SpaceX lance un booster pour la 11e fois, mais cette fois il n’est pas revenu
SpaceX a envoyé l'un de ses boosters de premier étage dans le ciel pour la 11e fois mardi soir. Cependant, contrairement à ses 10 vols précédents, cette fois, il n'est pas revenu.
La mission a été lancée depuis le Space Launch Complex 40 (SLC-40) de la station de la Force spatiale de Cap Canaveral en Floride à 21 h 57 HE, illuminant le ciel nocturne alors que la fusée Falcon 9 rugissait vers l'espace.
Trente-cinq minutes après avoir quitté la rampe de lancement, le deuxième étage du Falcon 9 a déployé un satellite de communication sur une orbite de transfert géosynchrone pour l'opérateur de satellites français Eutelsat.
Le booster de premier étage du Falcon 9 était la plus ancienne fusée active de SpaceX et soutenait auparavant le lancement des missions Telstar 18V et Iridium-8, ainsi que neuf missions déployant des satellites Internet Starlink.
SpaceX atterrit généralement ses boosters Falcon 9 de premier étage peu de temps après le lancement, mais comme cette mission nécessitait plus de puissance pour déployer le satellite de 12 000 livres en orbite, il n'y avait pas assez de carburant pour ramener le booster.
L'utilisation répétée de la même section a permis à SpaceX d'offrir des services de lancement à des prix plus compétitifs car il n'a pas besoin de construire une toute nouvelle fusée pour chaque mission. Mais comme le vol de mardi l'a démontré, il n'est parfois tout simplement pas possible de le ramener à la maison.
Il s'agissait de la 52e mission impliquant une fusée Falcon 9 en 2022, avec 12 autres prévues avant la fin de l'année. Cela signifie que 2022 sera la plus occupée de SpaceX à ce jour en termes de missions Falcon 9, battant le record de 31 lancements de l'année dernière.
Au début de ce mois, SpaceX a également lancé sa fusée Falcon Heavy plus puissante pour la première fois en trois ans dans le cadre d'une mission pour l'US Space Force.
Il se prépare également au lancement inaugural de sa fusée Super Heavy de nouvelle génération, qui deviendra la fusée la plus puissante jamais lancée lorsqu'elle décollera. La NASA prévoit d'utiliser la section du vaisseau spatial du véhicule pour faire atterrir la première femme et la première personne de couleur sur la surface lunaire dans la mission Artemis III actuellement prévue pour 2025.