Starship est prêt à voler à nouveau, selon SpaceX

Hibou Gourou

SpaceX est prêt pour le cinquième vol d’essai du puissant Starship, la fusée la plus puissante jamais volée.

La société de vols spatiaux dirigée par Elon Musk a fait cette annonce jeudi dans une publication sur les réseaux sociaux, ajoutant qu'elle attendait désormais un permis de vol de la Federal Aviation Administration (FAA). Une fois l’approbation obtenue, la fusée pourrait être lancée d’ici quelques jours.

"Le Flight 5 Starship et le Super Heavy sont prêts à voler, en attendant l'approbation réglementaire", a déclaré SpaceX dans le message sur X (anciennement Twitter).

SpaceX a ajouté qu'en attendant l'approbation réglementaire, il continuera à travailler sur le processus de capture qu'il prévoit d'utiliser pour le premier étage de 71 mètres de haut – appelé Super Heavy – lorsqu'il reviendra sur Terre peu après le déploiement du vaisseau spatial Starship de l'étage supérieur en orbite.

Le plan prévoit deux bras mécaniques géants sur la tour de lancement pour sécuriser le propulseur lors de sa descente vers l'installation Starbase de SpaceX à Boca Chica, au Texas.

Le système, une fois perfectionné, permettra à SpaceX de remettre à neuf rapidement le booster, lui permettant ainsi d'être utilisé pour plusieurs vols.

Les quatre premiers vols d'essai ont vu le Super Heavy soit exploser dans les airs, soit atterrir dans l'océan après avoir effectué un atterrissage. Il y a donc beaucoup d'enthousiasme autour du cinquième test à venir alors qu'il tente sa première capture.

Le véhicule Starship, qui comprend le booster Super Heavy et le vaisseau spatial Starship, a effectué son premier vol d'essai en avril 2023 et a volé pour la dernière fois en juin 2024 . Chaque vol a répondu à un nombre croissant d’objectifs techniques, rapprochant le véhicule du jour où il transportera des astronautes et du fret vers la Lune, Mars et au-delà.