Revivez le moment le plus spectaculaire de SpaceX en 2024

Hibou Gourou

SpaceX a connu une année chargée et mémorable, menant plus de missions Falcon 9 que jamais et réalisant des progrès tangibles dans le développement de son véhicule Starship de nouvelle génération, la fusée la plus puissante jamais pilotée.

La plus remarquable des missions de test de Starship a eu lieu le 13 octobre lorsque la tour de lancement de SpaceX a « attrapé » le booster Super Heavy de retour dès la première tentative.

L'exploit spectaculaire impliquait que le propulseur de 70 mètres de haut renvoyait avec une précision extrême deux bras mécaniques géants sur la tour de lancement, qui fixaient le propulseur au-dessus du sol dans les installations Starbase de SpaceX à Boca Chica, au Texas.

Restituer le booster de cette manière permet à SpaceX de réutiliser le booster pour plusieurs vols, de la même manière qu'il le fait avec sa fusée Falcon 9, réduisant considérablement les coûts des missions.

Ci-dessous, nous avons rassemblé divers clips vidéo montrant le retour extraordinaire du booster Super Heavy le 13 octobre. Le premier montre à la fois le lancement et l'atterrissage du Starship, qui comprend le booster Super Heavy de premier étage et le vaisseau spatial Starship de l'étage supérieur :

Cette vidéo est une vue à bord montrant un gros plan de la façon dont la fusée s'est posée sur l'un des bras dits « baguettes » quelques minutes seulement après le déploiement du vaisseau spatial Starship en orbite :

Dans un message joint au clip suivant, SpaceX a déclaré : « Des milliers de critères distincts en matière de véhicule et de pad devaient être remplis avant d'attraper le booster Super Heavy. Grâce au travail inlassable des ingénieurs de SpaceX, nous avons réussi notre première tentative. »

Voici une vue d'une caméra fixée à la tour de lancement, montrant encore une fois de manière très détaillée comment la fusée Super Heavy a atterri :

Ensuite, nous avons un beau plan large du sud du Texas, en direction du golfe du Mexique, avec le Super Heavy utilisant ses moteurs-fusées Raptor pour ralentir avant de s'immobiliser sur la tour :

Une autre vue depuis la tour montre plus clairement les deux bras bougeant ensemble lors du retour de la fusée :

La vidéo ci-dessous montre les données de vitesse et d'altitude de la fusée lorsqu'elle atterrit :

Ce clip montre un rendu SpaceX (apparemment créé avant le cinquième vol d'essai, mais publié par la suite) qui imaginait de près à quoi ressemblerait l'atterrissage réel (à droite) :

Enfin, profitez de cette vidéo montrant le retour et l'atterrissage de la fusée, accompagnée des commentaires de l'équipe SpaceX et de la réaction des spectateurs :

Vaisseau spatial | Cinquième test en vol

SpaceX a effectué un sixième vol d'essai le 19 novembre, mais un problème de communication entre la tour de lancement et le Super Heavy de retour a forcé les contrôleurs de mission à envoyer le booster dans le golfe du Mexique au lieu de tenter une deuxième capture.

SpaceX tentera de répéter son extraordinaire exploit d'atterrissage lors de son septième vol d'essai , qui devrait avoir lieu début janvier.