SpaceX attend une décision majeure sur Starship cette semaine
Après des mois de retard concernant le premier lancement orbital de sa fusée Starship de nouvelle génération, SpaceX espère de bonnes nouvelles de la Federal Aviation Administration (FAA) cette semaine.
La société de vols spatiaux s'attend à ce que la FAA achève enfin son examen environnemental de longue durée – connu sous le nom d'évaluation environnementale programmatique (PEA) – qui déterminera si le premier vol d'essai orbital du vaisseau spatial peut avoir lieu depuis l'installation de lancement Starbase de SpaceX à Boca Chica , Texas.
La PEA examine si un lancement proposé met en danger la sécurité publique de quelque manière que ce soit, tout en examinant également tout problème lié à la sécurité nationale et tout impact potentiel sur l'environnement, entre autres facteurs.
La procédure d'évaluation de l'administration consistait à inviter les membres du public à soumettre leur point de vue concernant la demande de lancement de SpaceX, l'énorme réponse étant en partie la raison des retards.
La FAA a déjà repoussé la date d'achèvement de l'examen à plusieurs reprises, déclarant à chaque fois qu'elle avait simplement besoin de plus de temps pour conclure. Le retard le plus récent est survenu fin avril lorsqu'il a fixé une nouvelle date d'achèvement au 31 mai.
"La FAA est en train de finaliser l'examen du PEA final, y compris en répondant aux commentaires et en assurant la cohérence avec la demande de licence de SpaceX", a déclaré l'agence le mois dernier lorsqu'elle a déclaré qu'elle ne pouvait pas respecter la date limite du 29 avril. «La FAA achève également la consultation et confirme les mesures d'atténuation pour les opérations SpaceX proposées. Toutes les consultations doivent être terminées avant que la FAA puisse émettre l'EEP finale.
Si la FAA donne le feu vert pour le lancement depuis Boca Chica, le véhicule Starship, qui comprend l'étage supérieur Starship et le premier étage Super Heavy, pourrait entreprendre son premier vol d'essai orbital dans un mois ou deux.
Cependant, si la FAA rejette la demande de lancement de SpaceX depuis le site, le Starship sera probablement lancé depuis le Kennedy Space Center en Floride. Cela signifierait transporter le véhicule sur une distance d'environ 1 000 milles, ce qui ajouterait un délai supplémentaire au lancement.
Le Starship sera la fusée la plus puissante jamais lancée lorsqu'elle décollera. La NASA prévoit de déployer le système pour des missions d'astronautes sur la Lune, Mars et peut-être au-delà.
Avant la décision imminente de la FAA, SpaceX a déployé samedi le dernier prototype de l'étage supérieur du Starship sur la rampe de lancement de la Starbase :
Starship 24 se déploie sur le pad de Starbase pic.twitter.com/PGh6FY6x8w
— SpaceX (@SpaceX) 27 mai 2022
Assurez-vous de revenir pour toutes les nouvelles concernant la décision de la FAA, qui devrait tomber le mardi 31 mai. À moins qu'il n'y ait un autre retard, c'est…