SteamWorld Build est un city-builder qui s’étend sur quatre niveaux

Ce que j'ai toujours apprécié dans la série SteamWorld , c'est sa réticence à s'installer. Plutôt que de prendre une idée réussie et de l'exécuter dans le sol, presque chaque jeu tourne dans une direction entièrement différente. SteamWorld Dig est une version moderne de Dig Dug, SteamWorld Heist est un jeu de stratégie au tour par tour élégant et SteamWorld Quest: Hand of Gilgamech va vraiment sur le terrain avec un RPG mecha-fantasy basé sur des cartes. Bien que ce qui fait que tous ces jeux fonctionnent, c'est qu'ils sont tous aussi bien pensés et amusants.

SteamWorld Build cherche à poursuivre cette tradition. Le dernier opus de la série en constante évolution est un constructeur de ville dans lequel les joueurs créent une ville prospère autour d'une gare. Bien que dans la mode classique de SteamWorld, cela ne s'arrête pas là. Lors d'une démonstration à la Game Developers Conference de cette année, j'ai rapidement appris que le jeu complet va beaucoup plus loin que "steampunk SimCity ". La version complète s'inspire de plusieurs épisodes précédents pour créer un hybride de genre complexe qui rassemble tout, de la stratégie à la gestion de la ville en passant par la tour de défense. C'est le genre d'exercice d'équilibre compliqué que seul SteamWorld peut vraiment réussir.

Sous la surface

Lorsque ma démo commence, je pense avoir une compréhension complète de ce qui se passe dans SteamWorld Build assez rapidement. Je commence par construire un tronçon de route partant d'une gare et j'y juxtapose quelques bâtiments. Les résidences me donnent accès à des travailleurs qui peuvent, à leur tour, construire des structures comme des scieries et des fermes de cactus pour récolter les ressources. Ces ressources sont réinvesties dans la construction de la ville alors que je crée encore plus de structures et que je réponds aux demandes des travailleurs pour que tout le monde soit heureux. Simple, non ?

Lorsque mon démoniste me lance plus loin dans le jeu, je me rends compte qu'il se passe beaucoup plus de choses sous la surface – littéralement. En plus de gérer une ville fonctionnelle, je dois également entretenir plusieurs mines souterraines pour déterrer plus de ressources et de pièces de fusée pour atteindre l'objectif ultime de l'histoire. C'est là que je commence à ressentir les façons intelligentes dont Build intègre les idées d'autres jeux SteamWorld. Le gameplay souterrain m'a d'abord construit des mineurs et leur a ordonné de piocher à travers des mottes de terre et de roche pour trouver plus de ressources. C'est essentiellement SteamWorld Dig mais réinventé comme un jeu de stratégie descendant.

Au moment où je comprends cela, je suis envoyé encore plus loin dans le jeu, où les choses sont nettement plus complexes. Maintenant, je gère une deuxième mine souterraine en dessous de la première, en construisant des piliers de soutien pour éviter les effondrements. Je tombe également sur des ruches de monstres ici, qui produisent constamment des bogues qui peuvent détruire mon opération soigneusement conçue. Pour les combattre, je peux construire des armes fixes qui attaqueront automatiquement toutes les créatures, ainsi qu'équiper les unités de combat de certains outils. Il s'agit d'un jeu de défense de tour dans un city-builder , rappelant la toute première entrée de la série sur Nintendo DS.

À chaque pas en avant, je vois à quel point la construction de la ville s'approfondit. À ce troisième saut, j'ai la possibilité de construire un nombre impressionnant de bâtiments. Un menu « aristocrate », par exemple, me permet de créer une plante en plastique à partir de champignons caoutchouteux que j'ai récoltés sous terre. Chaque entreprise peut également être personnalisée avec différents avantages, ce qui augmente son efficacité alors que je travaille à créer une ville qui fonctionne essentiellement comme une machine bien huilée pendant que je travaille dur dans les mines.

À la fin, je suis un peu surpris par la complexité apparente de tout cela. Le jeu final aura des joueurs gérant quatre couches au total et je me suis demandé à quel point cet acte de jonglage serait difficile à la fin. Heureusement, SteamWorld Build dispose de nombreux outils de qualité de vie utiles pour garder la gestion, enfin, gérable. Un menu présente toutes mes différentes structures et me dit exactement lesquelles fonctionnent bien et lesquelles doivent être traitées pour rétablir l'équilibre. Si j'ai besoin de construire un nouveau bâtiment qui nécessite plusieurs ressources différentes, je vois exactement ce qui est nécessaire et je peux cliquer sur chacun pour les fabriquer à la volée. Tout cela devrait, espérons-le, rendre l'opération multitâche beaucoup plus facile à analyser à mesure que les joueurs la parcourent à un rythme plus régulier.

Bien que j'aime ce que j'ai vu jusqu'à présent, j'ai hâte d'entrer dans ce flux plus naturel. Je suis intrigué par certains des jeux de haut niveau que j'ai vus tard dans la démo, mais je veux voir à quel point il est facile d'atteindre ce niveau de compétence lors d'une partie occasionnelle. Le véritable test sera sa capacité à me tenir au courant à mesure que la complexité augmentera. Si cela peut réussir, j'imagine que SteamWorld Build sera un autre succès pour la série la plus cohérente du jeu.