SpaceX empile une puissante fusée Super Heavy alors qu’elle envisage le lancement d’essai en février

SpaceX a partagé une vidéo montrant son véhicule de vol spatial de nouvelle génération empilé sur la rampe de lancement avant son premier vol d'essai.

Les images (ci-dessous) montrent le vaisseau spatial Starship placé au sommet du puissant booster Super Heavy à l'installation de lancement Starbase de SpaceX à Boca Chica, au Texas.

Le vol d'essai a subi un certain nombre de retards , mais le chef de SpaceX, Elon Musk, a déclaré dimanche qu'il pourrait avoir lieu dès le mois prochain.

"Nous avons une vraie chance fin février", a déclaré Musk dans un tweet, ajoutant qu'une tentative de lancement en mars "semble hautement probable".

Lorsque le Super Heavy décollera enfin, il créera 17 millions de livres de poussée au lancement, ce qui en fera la fusée la plus puissante à avoir jamais volé.

Le record est actuellement détenu par le Space Launch System (SLS) de la NASA, qui a créé 8,8 millions de livres de poussée lorsqu'il adécollé pour la première fois en novembre dans le cadre de la mission Artemis I qui a envoyé une capsule Orion sans équipage sur la Lune.

Parmi les autres fusées puissantes, citons la fusée Saturn V, qui a propulsé les astronautes d'Apollo vers la lune il y a cinq décennies et était capable d'environ 7,6 millions de livres de poussée.

SpaceX veut utiliser le Super Heavy et le Starship de 394 pieds de haut pour des missions en équipage sur la lune, et même sur Mars. Tout comme SpaceX est capable de réutiliser le premier étage de sa fiable fusée Falcon 9, le Super Heavy et le Starship ont été conçus pour voler plusieurs fois, permettant à SpaceX de réduire les coûts tout en augmentant sa fréquence de lancement. Cependant, pour le prochain vol d'essai, les deux parties tomberont dans l'océan Pacifique.

SpaceX est l'une des nombreuses sociétés commerciales partenaires de la NASA dans le cadre de son programme d'exploration spatiale Artemis, et une partie de son plan actuel consiste à utiliser une version modifiée du vaisseau spatial Starship pour faire atterrir la première femme et la première personne de couleur sur la lune dans les prochaines années. ans dans la très attendue mission Artemis III.

Le Super Heavy and Starship est également sur le point d'effectuer le premier survol lunaire entièrement civil après qu'un entrepreneur milliardaire japonais aacheté neuf sièges pour la mission dearMoon . Une date concrète pour cette mission ambitieuse n'a pas encore été fixée.