Hubble capture un trio diversifié d’objets galactiques
Bien que nous soyons encore sous le choc des premières images de galaxies lointaines prises par le télescope spatial James Webb, nous ne pouvons pas ignorer les contributions de notre vieil ami fidèle Hubble. Les chercheurs partagent chaque semaine des images époustouflantes prises par le télescope spatial Hubble, et l'image de cette semaine montre un trio d'objets galactiques de différents types.
Ces objets, situés dans la constellation d'Hercule, ont été imagés dans la longueur d'onde optique par Hubble. Il y a trois objets principaux ici : la galaxie proéminente LEDA 58109 en haut à droite, du nom de la base de données extragalactique Lyon-Meudon dans laquelle elle est cataloguée, et deux autres objets en bas à gauche. Le plus éloigné de ces deux objets est la galaxie SDSS J162557.25+435743.5, du nom du Sloan Digital Sky Survey, et devant celle-ci se trouve un noyau galactique actif appelé SDSS J162558.14+435746.4.
Un noyau galactique actif ou AGN est une région occupée au cœur d'une galaxie qui est particulièrement brillante, mais cette luminosité n'est pas nécessairement due aux étoiles. La lumière émise par ces régions peut être dans les longueurs d'onde radio, micro-ondes, infrarouge et ultraviolette ainsi que dans la lumière visible, et on pense qu'elle est émise par les énormes trous noirs supermassifs qui se trouvent au centre de presque toutes les galaxies. Comme ces régions brillent de mille feux, elles peuvent obscurcir d'autres galaxies comme l'exemple vu sur cette image.
De plus, cette image montre les nombreux types de galaxies qui existent. "La classification des galaxies est parfois présentée comme une sorte de dichotomie : spirale et elliptique ", écrivent les scientifiques de Hubble. "Cependant, la diversité des galaxies dans cette seule image met en évidence le réseau complexe de classifications de galaxies qui existent, y compris les galaxies qui abritent des AGN extrêmement lumineux en leur cœur, et les galaxies dont les formes défient la classification en spirale ou en elliptique."