SpaceX partage des images spectaculaires de la mission historique Starship de dimanche

Hibou Gourou

SpaceX a partagé dimanche des photos spectaculaires en gros plan du propulseur Super Heavy de 70 mètres de haut au début et à la fin de son vol d'essai historique, après quoi la fusée a été ramenée en toute sécurité sur Terre pour la première fois.

Les photos montrent les moteurs Raptor du Super Heavy allumés lors du lancement dans les installations Starbase de SpaceX à Boca Chica, au Texas, alors que le véhicule effectuait son cinquième vol d'essai, et également lors de son atterrissage – sécurisé par des bras mécaniques géants sur la rampe de lancement. – environ sept minutes après le lancement.

SpaceX a décrit le cinquième vol d'essai du Starship – comprenant le booster Super Heavy du premier étage et le vaisseau spatial Starship de l'étage supérieur – comme étant le « plus ambitieux » à ce jour « alors que nous travaillons à démontrer les techniques fondamentales du Starship et du Super Heavy de manière complète et rapide. conception réutilisable.

Voici une vidéo du moment remarquable où des bras mécaniques ont sécurisé l'énorme booster lors de son retour sur Terre :

Dans un article sur son site Internet, SpaceX a déclaré : « Après un décollage, une ascension, une séparation d'étage, un boostback et une côte réussis, le propulseur Super Heavy a effectué son atterrissage et a été attrapé par les bras en baguettes de la tour de lancement et de capture de Starbase. . Des milliers de critères distincts concernant les véhicules et les plateformes ont dû être remplis avant la tentative de capture, et grâce au travail inlassable des ingénieurs de SpaceX, nous avons réussi à capturer dès notre première tentative.

Les vols d'essai précédents de Starship ont abouti à l'explosion du booster en plein vol ou à son rejet dans la mer.

Alors que le booster a retenu toute l'attention dimanche en raison de son étonnant retour au pays, le vaisseau spatial Starship a également connu un vol réussi, exécutant une séparation à chaud du Super Heavy et allumant ses six moteurs Raptor pour le mettre en orbite.

"Il a suivi sa trajectoire prévue jusqu'à l'autre côté de la planète avant d'exécuter une rentrée contrôlée, en passant par les phases de chauffage maximal et de pression aérodynamique maximale, avant d'exécuter un retournement, un atterrissage et un amerrissage sur sa zone cible dans l'océan Indien. ", a déclaré SpaceX, ajoutant que le test en vol s'est terminé 1 heure et 5 minutes après le lancement lorsque le vaisseau spatial s'est écrasé dans l'océan.

"L'ensemble de l'équipe SpaceX devrait être fière de l'exploit technique qu'elle vient d'accomplir", a déclaré la société de vols spatiaux dirigée par Elon Musk. "Le monde a été témoin de ce à quoi ressemblera l'avenir lorsque Starship commencera à transporter son équipage et ses marchandises vers des destinations sur Terre, sur la Lune, sur Mars et au-delà."

Dans une interview précédente, Musk a expliqué comment SpaceX espérait ramener le booster Super Heavy à la maison.

"Il s'agit d'une tour sur mesure avec des bras conçus pour attraper l'objet volant le plus gros et le plus lourd jamais fabriqué et le retirer des airs", a déclaré l'entrepreneur milliardaire. « Vous avez donc quelques centaines de tonnes qui chutent à plus de la moitié de la vitesse du son. Donc cette chose arrive toujours très vite. Lorsque les moteurs atterriront… la vitesse chutera à pratiquement zéro et viendra entre les bras.

"Les bras seront larges et, à mesure qu'ils entreront, les bras se fermeront, affleureront le côté du véhicule et le véhicule descendra à travers les bras."

De nombreux observateurs pensaient que la première tentative d'atterrissage se terminerait probablement par un échec. Ce fut donc un moment très spécial puisque le propulseur s'est installé entre les bras mécaniques dès le premier essai.