Star Trek a-t-il un avenir sur grand écran ?
Le lancement de la plus récente série Star Trek , Strange New Worlds , marque le sixième nouveau spectacle Star Trek à tomber au cours des cinq dernières années – autant qu'il y en avait au cours des 40 premières années de la franchise. Étant donné que le service de streaming Paramount + utilise Star Trek comme marque phare à mesure qu'il grandit et développe son service (il sera lancé au Royaume-Uni et en Corée du Sud en juin), il est logique qu'il se penche davantage sur la télévision Star Trek .
Mais Trek a autant d'histoire au cinéma qu'à la télévision. Et depuis que le redémarrage éclaboussant de "Kelvin Timeline" de JJ Abrams a été abandonné après trois films réalisés entre 2009 et 2016, aucune nouvelle aventure sur grand écran n'a été définitivement annoncée. Star Trek a-t-il un avenir à l'écran ? En attendant, nous récapitulons l'héritage de plusieurs décennies de Star Trek dans les films.
La série de films originale est le classique Star Trek
Star Trek avait l'une des communautés de fans modernes les plus anciennes et les plus vocales, qui a organisé certaines des premières conventions de fans et des zines et a réclamé le retour de l'émission après son annulation en 1969 (pas une chose facile à réaliser avant Internet). Star Trek: la série animée est apparue en 1973 et a duré deux saisons, et bien qu'elle ait présenté le doublage d'une grande partie de la distribution originale, c'était à peine suffisant pour assouvir l'appétit des fans. Il a également été question du retour de la franchise à la télévision sous la forme de Star Trek : Phase 2 , mais le succès de Star Wars et de Close Encounters of the Third Kind (tous deux en 1977), combiné à la nouvelle ère des superproductions, a obligé Paramount à pilote Trek sur grand écran. Le résultat, Star Trek: The Motion Picture (1979, réalisé par le réalisateur de The Sound of Music , Robert Wise), a été un succès financier, avec des valeurs de production et des effets spéciaux de premier ordre. Mais c'était aussi un peu ennuyeux et Paramount savait qu'il avait besoin d'un "redémarrage" précoce bien avant même que ce terme n'existe pour décrire la mise à jour des adresses IP.
Ainsi, le producteur Harve Bennett, le scénariste/réalisateur Nicholas Meyer et le scénariste/réalisateur Leonard Nimoy se sont réunis pour produire les films Trek (pour la plupart) bien-aimés des années 1980. Les histoires étaient solides, tout comme les effets spéciaux (Industrial Light and Magic de George Lucas a pris le relais), mais les films ont vraiment trouvé leur rythme en se penchant sur l'aspect "famille retrouvée" de l'équipage de l'USS Enterprise, faisant de Kirk (William Shatner) et ses collègues officiers en un groupe soudé dont l'engagement les uns envers les autres l'emporte sur leur devoir envers Starfleet et la Fédération unie des planètes.
Les « Trekkies » (à cette époque, luttaient encore noblement pour être appelés « Trekkers ») adoraient le monde de Trek , mais ce qu'ils aimaient vraiment, ce sont les personnages (voir 8 milliards d'histoires de fan/fiction et plus). Star Trek II: The Wrath of Khan (1982, réalisé par Meyer) a mis en évidence les personnages et a présenté l'une des fins les plus émotionnellement nues de tous les films de science-fiction, celle qui a célébré l'amour entre Kirk et Spock (Leonard Nimoy). Star Trek III: The Search for Spock (1984, réalisé par Nimoy, alors libéré de ses fonctions à l'écran) était poignant à la limite de maudlin alors qu'il doublait l'amour de Spock en faisant en sorte que l'équipage risque sa vie et sa carrière pour préserver l'âme de Spock dans la mort, lui permettant ainsi de renaître (spoiler !) pour de futures histoires.
La série a atteint un point culminant critique et commercial avec Star Trek IV: The Voyage Home (1986, également réalisé par Nimoy), une histoire de voyage dans le temps envoyant l'équipage à San Francisco vers 1986 dans un "Bird of Prey" klingon. menaçant de dépasser l'Enterprise en tant que navire le plus populaire de la franchise. L'histoire «sauver les baleines» a réussi auprès du grand public grâce à une comédie hilarante et en mettant en avant les personnages et les relations tout en atténuant l'ambiance de science-fiction.
Montant haut, la série a trébuché avec Star Trek V: The Final Frontier (1989), un film bon marché (la production a utilisé une nouvelle maison d'effets spéciaux) réalisé par Shatner. Shatner croyait évidemment que tout ce que Nimoy pouvait faire derrière la caméra, il pouvait le faire aussi bien, seulement pour que tout le monde découvre qu'il avait très, très tort. Paramount savait qu'il ne pouvait pas quitter la série avec Final Frontie r – en particulier avec la popularité croissante de Star Trek: The Next Generation à la télévision – et a donc ramené Meyer, scénariste / réalisateur de Wrath of Khan (avec Industrial Light and Magic) pour créer une élégie pour l'équipage d'origine qui a également conclu son allégorie de longue date de la guerre froide. Le passionnant et élégant Star Trek VI: The Undiscovered Country (1991) a ramené la franchise dans les bonnes grâces des critiques et des fans tout en cédant définitivement Star Trek à The Next Generation .
La nouvelle génération était meilleure à la télévision
En 1991, The Next Generation , qui avait connu un début difficile en termes de qualité et d'appréciation des fans, s'était transformé en succès galactique. Paramount a décidé en 1987 de vendre l'émission en syndication de première diffusion, plutôt que de tenter sa chance sur un grand réseau de diffusion, et c'était le bon choix, permettant à TNG de trouver sa place dans les premières saisons sans crainte d'annulation. Paramount a également financé la série avec des budgets sans précédent pour une émission syndiquée à l'époque, plus de 2 millions de dollars par épisode à la fin de sa diffusion. Tout ce soin et cette attention ont porté leurs fruits, et au moment où TNG s'est retiré au printemps 1994, c'était l'une des émissions de télévision les plus appréciées et les plus acclamées par la critique. Il a duré 178 épisodes sur sept ans et aurait facilement pu durer des années de plus. Paramount avait cependant d'autres plans : lancer de nouvelles émissions Trek à la télévision ( Deep Space Nine , Voyager ) et faire passer The Next Generation au grand écran.
Comme pour la série originale, la série de films The Next Generation a pris un départ peu propice avec le décevant Star Trek: Generations (1994). La grande idée était de jumeler Kirk avec le capitaine Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) afin de passer d'une série à l'autre. Malheureusement, le public a trouvé l'intrigue sans implication et la mort à l'écran de Kirk (spoiler) l'une des plus lamentables de tous les temps. Les producteurs de Star Trek se sont retrouvés dans la même position qu'ils avaient été 15 ans plus tôt – devant revenir avec une suite qui avait beaucoup plus de jus.
Ce qu'ils ont fait, avec Star Trek : First Contact . Réalisé par Jonathan Frakes (commandant Will Riker sur The Next Generation ), qui avait dirigé avec succès un certain nombre d'épisodes télévisés, First Contact a enrôlé le très populaire "Borg" comme méchant, tout en améliorant l'action et la qualité de la spéciale. effets. Les résultats ont été un succès financier et critique, donnant une entrée qui est toujours considérée comme l'une des meilleures de tous les films Trek.
Ici, les destins des deux franchises ont cependant divergé. Alors que la série originale continuait de fredonner dans les cinémas avec des entrées populaires, La prochaine génération a perdu pied pour de bon. La suite de Premier contact , Insurrection (1998), à nouveau réalisé par Frakes, se joue comme un épisode médiocre de la série. L'entrée finale, Star Trek: Nemesis (2002), a essayé d'opter pour un ton plus sombre et plus audacieux, avec un méchant plus intimidant (un jeune Tom Hardy jouant un Romulien), mais n'a toujours pas trouvé le récit dont il avait besoin. Nemesis a mis fin à Star Trek à l'écran pendant une bonne partie de la décennie.
La série de redémarrage de JJ Abrams était passionnante mais problématique
Cherchant à redémarrer la franchise avec une nouvelle énergie, Paramount a contacté JJ Abrams, qui a compris l'attrait de la télévision avec des émissions à succès comme Alias et Lost , et avait également établi sa franchise de films de bonne foi en réalisant Mission Impossible III pour Paramount. L'idée était de mettre à jour la série originale avec une distribution jeune et des effets visuels de pointe, tout en préservant l'esthétique Technicolor et l'optimisme des années 60 de l'original. Star Trek (2009) a été un grand succès, le public et les critiques louant la production soignée d'Abrams, ainsi que le casting parfait de jeunes acteurs chauds (Chris Pine, Zachary Quinto, Zoe Saldana, etc.) dans les rôles originaux de Kirk, Spock, Uhura et le reste de l'équipage. Deux suites plutôt réussies ont suivi : Star Trek into Darkness en 2013 et Star Trek Beyond en 2016.
Malgré les réalisations d'Abrams avec le matériel, la série a été en proie à des problèmes. Certains d'entre eux impliquaient du contenu. Alors que les fans et les critiques ont apprécié l'histoire d'origine du premier film, de nombreux Trekkers n'étaient pas ravis de la façon dont la "chronologie Kelvin" alternative de la série a conduit à des changements indésirables par rapport aux histoires originales. Les fans ont particulièrement contesté la façon dont Into Darkness a réutilisé Khan de Star Trek II (joué par Ricardo Montalbán dans l'original et Benedict Cumberbatch dans le redémarrage). Les téléspectateurs se sont également plaints de la prévalence des histoires axées sur l'action et les effets spéciaux par rapport aux histoires axées sur les personnages et les thèmes qui constituent le classique Trek . Bien sûr , Star Trek avait toujours présenté de l'action et de la violence, mais les téléspectateurs ont estimé que les redémarrages étaient trop fortement orientés vers Star Wars, et les débats ont fait rage pour savoir si les nouveaux films constituaient un "vrai" Trek.
Les dirigeants de studio se tordaient constamment les mains au sujet des performances au box-office des films, qui, bien qu'ils se soient bien comportés, n'apportaient pas de recettes mondiales de premier plan dans la veine de Star Wars, Batman et le MCU . Enfin, la production (et les fans) a pris un coup quand Anton Yelchin, qui jouait Chekov, est décédé dans un tragique accident de voiture. Comment le remplacer est devenu un problème et sa mort a jeté un voile sur la franchise.
Star Trek a-t-il un avenir sur grand écran ?
Ces problèmes et d'autres ont suscité des doutes quant à la poursuite de la franchise Kelvin en particulier et de Star Trek sur grand écran en général. Dans les années qui ont suivi Star Trek Beyond , les rumeurs et les faux départs ont proliféré dans les médias à propos de nouvelles entrées sur grand écran. Il y avait des nouvelles sans cesse rapportées sur l'intérêt de Quentin Tarantino pour la réalisation d'un film Star Trek , qui a semblé faire du grain de traction pendant une minute chaude, mais s'est depuis retiré dans le domaine du hautement improbable. Le showrunner de Fargo , Noah Hawley, a été attaché à un film pendant un certain temps, tout comme Chris Hemsworth, qui allait revenir dans un complot de voyage dans le temps en tant que son personnage de George Kirk du premier film d'Abrams.
Le casting a proclamé sa volonté de revenir – bien qu'il y ait eu des querelles publiques sur les problèmes de salaire et d'horaire avec les stars en demande, en particulier Zoe Saldana, qui pourrait être liée à la réalisation de films Avatar et Guardians of the Galaxy dans un avenir prévisible. Si les acteurs parviennent à se remettre ensemble et à tourner un autre film après presque 20 ans, ils seront devenus les piliers d'âge moyen que Paramount a tenté de redémarrer en premier lieu.
Enfin, étant donné la façon dont la distribution et l'exploitation cinématographiques ont changé, conduisant à la domination toujours croissante du streaming, il n'est peut-être pas logique que Paramount tente d'entrer dans la compétition mondiale féroce du box-office avec une franchise qui a historiquement sous-performé, en particulier à l'échelle mondiale. . S'il y a de nouveaux films Star Trek en vue, il est probable qu'ils ne seront pas des extravagances d'effets spéciaux comme les entrées d'Abrams, et qu'ils seront réalisés avec des budgets plus petits et de nouvelles voix devant et derrière la caméra. Et c'est peut-être exactement ce dont la franchise a besoin pour aller audacieusement là où aucun film Trek n'est allé auparavant.