SpaceX partage les premières vues des régions polaires depuis Crew Dragon
SpaceX vient de partager une vidéo de la mission Fram2, qui est devenue le tout premier vol en équipage à prendre une orbite polaire.
Les images (ci-dessous), capturées par une caméra fixée au cône avant ouvert du vaisseau spatial Crew Dragon à environ 265 miles de hauteur, présentent des paysages époustouflants des régions les plus glacées de la planète. Il montre également la coupole du Crew Dragon qui offre à l'équipage des vues panoramiques spectaculaires sur la Terre et au-delà.
La mission Fram2, lancée lundi depuis le Centre spatial Kennedy en Floride, est financée par Chun Wang, d'origine chinoise. Aux côtés de Wang se trouvent le directeur de la photographie norvégien Jannicke Mikkelsen, l'explorateur polaire australien Eric Philips et l'ingénieur en robotique allemand Rabea Rogge.
L'orbite polaire du Fram2 a une inclinaison de 90 degrés, ce qui signifie qu'elle est perpendiculaire à l'équateur. Contrairement à la plupart des vols spatiaux en équipage, qui suivent des orbites évitant les pôles, la trajectoire de Fram2 l'emmène directement au-dessus des régions polaires, permettant des observations uniques rarement vues par les équipages spatiaux. En d’autres termes, la vue qu’ils auront depuis la coupole du Crew Dragon sera remarquablement différente de celle dont jouit l’équipage à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
La mission devrait durer jusqu'à la fin de cette semaine. En orbite, l'équipage mènera 22 études de recherche visant à améliorer les capacités des astronautes pour les missions spatiales de longue durée, tout en collectant des données pour déterminer l'impact des voyages dans l'espace sur la santé humaine. Ils passeront également une grande partie de leur temps à se balancer autour de la capsule Crew Dragon dans des conditions de microgravité.
Notamment, après l'amerrissage, l'équipage prévoit de sortir du vaisseau spatial sans assistance médicale et opérationnelle supplémentaire, un exercice qui permettra aux chercheurs d'évaluer la capacité des astronautes à effectuer des tâches sans assistance à la fin d'une mission spatiale.
Il s'agit de la troisième mission SpaceX qui n'implique pas de visite à l'ISS. Le premier était Inspiration4 en 2021, suivi de Polaris Dawn l’année dernière. Tous deux ont été financés par l’entrepreneur américain Jared Isaacman, récemment nommé par le président Trump pour devenir le prochain chef de la NASA.