Star Wars : La Menace Fantôme est meilleur et pire que vous vous en souvenez

Ce mois-ci marque le 25e anniversaire de Star Wars : Épisode I – La Menace Fantôme . Le film, le premier volet de la trilogie Prequel de George Lucas, était le premier film Star Wars en 16 ans lors de sa sortie. Peu de temps après sa sortie en salles en mai 1999, il est devenu la cible de nombreuses critiques et vitriols. Les fans de Star Wars s'y attendaient en s'attendant à une préquelle qui ressemblait à un morceau de la trilogie originale de la franchise. Au lieu de cela, ils ont obtenu une épopée riche en images de synthèse, raffinée et étonnamment raide sur, entre autres choses, l'esclavage des enfants, les lois commerciales et la politique sénatoriale. À bien des égards, le film n'aurait pas pu être plus différent du film captivant et ressemblant à un conte de fées de 1977, Star Wars : Épisode IV – Un nouvel espoir.

Au cours des dernières années, de nombreux fans de Star Wars ont adopté un ton beaucoup plus gentil lorsqu'ils discutent de The Phantom Menace et de ses autres préquelles. Cela est dû, en grande partie, à la qualité médiocre de la trilogie Sequel de Disney. Pour de nombreux téléspectateurs qui ont découvert Star Wars dès leur plus jeune âge à travers les préquelles, les films occupent également une place particulière et nostalgique dans leur cœur. En gardant cela à l’esprit et en l’honneur de son prochain anniversaire, cela vaut la peine de se demander : La Menace Fantôme est-elle vraiment aussi mauvaise que tant de fans s’en souviennent ? Ou est-il aussi bon que le pensent certains de ses jeunes partisans ?

Après l'avoir revu récemment, cet auteur dirait que ce n'est ni l'un ni l'autre. La menace fantôme pourrait, en réalité, être l’un des plus gros mélanges de l’histoire du cinéma à succès.

Le bon, le mauvais et le laid (pas nécessairement dans cet ordre)

Pour être tout à fait clair : l’écriture et le jeu des acteurs dans Star Wars : Épisode I – La Menace Fantôme sont vraiment mauvais . Lucas, malgré toutes ses nombreuses forces, n'a jamais eu une grande oreille pour le dialogue (comme Mark Hamill et Harrison Ford l'ont publiquement noté ), et cela est pleinement visible dans The Phantom Menace . Son incapacité à véritablement communiquer avec les acteurs se traduit par des virages distrayants et raides de la part de Natalie Portman, Jake Lloyd, Samuel L. Jackson et bien d'autres également. Seuls Ewan McGregor et Ian McDiarmid parviennent à donner des performances mémorables et à sortir indemnes de The Phantom Menace .

Alors qu'Ahmed Best ne méritait pas non plus la haine qu'il a reçue de la part des fans de Star Wars après la sortie de The Phantom Menace (ni aucun des acteurs du film), Jar Jar Binks est distrayant. Le CGI qui a été utilisé pour donner vie au personnage n'a pas bien vieilli, et The Phantom Menace n'a jamais vraiment compris comment donner un sens à sa personnalité loufoque dans son histoire plus vaste et relativement sombre. Il est clair que Lucas avait le sentiment qu'il devait alléger le film d'une manière ou d'une autre, mais bon nombre de ses tentatives en ce sens n'aboutissent pas.

Les fans ont bien sûr souligné ces défauts de The Phantom Menace depuis sa sortie. Cependant, toutes les critiques formulées depuis longtemps contre le film ne semblent pas aussi valables pendant que vous le regardez.

Les visuels du film sont massivement sous-estimés

La Menace Fantôme a souvent été critiquée pour son esthétique brillante et raffinée, qui la sépare immédiatement du look glorieusement terne de la trilogie originale. Mais malgré ce que ces critiques pourraient suggérer, La Menace fantôme est souvent étonnante à regarder. La cinématographie de David Tattersall reste terriblement sous-estimée. Ensemble, lui et Lucas remplissent le film de plans graphiques et picturaux qui non seulement hypnotisent, mais renforcent également les thèmes du film sur la corruption systémique. Remarquez, par exemple, comment les ombres de la salle de réunion du Conseil Jedi sur Coruscant trahissent la distance qui sépare les Jedi de la lumière au moment où le film commence.

D'autres images portent de multiples significations, comme la photo ci-dessus de Padmé, qui met en lumière à quel point elle est petite par rapport à la taille des institutions qui l'entourent et la positionne simultanément dans la lueur chaleureuse de la lumière d'une fenêtre – renforçant ainsi la vision du film d'elle comme une figure angélique. L'image ci-dessous, quant à elle, intègre visuellement l'existence de Dark Sidious (McDiarmid) en tant qu'agent double pour les Sith et préfigure la manière dont il garde toute l'étendue de lui-même et de ses projets, même de son apprenti, Dark Maul (Ray Park).

En dehors de ses plans fixes, The Phantom Menace offre également des séquences d'une beauté et d'une élégance époustouflantes et transportantes, comme le voyage sous-marin d'Obi-Wan (McGregor) et de Qui-Gon ( Liam Neeson, bien avant qu'il ne soit une star d'action âgée ) dans la métropole éclatante. de la ville de Gungan. La partition de John Williams, l'une des meilleures de la franchise Star Wars, ne fait qu'élever encore beaucoup de ces moments, y compris le duel au sabre laser inoubliable, passionnant, bien chorégraphié et rythmé de La Menace Fantôme entre Qui-Gon, Obi-Wan et Maul.

Le temps a l'habitude d'être exceptionnellement gentil ou non envers des films comme La Menace fantôme . vingt-cinq ans après sa sortie, il est désormais clair quelles sont les critiques qui lui ont été immédiatement adressées qui avaient un réel poids, et lesquelles n'étaient que des explosions de colère de la part de fans déçus de ne pas avoir reçu A New Hope 2.0 .

George Lucas s'est clairement lancé dans le film en voulant faire quelque chose de différent des trois films Star Wars originaux, et cette intention est évidente – pour le meilleur et pour le pire – à chaque instant de La Menace Fantôme . C'est un blockbuster très imparfait, mais qui est toujours capable de créer des moments et des images inoubliables, ce qui est plus que ce que l'on peut dire de certains des titres Star Wars qui l'ont suivi.

Star Wars : Épisode I – La Menace Fantôme est diffusé sur Disney+. Il est également actuellement joué dans les cinémas du pays.