SpaceX demande l’autorisation de faire voler Starship au-dessus de la Floride
SpaceX cherche à obtenir l'approbation de la Federal Aviation Administration (FAA) pour faire voler sa fusée massive Starship sur une trajectoire qui la mènerait au-dessus de la Floride après son lancement depuis son site Starbase dans le sud du Texas.
SpaceX a également suggéré un itinéraire alternatif, celui consistant à faire passer la fusée la plus puissante du monde au-delà de la pointe de la péninsule du Yucatan au Mexique et des îles Caïmans.
Ce vol ferait partie de la première tentative de SpaceX pour placer en orbite l' étage supérieur du Starship, le Ship . Ses dix vols d'essai précédents étaient des missions suborbitales, bien que le Ship n'ait pas toujours atteint cette distance en raison de problèmes techniques survenus en vol.
Le survol proposé de la Floride permettrait à SpaceX de tester des tests de récupération et des scénarios d'atterrissage spécifiques qui ne peuvent pas être réalisés avec les trajectoires actuelles.
La FAA, qui évalue actuellement l'impact environnemental des itinéraires proposés, a indiqué dans un rapport que les nouvelles trajectoires de vol perturberaient probablement le trafic aérien pendant plusieurs heures au-dessus de certaines régions des États-Unis, dont la Floride, ainsi que des Caraïbes et des océans Atlantique et Pacifique. Elle a ajouté que jusqu'à 200 avions commerciaux par heure pourraient être affectés si un lancement de Starship avait lieu aux heures de pointe.
Le Super Heavy a connu des problèmes d'ascension lors de ses deux premiers vols, mais ses voyages aller depuis se sont bien mieux déroulés. Cela confortera la FAA dans sa capacité à franchir la Floride en toute sécurité pendant qu'elle transporte le vaisseau spatial en orbite.
Après la séparation, le propulseur Super Heavy effectuerait une combustion de retour et reviendrait au-dessus du Mexique et du sud du Texas pour atterrir sur le site de lancement de Boca Chica.
Une réunion publique sur le plan de SpaceX aura lieu le 7 octobre et une période de commentaires publics est ouverte jusqu'au 20 octobre. Après cela, la FAA annoncera une décision sur la question de savoir si SpaceX peut essayer les nouvelles trajectoires de vol dans les missions futures.
SpaceX développe le Starship pour de futurs vols habités et de fret vers la Lune, où la NASA souhaite construire une base pour des missions habitées de longue durée dans les années à venir. La fusée pourrait également servir aux premières missions habitées vers Mars.
La société dirigée par Elon Musk prépare actuellement le 11e vol du Starship , qui devrait avoir lieu dans la semaine prochaine.