SpaceX montre le Starship sur la plateforme, prêt pour les tests de moteurs
Le vaisseau spatial Ship de SpaceX est désormais sur la plateforme de Starbase, dans le sud du Texas, en attendant des tests de moteurs statiques avant son 11e vol au sommet du premier étage du propulseur Super Heavy.
Mercredi, la société spatiale dirigée par Elon Musk a partagé trois images (ci-dessous) de l'étage supérieur du vaisseau spatial X. L'une montre le véhicule en train d'être roulé jusqu'à la rampe de lancement, tandis que les deux autres montrent le vaisseau coincé entre les bras mécaniques géants de la tour de lancement.
SpaceX devrait allumer les moteurs du vaisseau mercredi ou jeudi. Les moteurs Super Heavy ont déjà été testés . Si l'allumage statique du vaisseau se déroule sans problème et qu'aucune anomalie n'est constatée, SpaceX sera prête à lancer la fusée Starship de 171 mètres de haut pour son 11e vol d'essai.
On ne sait pas encore quand le Starship effectuera son 11e vol, mais la date semble être la fin du mois ou le début du mois prochain, ce qui semble être un pari sûr.
Le Starship a volé pour la première fois en avril 2023, tandis que son vol le plus récent a eu lieu le mois dernier, le 26 août .
La société espère augmenter la fréquence des lancements au cours des prochains mois, la Federal Aviation Administration (FAA) lui ayant déjà donné l'autorisation de voler jusqu'à 25 fois par an.
Actuellement, tous les lancements de Starship ont lieu depuis Starbase. Afin d'augmenter la cadence de lancement, SpaceX construit actuellement de nouvelles bases de lancement à Cap Canaveral, en Floride, où l'entreprise effectue déjà des missions régulières avec sa fusée Falcon 9, véritable référence.
Bien que le Starship ait fait des progrès significatifs depuis son vol inaugural il y a plus de deux ans, lorsqu'il a explosé quelques secondes seulement après son lancement, il reste encore un long chemin à parcourir avant que la fusée ne devienne opérationnelle.
En effet, SpaceX est sous pression pour apporter des améliorations rapides au véhicule, car la NASA veut utiliser une version modifiée du vaisseau pour faire atterrir deux astronautes sur la surface lunaire dans le cadre de la mission très attendue Artemis III , actuellement prévue pour 2027. Le Starship pourrait également être utilisé pour envoyer les premiers humains sur Mars, même si cela ne se produira probablement pas avant les années 2030 au plus tôt.