SpaceX Starship cloué au sol par la FAA jusqu’à ce que 63 correctifs soient apportés
En avril, le véhicule Starship de SpaceX a décollé pour la première fois lors de son vol d'essai inaugural, mais a connu une fin dramatique lorsqu'il a explosé dans les airs peu après le décollage. SpaceX se prépare à faire voler à nouveau le Starship , mais un autre vol d'essai n'aura pas encore lieu car la Federal Aviation Administration (FAA) a immobilisé la fusée à la suite d'une récente enquête.
Comme le rapporte The Guardian , la FAA a récemment terminé son enquête sur le vol d'essai d'avril et a découvert que l'explosion du véhicule était due à plusieurs facteurs. La société s'est désormais vu présenter une série de 63 mesures correctives qu'elle devra effectuer avant que le Starship ne soit autorisé à voler à nouveau.
Le vol d'essai initial a été controversé, étant salué à la fois comme un grand succès en raison du lancement de la fusée dans les airs, et également comme un échec en raison de l'explosion de la fusée. SpaceX s'est montré prêt à prendre des risques et à tester ses prototypes très tôt, ce qui a souvent conduit à des explosions dramatiques, mais a sans doute aidé l'entreprise à accélérer son développement.
Le test Starship d'avril a cependant été particulièrement controversé en raison de problèmes tels qu'une rampe de lancement insuffisante qui s'est effondrée sous les forces de lancement, projetant d'énormes nuages de poussière et de débris. Les résidents locaux et les groupes environnementaux ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'impact des tests, et Musk a reconnu qu'il y avait eu un projet pour refroidir la rampe de lancement avec une plaque d'acier, mais que celui-ci avait été abandonné car il n'était pas prêt à temps pour le lancement.
La FAA a contesté la rampe de lancement ainsi que d'autres systèmes de sécurité, exigeant qu'ils soient améliorés avant un autre vol du Starship. « Les mesures correctives comprennent la refonte du matériel du véhicule pour éviter les fuites et les incendies, la refonte de la rampe de lancement pour augmenter sa robustesse, l'intégration d'examens supplémentaires dans le processus de conception, des analyses et des tests supplémentaires des systèmes et composants critiques pour la sécurité, y compris le système de sécurité des vols autonome, et l'application de pratiques supplémentaires de contrôle des changements », ont écrit des responsables dans un communiqué.
Les mesures correctives ne prendront peut-être pas si longtemps, cependant, puisque le PDG de SpaceX, Elon Musk, a déclaré que « des milliers de mises à niveau » de Starship ont été effectuées ou sont prévues.