Frank Rubio de la NASA vient de faire quelque chose de très inhabituel dans l’espace
L'astronaute de la NASA Frank Rubio a célébré jeudi une année entière dans l'espace.
Cela n'a jamais été censé se passer ainsi, mais une fuite de liquide de refroidissement en décembre, affectant le vaisseau spatial Soyouz qui l'a amené à la Station spatiale internationale (ISS), a obligé lui et ses deux collègues russes à reporter leur voyage de retour, laissant le trio en orbite pendant un certain temps. six mois supplémentaires.
Rubio a établi un nouveau record de la NASA pour la plus longue mission orbitale le 11 septembre lorsque son séjour a dépassé celui de Mark Vande Hei , qui a passé 355 jours dans l'espace avant de revenir sur Terre en mars de l'année dernière.
La NASA a partagé une courte vidéo montrant certains des moments forts du séjour de Rubio à bord de la station spatiale au cours des 12 derniers mois :
Rubio, qui en est à son premier voyage dans l'espace, devrait revenir sur Terre la semaine prochaine, prolongeant ainsi son temps total en orbite à 371 jours.
"Sa mission record a inclus des dizaines d'enquêtes scientifiques qui ont aidé les chercheurs à mieux comprendre comment les humains s'épanouissent lorsqu'ils vivent et travaillent dans l'espace", a déclaré la NASA dans un message marquant l'année complète de l'astronaute américain en orbite.
Mais il semblait qu'il y avait peu de temps pour célébrer le premier anniversaire : « Rubio a passé la majeure partie de son 365e jour à entretenir la station, à effectuer la maintenance du centre de recherche humaine, à retirer et à remplacer son bloc de capteur de pression. Dans la soirée, il a collecté des échantillons biologiques pour l’enquête en cours sur les mesures standard », a indiqué la NASA.
Les astronautes restent généralement à bord de la station spatiale pendant six mois avant de rentrer chez eux. Les chercheurs de la NASA auront donc hâte d'effectuer des tests à son retour pour découvrir comment son séjour prolongé l'a affecté physiquement et mentalement. Tout ce que l’on apprend pourrait aider la NASA à affiner ses plans pour des missions prolongées en équipage sur la Lune et les premiers voyages d’astronautes vers Mars.
À la fin de la mission de Rubio, seuls deux autres humains auront passé plus de temps dans l'espace au cours d'une même mission. Le séjour record est celui du cosmonaute russe Valeri Polyakov, qui a vécu à bord de la station spatiale Mir pendant 437 jours et 18 heures au milieu des années 1990.