Après un survol lunaire, Orion prend une incroyable image « Earthset »
Cinq jours après sonlancement depuis la Terre à bord de la fusée Space Launch System (SLS) de nouvelle génération de la NASA, le vaisseau spatial Orion a effectué un survol réussi de la lune, à seulement 81 miles de sa surface. Au cours de sa rencontre rapprochée, il a également pris une image saisissante de la Terre.
La NASA a publié lundi l'incroyable photo "Earthset". Il montre la Terre se déplaçant derrière la lune, avec une partie du vaisseau spatial Orion également visible.
La mission sans équipage Artemis I teste du nouveau matériel avant les missions en équipage sur la lune qui aboutiront à une présence permanente d'astronautes sur la surface lunaire et en orbite lunaire, similaire à la façon dont les humains vivent et travaillent sur la Station spatiale internationale en orbite terrestre basse aujourd'hui.
"Orion est passé à 81 miles au-dessus de la lune, voyageant à 5 102 mph", a déclaré la NASA dans une mise à jour sur son site Web le lundi 21 novembre. "Au moment du survol lunaire, Orion était à plus de 230 000 miles de la Terre."
L'agence spatiale a ajouté: «La brûlure de survol motorisé sortant est la première des deux manœuvres nécessaires pour entrer dans l'orbite rétrograde lointaine autour de la lune. Le vaisseau spatial effectuera la gravure d'insertion en orbite rétrograde à distance le vendredi 25 novembre, à l'aide du module de service européen.
Il a confirmé que le vaisseau spatial Orion restera sur cette orbite pendant environ une semaine pour tester ses différents systèmes de vaisseaux spatiaux.
L'Orion atteindra sa plus grande distance de la Terre le lundi 28 novembre, alors qu'il se trouvera à plus de 268 500 miles de chez lui – plus loin que n'importe quel engin spatial classé par l'homme n'a jamais voyagé dans l'espace.
La NASA est clairement ravie de la façon dont la mission se déroule jusqu'à présent. Tout va bien, le vaisseau spatial reviendra sur Terre pour un atterrissage au large des côtes de la Californie le 11 décembre.
Une mission réussie ouvrira la voie à Artemis II, qui empruntera le même itinéraire, mais avec des astronautes à son bord. Artemis III, qui pourrait avoir lieu dès 2025, s'efforcera de mettre la première femme et la première personne de couleur sur la surface lunaire alors que la NASA s'efforce d'établir une présence permanente sur notre voisin céleste le plus proche.