SpaceX établit un nouveau record avec le booster Falcon 9 volant pour la 12e fois
SpaceX a établi un nouveau record de réutilisation d'un propulseur de fusée cette semaine lorsqu'il a utilisé un propulseur Falcon 9 pour sa 12e mission. Le booster a été utilisé dans le cadre du lancement Starlink de la société qui a transporté 53 satellites en orbite pour rejoindre la constellation de satellites Starlink.
Le lancement a eu lieu tôt le samedi matin, à 00 h 42 HE le 19 mars (21 h 42 PT le vendredi 18 mars) depuis le Space Launch Complex 40 (SLC-40) à Cape Canaveral Space Force Station en Floride. Les 53 satellites Starlink ont été transportés en orbite terrestre basse par un Falcon 9, le propulseur du premier étage marquant son 12e lancement et atterrissage. C'est le plus grand nombre de fois qu'un seul booster a été réutilisé à ce jour, comme SpaceX l'a partagé sur Twitter .
C'est la première fois qu'un premier étage de Falcon 9 décolle et atterrit 12 fois !
— SpaceX (@SpaceX) 19 mars 2022
Le booster avait déjà été utilisé sur neuf autres missions Starlink, ainsi que sur la mission RADARSAT Constellation et la célèbre mission Crew Dragon Demo-2 qui était la première démonstration en équipage de la nouvelle capsule d'équipage de SpaceX en 2020.
Avec le lancement des 53 satellites Starlink, qui ont été déployés avec succès en orbite, le nombre total de satellites Starlink s'élève désormais à plus de 2 300. Ces satellites fonctionnent ensemble pour former un réseau qui fournit un accès Internet haut débit mondial via le programme Starlink, qui est actuellement en version bêta et est disponible dans 29 pays. Les clients achètent une parabole spéciale pour accéder au service, qui peut ensuite fournir un accès à Internet même dans des zones éloignées ou éloignées.
L'espoir est que ces services Internet par satellite pourraient fournir Internet aux zones rurales qui sont actuellement mal desservies par les fournisseurs d'accès Internet. Starlink a également été utilisé pour fournir Internet dans des situations d'urgence, comme après l'éruption du volcan aux Tonga ou lors de la récente invasion russe de l'Ukraine .
Cependant, le service Starlink et d'autres similaires ont été controversés au sein de la communauté astronomique. Les chercheurs ont découvert que le fait d'avoir un nombre aussi élevé de satellites en orbite terrestre basse peut interférer avec les observations scientifiques en raison de la réflexion de la lumière du soleil sur les satellites et des interférences radio. Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a précédemment déclaré qu'il travaillerait avec la communauté astronomique pour réduire l'impact des satellites Starlink sur les observations, notamment en expérimentant des revêtements plus sombres pour les satellites et en modifiant leurs positions afin qu'ils réfléchissent moins la lumière du soleil.