pack optionnel de 84,3 kWh ciblant 240 miles. Les capacités de charge rapide et le port NACS de Tesla sont livrés en standard. Le véhicule est à propulsion arrière et développe environ 200 chevaux, soit suffisamment pour les déplacements urbains et le transport léger.

Ce qui permet ce prix bas, c'est l'approche simplifiée de Slate en matière de fabrication. Il n'y a pas d'atelier de peinture, pas d'estampage et un seul niveau de finition : tout le reste est modulaire. Le véhicule est doté de roues en acier, de vitres à manivelle et d'une carrosserie en plastique robuste conçue pour résister aux chocs tout en conservant une belle apparence. Il s’agit d’un rejet des véhicules coûteux et saturés de technologie qui dominent le marché actuel.

Malgré ses spécifications minimalistes, Slate ne lésine pas sur la sécurité. Le camion est conçu pour répondre aux meilleures notes des tests de collision et est équipé de jusqu'à huit airbags, d'un freinage d'urgence actif et d'un avertisseur de collision avant.

Cette approche ambitieuse s’appuie sur un soutien important des investisseurs, notamment du fondateur et PDG d’Amazon, Jeff Bezos. Ce soutien, combiné à un modèle de production simplifié, permet à Slate d'évoluer rapidement une fois la production commencée en 2026.

Les réservations sont désormais ouvertes pour 50 $ sur slate.auto , avec des livraisons attendues fin 2026. Reste à savoir si les Américains sont prêts pour un véhicule électrique épuré et changeant de forme, mais le pari de Slate sur l'abordabilité et la personnalisation pourrait en faire l'une des entrées les plus perturbatrices sur le marché des véhicules électriques à ce jour.