SpaceX se prépare pour un vol de fusée record

SpaceX devrait lancer l'un de ses boosters Falcon 9 de premier étage pour une 20e fois record dans les semaines à venir.

Cet exploit mettra en évidence la réussite de la société de vols spatiaux dans la création d'un système de fusée réutilisable qui a contribué à révolutionner les missions orbitales de la NASA, de diverses agences gouvernementales et d'une multitude d'entreprises privées qui n'auraient jamais pu se permettre d'accéder à l'orbite avant l'arrivée de SpaceX.

SpaceX réutilise ses boosters de premier étage en les posant à la verticale sur le site de lancement ou sur un droneship, moins de 10 minutes après le lancement. Ils sont ensuite contrôlés et remis à neuf avant leur prochain vol.

Le booster Falcon 9 1061 a effectué son vol inaugural le 15 novembre 2020, lançant la première mission opérationnelle impliquant la capsule Crew Dragon et quatre astronautes lors d'un vol vers la Station spatiale internationale. Il a également lancé la mission Crew-2 avec quatre astronautes en avril 2021. Le vol le plus récent du booster a eu lieu le 23 février, et avec un délai d'exécution pour les vols récents d'environ 40 jours – et une fois seulement 25 jours – son record la mission ne devrait pas être trop loin.

Booster 1061 partage actuellement le record de 19 lancements avec Booster 1058, mais les opérations de ce dernier ont pris fin brusquement après son renversement sur le droneship alors qu'il retournait au rivage dans une mer agitée en décembre de l'année dernière, avec une partie du Un booster de 42,-1 mètres de haut qui finit dans l'océan.

Bien sûr, il est possible qu'un autre booster Falcon 9 dépasse 1061, car les boosters 1060 et 1062 ont volé chacun 18 fois, tandis que le 1067 a décollé 17 fois.

SpaceX a prévu six missions Falcon 9 pour le reste du mois de mars et au moins trois pour avril, de sorte qu'un nouveau record pourrait probablement être atteint pendant cette période.