SpaceX Dragon contenant des pièces de combinaison spatiale de l’ISS revient sur Terre
Un vaisseau spatial SpaceX Cargo Dragon sans équipage s'est écrasé au large de la côte de la Floride, revenant de la Station spatiale internationale (ISS) avec une variété d'expériences scientifiques à bord.
L'engin s'est écrasé dans l'océan près de Cap Canaveral à 14 h 53 HE le samedi 20 août, mettant fin à la 25e mission cargo vers l'ISS menée par SpaceX. Le Cargo Dragon s'est désamarré du module Harmony de l'ISS à 11h00 HE le vendredi 19 août, retournant sur Terre tout au long de la journée et de la nuit avant d'arriver le samedi après-midi.
Le Dragon était à l'ISS depuis environ un mois, étant arrivé le samedi 15 juillet transportant plus de 4 000 livres de recherche scientifique et de fournitures pour l'équipage de l'ISS. Au retour de son voyage, le vaisseau spatial a de nouveau transporté environ 4 000 livres de fret vers la Terre, y compris les résultats de diverses expériences scientifiques qui avaient été menées sur la station spatiale.
Parmi les objets ramenés sur Terre figuraient des parties d'une combinaison spatiale ou d'une unité de mobilité extravéhiculaire, après un incident en mars de cette année au cours duquel une fuite a provoqué une accumulation d'eau à l'intérieur du casque de l'astronaute de l'Agence spatiale européenne Matthias Maurer lors d'une sortie dans l'espace. La NASA a assuré au public que Maurer n'était pas en danger depuis l'eau, mais l'incident a conduit à la suspension des sorties dans l'espace afin que la question puisse être étudiée. Des parties de la combinaison spatiale que Maurer portait ont été renvoyées sur le vaisseau spatial Dragon pour "une analyse plus approfondie et pour résoudre les problèmes éventuels qui pourraient être nécessaires", selon la NASA . L'agence a ajouté: "L'équipage reste en bonne santé, poursuit ses activités sur la station, et il n'y a pas de sorties dans l'espace du segment opérationnel américain prévues dans un proche avenir."
D'autres éléments du Dragon incluent les résultats d'une enquête sur la façon dont divers matériaux et composants résistent à l'environnement orbital, y compris des pièces pour les futurs engins spatiaux et la radioprotection portable, ainsi qu'un système de refroidissement de combinaison spatiale et une expérience sur l'utilisation de " bio-encres » pour créer des pansements fabriqués à partir des propres cellules d'un patient s'il se blesse sur la station.