SpaceX a déjà une date en tête pour le prochain lancement de Starship

SpaceX a lancé le puissant Starship pour la première fois en avril de l'année dernière, mais il a fallu sept mois complets avant qu'il ne décolle à nouveau.

Après le deuxième vol d'essai en novembre, SpaceX a réussi à faire décoller le Starship de la rampe de lancement quatre mois plus tard, lors d'un vol spectaculaire qui a eu lieu la semaine dernière.

L'équipe dirigée par Elon Musk vise désormais à faire exploser la fusée la plus puissante du monde dans l'espace pour la quatrième fois dès mai.

Alors que les ingénieurs de SpaceX ont besoin de temps entre les lancements pour examiner les données de la mission de test précédente, le temps entre les vols a également été affecté par les enquêtes sur chaque mission, supervisées par la Federal Aviation Administration (FAA).

SpaceX ne peut pas envoyer le Starship vers le ciel tant qu'il n'a pas reçu un permis de lancement de la FAA, il espère donc un feu vert le plus tôt possible afin de pouvoir atteindre sa date cible de mai.

S'exprimant mardi lors de la conférence Satellite 2024 à Washington, DC, Gwynne Shotwell, présidente et directrice de l'exploitation de SpaceX, a déclaré que les ingénieurs étaient toujours en train d'examiner les données du vol le plus récent et espéraient voler à nouveau "dans environ six semaines".

Dans des commentaires rapportés par Space.com , Shotwell a déclaré que le troisième vol d'essai avait été « incroyablement réussi… Nous avons atteint exactement là où nous voulions aller ».

Alors que les deux premiers vols d'essai se sont terminés brusquement lorsque le véhicule a explosé quelques minutes après le décollage, le troisième test a vu le Starship – comprenant le booster Super Heavy du premier étage et le vaisseau spatial Starship de l'étage supérieur – réaliser la séparation des étages pour la deuxième fois et terminer l'étape principale. partie de la mission prévue, y compris la mise en orbite pour la première fois . Les choses ont mal tourné dans les dernières étapes, cependant, lorsque le Super Heavy a explosé alors qu'il descendait vers le golfe du Mexique et que le Starship s'est désintégré en tombant à grande vitesse au-dessus de l'océan Indien. C'est cette partie de la mission que les ingénieurs auront à cœur de maîtriser pour le quatrième vol d'essai.

Une fois entièrement testés et certifiés, SpaceX et la NASA utiliseront le puissant véhicule spatial pour transporter du fret et de l'équipage vers la Lune, et il pourrait même transporter les premiers astronautes sur Mars.