SpaceX vient de lancer l’équipage Ax-4 en orbite — regardez les moments forts
SpaceX a lancé avec succès quatre membres d'équipage vers la Station spatiale internationale (ISS) dans le cadre de la mission Ax-4 d'Axiom Space, financée par des fonds privés.
Une fusée Falcon 9 transportant un vaisseau spatial Crew Dragon a décollé du Kennedy Space en Floride à 2h31 HE mercredi, illuminant le ciel nocturne au-dessus de la Floride et de l'océan Atlantique alors que le véhicule se dirigeait vers l'orbite.
Voici un extrait vidéo de la fidèle fusée Falcon 9 de SpaceX quittant la rampe de lancement :
Il s'agissait du deuxième vol du premier étage du propulseur Falcon 9 de SpaceX et du tout premier vol de cette capsule Crew Dragon particulière.
Après la séparation des étages, le premier étage de Falcon 9 retournera sur la zone d'atterrissage 1 (LZ-1) de Cap Canaveral, à environ 16 kilomètres du site de lancement. Voici une vidéo du retour du propulseur à la base environ huit minutes après le décollage, une procédure qui permet à SpaceX de le réutiliser pour plusieurs missions afin de réduire les coûts.
L'équipage de l'Ax-4 comprend l'Indien Shubhanshu Shukla, le Polonais Sławosz Uznański, le Hongrois Tibor Kapu et l'Américaine Peggy Whitson, une ancienne astronaute de la NASA qui travaille désormais pour l'organisateur de la mission Ax-4, Axiom Space.
Ce sera le cinquième voyage spatial de Whitson, tandis que les autres en sont tous à leur premier voyage orbital. Ce sera d'ailleurs la première fois que l'ISS accueillera des ressortissants polonais et hongrois, ce qui suscite un vif intérêt chez les habitants de ces pays pour la mission Ax-4.
Whitson a prononcé quelques mots directement depuis la nouvelle capsule Crew Dragon :
Le Crew Dragon de SpaceX devrait s'amarrer à l'ISS vers 7 heures du matin HE le jeudi 26 juin.
L'équipage passera deux semaines à bord de la station spatiale, travaillant sur plus de 60 expériences et démonstrations scientifiques axées sur la recherche humaine, l'observation de la Terre et les sciences de la vie, biologiques et des matériaux.
La quatrième mission d'Axiom Space, financée par des fonds privés, constitue une autre étape importante pour rendre l'espace plus accessible et international, permettant à davantage de pays et d'organisations privées d'envoyer des astronautes et de mener des recherches à bord de l'ISS grâce à des partenariats commerciaux.