Regardez le test du vaisseau spatial de 5 jours de Boeing en 140 secondes
Le vaisseau spatial CST-100 Starliner de Boeing a effectué un atterrissage assisté par parachute sur le champ de tir de missiles White Sands de l'armée américaine au Nouveau-Mexique le mercredi 25 mai.
L'atterrissage a marqué la fin d'une mission sans équipage réussie vers la Station spatiale internationale (ISS) et est intervenu près de 18 mois après l'échec de son premier vol d'essai.
Célébrant le retour en toute sécurité de son vaisseau spatial après cinq jours en orbite, Boeing a partagé une courte vidéo (ci-dessous) capturant les moments clés de la mission OFT-2.
Le 19 mai, le lancement de #Starliner a commencé #OFT2 . Après 5 jours amarrés à @Space_Station , Starliner a atterri en toute sécurité le 25 mai. Ce test a fourni à Expedition 67, @NASA et à nos équipes des données et des cargaisons vitales pour la future exploration spatiale commerciale. Voir la mission du lancement à l'atterrissage. pic.twitter.com/gKvJU6K0lg
— Espace Boeing (@BoeingSpace) 26 mai 2022
La vidéo de 240 secondes comprend des faits saillants tels que le lancement du Starliner depuis Cap Canaveral en Floride à bord d'une fusée ULA Atlas V, l'amarrage et le départ de l'ISS de l'engin spatial et son voyage de retour. Nous avons également un aperçu de Rosie, le mannequin chargé de capteurs qui a volé à bord du Starliner pour aider les ingénieurs à en savoir plus sur les conditions à l'intérieur de la capsule pendant le vol spatial, à 72 secondes.
"Nous avons eu un excellent test en vol d'un système complexe dont nous nous attendions à apprendre en cours de route et nous l'avons fait", a déclaré Mark Nappi, vice-président et responsable du programme Boeing Commercial Crew Program. "Merci aux coéquipiers de la NASA et de Boeing qui se sont tellement investis dans Starliner."
La mission a été conçue pour démontrer la qualité et les performances du système de transport de Boeing et devrait ouvrir la voie au premier vol d'essai en équipage de Starliner vers la fin de cette année.
Une fois entièrement certifiée, la NASA pourra utiliser le Starliner aux côtés de la capsule Crew Dragon de SpaceX pour les vols d'astronautes vers et depuis l'ISS.
La première tentative de Boeing d'envoyer le Starliner vers l'ISS s'est soldée par un échec en 2019 lorsque le vaisseau spatial n'a pas pu atteindre la bonne orbite. L'échec de la mission a été attribué à une multitude de problèmes logiciels sur lesquels Boeing et la NASA ont travaillé pour résoudre. Mais une deuxième tentative de lancement a été annulée en août 2021 après que plusieurs problèmes techniques sont apparus peu de temps avant le lancement.
Les problèmes antérieurs du Starliner signifiaient qu'OFT-2 était une mission à enjeux élevés, il est donc prudent de dire que Boeing et la NASA seront grandement soulagés que, cette fois-ci, tout – ou à peu près tout – semble se dérouler comme prévu.