SpaceX prépare la mission Polaris Dawn avec la première sortie dans l’espace commerciale
Cette année devrait voir le lancement de la mission Polaris Dawn de SpaceX, une suite au voyage réussi Inspiration4 qui a envoyé quatre citoyens privés en orbite terrestre basse pendant trois jours en 2021.
Polaris Dawn, qui devrait être lancé au plus tôt en mars, mettra quatre citoyens privés – dont Jared Isaacman qui a dirigé la mission Inspiration4 – dans l'espace pendant cinq jours à bord d'un vaisseau SpaceX Crew Dragon.
Visant une orbite à environ 435 miles (700 km) au-dessus de la Terre, l'équipage sera beaucoup plus éloigné que la Station spatiale internationale, qui orbite à environ 250 miles (402 km) au-dessus de la Terre, et considérablement plus haut que les 364 miles (585 km ) atteint par l'équipage Inspiration4.
La mission Polaris Dawn devrait également effectuer la toute première sortie dans l'espace commerciale, en utilisant des combinaisons spatiales conçues par SpaceX.
"Construire une base sur la Lune et une ville sur Mars nécessitera des milliers de combinaisons spatiales", indique l'équipe de la mission sur son site Internet . "Le développement de cette combinaison et l'exécution de la [sortie dans l'espace] seront des étapes importantes vers une conception évolutive des combinaisons spatiales lors de futures missions de longue durée."
Dans une autre première, l'équipage de Polaris Dawn testera les communications spatiales basées sur le laser Starlink , un exercice qui devrait fournir des données utiles pour les futurs systèmes de communications spatiales pour les voyages vers la lune, Mars et partout où l'exploration spatiale nous emmènera dans les prochaines décennies.
Au cours de la mission, l'équipage de Polaris Dawn effectuera également des recherches scientifiques visant à faire progresser à la fois la santé humaine sur Terre et notre compréhension de la santé humaine lors de futurs vols spatiaux de longue durée.
Isaacman, fondateur et PDG de Shift4 Payments, sera rejoint par Anna Menon, qui travaille chez SpaceX pour gérer le développement des opérations de l'équipage et travailler dans le contrôle de mission en tant que directrice de mission et communicatrice de l'équipage. Menon a partagé cette semaine quelques images capturées lors d'une récente étude sur les risques d'accident de décompression impliquant l'équipage.
Sarah Gillis, membre d'équipage, travaille également chez SpaceX et est chargée de superviser le programme de formation des astronautes de l'entreprise. Se joindront à ces trois-là Scott Poteet, un lieutenant-colonel à la retraite de l'US Air Force qui a servi pendant 20 ans dans divers rôles, notamment le pilotage d'un avion de chasse F-16.
Polaris Dawn sera lancé depuis le Kennedy Space Center en Floride à l'aide d'une fusée SpaceX Falcon 9. Une date concrète pour la mission n'a pas encore été annoncée.