SpaceX contraint de retarder la mission Polaris Dawn

Hibou Gourou

SpaceX a retardé de 24 heures le lancement de la très attendue mission Polaris Dawn, le temps que les ingénieurs examinent une fuite d'hélium au sol.

La société de vols spatiaux dirigée par Elon Musk espérait lancer le vol entièrement civil mardi à 3 h 38 HE, mais elle vise désormais la même heure mercredi .

SpaceX a déclaré lundi dans une annonce sur les réseaux sociaux – publiée environ sept heures avant l'heure de lancement initialement prévue – que les équipes « examinaient de plus près » le problème tout en ajoutant que la fusée Falcon 9 et le vaisseau spatial Crew Dragon, ainsi que le quatre membres d'équipage, sont restés en bonne forme.

"Les équipes examinent de plus près une fuite d'hélium au sol sur l'ombilical Quick Disconnect", a déclaré SpaceX dans le message sur X (anciennement Twitter). « Falcon et Dragon restent en bonne santé et l'équipage continue d'être prêt pour leur mission de plusieurs jours en orbite terrestre basse. La prochaine opportunité de lancement n’aura pas lieu avant le mercredi 28 août.

La mission Polaris Dawn de cinq jours suscite beaucoup d'enthousiasme, car elle verra le véhicule Crew Dragon de SpaceX voler à environ 700 km de la Terre, plus loin qu'il n'a jamais volé auparavant. Cela signifie également que la capsule emmènera les humains au point le plus éloigné de la Terre depuis la dernière mission Apollo en 1972.

La mission verra également la première sortie commerciale dans l’espace impliquant des astronautes non professionnels. Pendant leur séjour à l'extérieur du vaisseau spatial, Jared Isaacman et Sarah Gillis testeront de toutes nouvelles combinaisons spatiales qui pourraient également être utilisées pour de futures missions sur la Lune.

Il y a clairement beaucoup de choses à faire sur la mission, et nous croisons donc les doigts pour que les ingénieurs de SpaceX puissent résoudre le problème actuel et lancer le lancement mercredi matin.