SpaceX prévoit un lancement retardé de Starship mardi, mais comment se présente la météo ?
Ces derniers jours ont été difficiles pour SpaceX. Dimanche, l'entreprise spatiale a annulé le dixième lancement de la fusée Starship, car elle devait enquêter sur un problème avec les systèmes au sol. Avant la fin de la journée, elle a annoncé qu'elle tenterait à nouveau un lancement lundi depuis sa base Starbase, dans le sud du Texas.
Environ trois heures avant le décollage lundi, SpaceX a annoncé que les conditions météorologiques étaient favorables à 55 % pour un lancement à 18h30 heure locale (19h30 HE), ce qui est loin d'être la confirmation la plus claire que le vol d'essai aurait lieu à l'heure prévue. Après quelques pauses pendant le compte à rebours final, SpaceX prévoyait de lancer la fusée à 19h, un peu plus tard, mais à 40 secondes du décollage, le projet a été annulé pour la deuxième fois en deux jours.
La compagnie a déclaré que les nuages en forme d'enclume dans la zone présentaient un risque de foudre et qu'elle n'était donc pas en mesure de procéder au lancement.
Quelques heures plus tard, il a annoncé qu'il repartirait à la même heure mardi, mais quel temps fera-t-il alors ?
En consultant divers sites météo, on pourrait s'attendre à une chance sur deux. De nombreuses prévisions indiquent que, si le ciel est relativement dégagé en matinée, des nuages et peut-être de la pluie – parfois même un éclair – pourraient apparaître dans la région plus tard dans la journée, à peu près au moment où SpaceX prévoit de lancer la fusée la plus puissante jamais construite.
« Humide avec une nébulosité variable, devenant venteux l'après-midi avec un orage par endroits », indique AccuWeather dans ses prévisions pour mardi, tandis que The Weather Channel indique qu'« une averse ou un orage isolé est possible ». Le Service météorologique national (NMS) indique qu'il y a « 40 % de probabilité d'averses et d'orages, principalement entre midi et 16 h », soit deux heures et demie avant le décollage prévu de la fusée.
Si la météo est clémente au moment du lancement, il ne nous reste plus qu'à espérer qu'aucun problème technique ne survienne.
Si les spectateurs en ligne seront déçus par les annulations de dimanche et lundi, les retards sont encore plus gênants pour ceux qui se sont rendus sur place pour assister au lancement en personne. Le photographe spatial Andrew McCarthy, pour sa part, a clairement l'intention de rester. « Encore une annulation », a-t-il écrit dans un message sur X lundi soir. « On dirait que je vais repousser mes vols et faire ma lessive dans le lavabo de l'hôtel. »
Croisons les doigts pour mardi, alors !