Regardez SpaceX tester les « baguettes » pour la prochaine capture du booster Super Heavy

Hibou Gourou

SpaceX a testé les bras mécaniques qui tenteront d'attraper le booster Super Heavy à la fin de son cinquième vol d'essai, qui pourrait avoir lieu le mois prochain.

Une courte vidéo montre l'un des bras géants serrant une partie de la fusée dans le cadre d'une répétition de la manœuvre de « capture » très attendue, qui se produira peu après le retour du booster à la tour de lancement de la base stellaire de SpaceX à Boca Chica, au Texas. déployer le vaisseau spatial Starship de l'étage supérieur en orbite.

La société de vols spatiaux dirigée par Elon Musk a également publié une vidéo générée par ordinateur montrant à quoi ressemblerait un retour parfait du booster Super Heavy. Les images montrent le booster Super Heavy effectuant un atterrissage à l'approche de la tour, les bras mécaniques sécurisant le véhicule en toute sécurité à son approche.

SpaceX teste le Starship – comprenant le booster Super Heavy du premier étage et le vaisseau spatial Starship de l'étage supérieur – depuis avril 2023. Le premier vol a vu le véhicule exploser quelques minutes seulement après le lancement, tandis que le deuxième vol a également explosé, mais cette fois-là après le lancement. deux sections s'étaient séparées avec succès. Le troisième test a duré environ 45 minutes et a atteint de nombreux objectifs de la mission, tandis que le quatrième test du début du mois a été le meilleur à ce jour et a vu le propulseur et le vaisseau spatial effectuer pour la première fois des essais d'atterrissage, les deux parties tombant sur l'eau.

Cependant, le prochain vol verra SpaceX tenter sa première capture du Super Heavy à son retour sur le site de lancement.

SpaceX a déjà mis au point la procédure d'atterrissage de sa fidèle fusée Falcon 9, mais mesurant 50 mètres de haut, le premier étage de ce véhicule est beaucoup plus court et utilise des jambes pour atterrir à la verticale. Le Super Heavy mesure 70 mètres de haut et n'a pas de jambes d'atterrissage, le vol de retour devra donc être très précis pour permettre aux bras de la tour de sécuriser le booster à son arrivée.

Une fois entièrement testé, le Starship devrait transporter son équipage et ses marchandises vers la Lune, Mars et même au-delà.