Le dernier discours d’Elon Musk : Mars pourrait devenir le sauveur de la Terre, les robots Tesla s’y rendront l’année prochaine et la structure de la civilisation humaine sera réécrite
Restez loin de la politique et concentrez-vous sur la technologie. C’est le récent slogan d’Elon Musk.
Alors que X/xAI et Tesla sont en train de lancer des technologies clés, il a récemment annoncé sur les réseaux sociaux qu'il consacrerait toute son énergie à ces entreprises technologiques, dormant même par terre dans l'usine, ce qui rappelle un peu aux gens « l'état 007 » de tout donner et de se battre dur.
Cependant, tout cela ne lui apporta pas de bonnes nouvelles.
Même s'il supervisait la bataille sur place, il pourrait difficilement inverser la malédiction des « trois défaites consécutives » du vaisseau spatial. Cependant, SpaceX vient de publier un discours d'ouverture animé par Musk : « Rendre la vie multiplanétaire ».
Il n’aurait pas pu y avoir de pire moment que la première explosion du Starship, et le rêve de Musk sur Mars continue. Comme il l'a dit :
« Chaque matin, on veut se réveiller avec l'espoir que l'avenir sera meilleur – c'est ça, être une civilisation spatiale. C'est avoir foi en l'avenir, croire que demain sera meilleur qu'hier. Et je ne vois rien de plus exaltant que d'aller dans l'espace et d'être parmi les étoiles. »
Certains points clés sont résumés comme suit :
- SpaceX augmente sa capacité de production avec pour objectif de produire 1 000 Starships par an.
- Même si les approvisionnements en provenance de la Terre sont coupés, SpaceX prévoit de donner à Mars la capacité de se développer par elle-même, d'atteindre une « résilience civilisationnelle » et de potentiellement revenir pour sauver la Terre si des problèmes surviennent.
- La prochaine technologie clé de SpaceX est de « capturer » le vaisseau spatial lui-même. Elle prévoit de démontrer cette technologie plus tard cette année et devrait être testée dans un délai de deux à trois mois. Le vaisseau spatial sera placé au sommet du propulseur, rempli de propulseur et redécollera.
- Les versions de troisième génération de Starship, Raptor 3 et des propulseurs auront des capacités clés telles qu'une réutilisation rapide, un fonctionnement fiable et un réapprovisionnement en propulseur orbital, qui devraient être réalisées sur Starship 3.0. Le premier lancement est prévu pour la fin de l'année.
- La version de la fusée qui est sur le point d'être lancée est suffisante pour soutenir l'objectif de l'humanité de survie sur plusieurs planètes, et continuera d'améliorer l'efficacité, d'améliorer les capacités, de réduire le coût par tonne et de réduire le coût du voyage vers Mars à l'avenir.
- La fenêtre de lancement vers Mars s'ouvre tous les 26 mois, la prochaine devant avoir lieu à la fin de l'année prochaine (dans environ 18 mois).
- Au cours de la future fenêtre Mars, SpaceX prévoit d'envoyer des humains sur Mars. Cela suppose qu’une mission sans pilote précédente a atterri avec succès. Si tout se passe bien, le prochain lancement amènera des humains sur Mars et commencera la construction des infrastructures.
- Pour assurer le succès de la mission, SpaceX pourrait mener une mission d'atterrissage robotique Optimus comme test pour le troisième lancement afin de garantir le bon déroulement de la mission habitée.
Ci-joint l'adresse originale de la vidéo : https://x.com/SpaceX/status/1928185351933239641
Faire des humains une espèce multiplanétaire
Bon, commençons le discours d'aujourd'hui. La porte vers Mars a été ouverte. Nous sommes maintenant à la nouvelle « Star Base » du Texas.
Ce serait la première fois qu'une nouvelle ville serait construite aux États-Unis depuis des décennies, du moins c'est ce que j'ai entendu. C'est aussi un nom cool, et il s'appelle ainsi parce que c'est là que nous développerons la technologie nécessaire pour permettre aux humains, à la civilisation et à la vie telle que nous la connaissons de voyager vers une autre planète pour la première fois – du jamais vu dans les 4,5 milliards d'années d'histoire de la Terre.
Regardons cette petite vidéo. Au début, il n’y avait pratiquement rien ici. À l’origine, ce n’était qu’un banc de sable. Rien? Même les quelques petites installations que nous avons construites ont bien sûr été construites plus tard.
C'était la fusée originale de "Mad Max". C’est à ce moment-là que nous avons réalisé qu’il était vraiment important d’allumer cette fusée « Mad Max ».
Oui, il y a quelques années, cet endroit était pratiquement désert. Et en seulement cinq ou six ans, grâce aux efforts extraordinaires de l’équipe SpaceX, nous avons construit une petite ville, construit une plateforme de lancement géante et une immense usine pour fabriquer des fusées géantes.
Mieux encore, toute personne qui voit cette vidéo peut venir la visiter en personne. L'ensemble de notre usine de production et de notre site de lancement sont situés le long d'une voie publique. Cela signifie que toute personne qui vient dans le sud du Texas peut voir les fusées de près et visiter l'usine.
Donc si vous êtes intéressé par la plus grande machine volante de la Terre, vous pouvez venir à tout moment, il suffit de descendre cette route, c'est vraiment cool. Et puis nous sommes arrivés jusqu'à aujourd'hui – la base de Starfleet, en 2025.
Nous sommes désormais à un point où nous pouvons construire un vaisseau spatial toutes les deux à trois semaines. Bien sûr, nous n’en produisons pas un toutes les deux ou trois semaines, car nous améliorons constamment la conception. Mais notre objectif ultime est de pouvoir produire 1 000 engins spatiaux par an, soit trois par jour.
Voici les progrès réalisés jusqu’à présent. Je me tiens dans ce bâtiment en ce moment.
C'est notre aéroglisseur. Nous envoyons un propulseur jusqu'au site de lancement, et vous pouvez voir ces méga baies.
Comme je l'ai dit auparavant, ce qui est cool pour ceux d'entre vous qui regardent cette vidéo, c'est que vous pouvez réellement venir ici et conduire le long de cette route et voir tout cela pour la première fois dans l'histoire. La route à gauche, qui est une autoroute, est ouverte au public. Vous pouvez toujours venir y jeter un oeil, je vous le recommande vivement, je trouve ça vraiment inspirant.
Nous développons nos capacités d’intégration pour atteindre notre objectif de produire 1 000 vaisseaux spatiaux par an. Ce n’est pas encore construit, mais nous le construisons. Il s’agit d’un véritable mégaprojet qui, selon certains critères, pourrait être l’un des plus grands bâtiments du monde. Il est conçu pour produire 1 000 vaisseaux spatiaux par an. Nous construisons également une autre usine en Floride, nous aurons donc deux sites de production au Texas et en Floride.
Il est en fait difficile de juger de la taille de ces bâtiments à l’œil nu. Il faut placer un humain à côté pour voir à quel point ils sont petits, pour vraiment apprécier la taille du bâtiment.
Si nous utilisons la « production annuelle de lanceurs » comme comparaison, comme le nombre d'avions fabriqués par Boeing et Airbus, à un moment donné dans le futur, la production annuelle de Starship pourrait être comparable à celle des avions commerciaux de Boeing et Airbus. L’ampleur de ce projet est véritablement énorme.
De plus, la capacité de transport de chaque vaisseau spatial dépasse de loin celle d'un Boeing 747 ou d'un Airbus A380, et peut véritablement être décrite comme un « géant ».
Ensuite, nous allons passer au contenu sur les satellites Starlink. La production annuelle des satellites de troisième génération est d’environ 5 000, et à l’avenir, elle pourrait être proche de 10 000. Chaque satellite de troisième génération a à peu près la taille d’un Boeing 737, ce qui est très grand. Il n’est pas exagéré de le comparer au bombardier B-24 de la Seconde Guerre mondiale.
Bien sûr, cette échelle reste petite comparée à celle de Tesla. À l’avenir, la production annuelle de Tesla pourrait doubler, voire tripler.
Ces comparaisons nous aident à construire le concept selon lequel il est réellement possible de construire un grand nombre de vaisseaux spatiaux pour les voyages interstellaires. Même du point de vue du tonnage brut, des entreprises comme Tesla et d’autres constructeurs automobiles fabriquent toujours des produits plus complexes et à plus grand volume que SpaceX.
En d’autres termes, ces chiffres apparemment exagérés sont en réalité tout à fait réalisables par les humains, puisque d’autres industries ont déjà atteint des échelles similaires.
Une mesure de nos progrès est le temps qu’il faudrait pour parvenir à une civilisation autonome sur Mars. Et chaque lancement du vaisseau spatial, en particulier dans les premières étapes, est un apprentissage et une exploration continus, jetant les bases pour que les humains deviennent une espèce multiplanétaire, permettant au vaisseau spatial d'être continuellement amélioré et, éventuellement, d'être capable d'envoyer des milliers, voire des millions de personnes sur Mars.
Idéalement, quiconque souhaite aller sur Mars devrait pouvoir le faire, et nous serions en mesure de fournir tout l’équipement nécessaire pour rendre Mars autosuffisante afin qu’une société puisse se développer de manière indépendante.
Même dans le pire des cas, nous atteignons un tournant critique où Mars peut continuer à se développer même si les approvisionnements en provenance de la Terre sont coupés. D’ici là, nous aurons atteint la « résilience civilisationnelle » : même si de graves problèmes surgissent sur Terre, Mars pourrait revenir pour sauver la Terre.
Bien sûr, il se pourrait aussi que la Terre vienne en aide à Mars. Mais plus important encore, la coexistence de deux planètes indépendantes, viables et puissantes, sera essentielle à la survie à long terme de la civilisation humaine.
Je pense que toute civilisation multiplanétaire pourrait avoir une durée de vie dix fois plus longue, voire beaucoup plus longue. Une civilisation sur une seule planète est toujours confrontée à des menaces imprévisibles, telles que des conflits autodestructeurs entre humains – comme la Troisième Guerre mondiale (même si nous espérons qu'elle n'arrivera jamais) – et des catastrophes naturelles telles que des impacts d'astéroïdes et des éruptions super volcaniques.
Si nous n’avions qu’une seule planète, une catastrophe mettrait probablement fin à la civilisation ; mais si nous en avions deux, nous pourrions survivre et même nous étendre au-delà de Mars vers des endroits comme la ceinture d’astéroïdes, les lunes de Jupiter et même plus loin, dans d’autres systèmes stellaires.
Nous pouvons véritablement aller parmi les étoiles et faire en sorte que la « science-fiction » ne soit plus seulement un fantasme.
Pour atteindre cet objectif, nous devons construire une fusée « rapidement réutilisable » pour rendre le coût par vol et le coût par tonne envoyée sur Mars aussi bas que possible. Cela nécessite que la fusée ait la capacité d’être rapidement réutilisée.
En fait, nous plaisantons souvent en interne en disant que c'est comme une « fusée rapide, réutilisable et fiable », les trois « R », ce qui ressemble au cri des pirates « RRRR », et la clé est ces trois « R ».
L'équipe de SpaceX a désormais réalisé des progrès incroyables dans la capture de la fusée géante.
Pensez-y, notre équipe a réussi à « attraper » à plusieurs reprises le plus grand avion jamais construit par l'homme, en utilisant une méthode très innovante : l'attraper depuis les airs avec des « baguettes » géantes. Il s’agit véritablement d’une avancée technologique incroyable.
Je voudrais vous demander, avez-vous déjà vu une telle scène auparavant ?
Félicitations encore, c'est vraiment une réalisation fantastique. La raison pour laquelle nous devons « attraper » la fusée de cette manière sans précédent est qu’il est crucial de parvenir à une réutilisation rapide de la fusée.
Le Super Heavy Booster est massif, environ 9 mètres de diamètre. S'il atterrit sur la plateforme avec ses pieds d'atterrissage,
Il faut ensuite le soulever à nouveau, rétracter ses jambes d'atterrissage, puis le remettre sur la rampe de lancement, ce qui est une opération très compliquée. Et si nous pouvions utiliser la même tour qui l'a installé à l'origine sur la rampe de lancement pour le récupérer directement depuis les airs et le remettre en place, ce serait le meilleur moyen de parvenir à une réutilisation rapide.
Autrement dit, la fusée a été attrapée par la même paire de bras robotiques qui l'avait initialement placée sur la rampe de lancement, puis immédiatement remise en position de lancement.
En théorie, un propulseur Super Heavy pourrait être relancé dans l'heure qui suit l'atterrissage.
Le vol lui-même ne dure que cinq à six minutes, après quoi il est attrapé par le bras de la tour et replacé sur la rampe de lancement. Il faut environ 30 à 40 minutes supplémentaires pour remplir le propulseur et remettre le vaisseau spatial sur le dessus – en principe, cela nous permettrait de lancer une fois par heure, au maximum une fois toutes les deux heures.
C’est la limite de la réutilisation des fusées.
La prochaine grande chose que nous devons faire est d’« attraper » le vaisseau spatial lui-même. Nous n’y sommes pas encore, mais nous y arriverons.
Nous espérons pouvoir démontrer cette technologie plus tard cette année et potentiellement pouvoir la tester en seulement deux à trois mois. Ensuite, le vaisseau spatial sera placé sur le propulseur, rempli de propulseur et redécollera.
Cependant, le temps de vol du Starship sera légèrement plus long que celui du booster car il doit faire plusieurs fois le tour de la Terre jusqu'à ce que sa trajectoire de vol revienne au-dessus du site de lancement. Malgré cela, Starship est également prévu pour pouvoir effectuer des vols répétés plusieurs fois par jour.
Il s'agit de la nouvelle génération de moteur « Raptor 3 » et ses performances sont excellentes. Nous devons féliciter l’équipe Raptor, c’est vraiment excitant.
Le concept de conception du Raptor 3 est qu'il ne nécessite pas de bouclier thermique traditionnel, ce qui permet d'économiser considérablement le poids au bas du moteur et d'améliorer la fiabilité. Par exemple, si une petite fuite de carburant se produisait dans le moteur Raptor, le carburant fuirait directement dans le plasma déjà chaud et causerait rarement des problèmes. Si le moteur était enfermé dans un boîtier structurel, une telle fuite serait très dangereuse.
Voici donc le Raptor 3. Nous devrons peut-être réitérer plusieurs fois, mais ce moteur représente un énorme bond en avant en termes de capacité de charge utile, d'efficacité énergétique et de fiabilité. On peut dire que c’est un moteur de fusée révolutionnaire.
J’irais même jusqu’à dire que le Raptor 3 ressemble presque à un produit de « technologie extraterrestre ».
En fait, lorsque nous avons montré pour la première fois des images du Raptor 3 aux experts de l’industrie, ils ont déclaré que le moteur n’était pas encore entièrement assemblé. Ensuite, nous leur disons : c’est le moteur « inachevé », il a atteint des niveaux d’efficacité sans précédent et il tourne.
De plus, il fonctionne de manière extrêmement propre et stable.
Pour créer ce moteur, nous avons apporté de nombreuses simplifications à la conception. Par exemple, nous avons intégré des circuits de fluides secondaires, des circuits électriques, etc. directement dans la structure du moteur. Tous les systèmes critiques sont bien encapsulés et protégés. Franchement, c’est un modèle de conception technique.
Une autre technologie essentielle à la réalisation d’une mission sur Mars est le réapprovisionnement en propulseur orbital.
On peut considérer cela comme similaire au « ravitaillement aérien », sauf que cette fois, il s’agit de « ravitaillement orbital » et que la cible est la fusée. Cette technologie n’a jamais été réalisée dans l’histoire, mais elle est réalisable d’un point de vue technique.
Même si ce procédé semble toujours un peu « pas adapté aux enfants », le propulseur doit quand même être transféré. Il n’y a pas d’autre moyen et cette étape doit être complétée.
Plus précisément, deux vaisseaux spatiaux s'amarrent en orbite et l'un d'eux transfère le propulseur (carburant et oxygène) à l'autre vaisseau. En fait, la majeure partie de la masse est constituée d’oxygène, soit près de 80 %, et le carburant ne représente qu’environ 20 %.
Par conséquent, notre stratégie est la suivante : lancer d’abord un vaisseau spatial rempli de marchandises en orbite, puis lancer plusieurs vaisseaux spatiaux « de ravitaillement uniquement » pour remplir le propulseur par le biais du réapprovisionnement orbital. Une fois le propulseur plein, le vaisseau spatial peut partir vers Mars, la Lune ou d'autres destinations.
Cette technologie est essentielle et nous espérons avoir nos premières démonstrations l’année prochaine.
L’un des problèmes les plus difficiles à résoudre est le bouclier thermique réutilisable.
Personne n’a réellement développé un bouclier thermique orbital pouvant être utilisé plusieurs fois. Il s’agit d’un défi technique extrêmement difficile. Même le bouclier thermique de la navette spatiale nécessite des mois d'entretien après chaque vol : les tuiles cassées doivent être réparées et chaque tuile doit être inspectée.
Cela est dû au fait que la température et la pression élevées lors de la rentrée dans l'atmosphère sont extrêmement dures, et il existe très peu de matériaux capables de résister à cet environnement extrême, principalement certaines céramiques avancées, telles que le verre, l'alumine ou certains types de matériaux en carbone.
Cependant, la plupart des matériaux se corrodent, se cassent ou se décollent après une utilisation répétée, et il leur est difficile de résister à l’énorme pression lors de la rentrée.
Ce sera la première fois que l’homme développera véritablement un « système d’isolation thermique réutilisable à l’échelle orbitale ». Ce système doit être extrêmement fiable. Nous prévoyons de continuer à le peaufiner et à l’optimiser dans les années à venir.
Cependant, la technologie est réalisable. Nous ne poursuivons pas une tâche impossible, c’est possible dans les limites de la physique – c’est juste très, très difficile à réaliser.
Quant à l'atmosphère martienne, bien qu'elle soit principalement composée de dioxyde de carbone et semble à première vue « plus douce » que celle de la Terre, elle est en réalité pire.
Lorsque le dioxyde de carbone se transforme en plasma lors de la rentrée dans l'atmosphère, il se décompose en carbone et en oxygène, ce qui entraîne un niveau d'oxygène libre plus élevé dans l'atmosphère martienne que sur Terre. L'atmosphère terrestre ne contient qu'environ 20 % d'oxygène, mais après la décomposition du plasma, la teneur en oxygène sur Mars pourrait être deux, voire trois fois supérieure à celle de la Terre.
Cet oxygène libre oxyderait violemment le bouclier thermique, le « brûlant » presque. Nous devons donc effectuer des tests très rigoureux dans un environnement de CO2 pour nous assurer que cela fonctionne non seulement sur Terre, mais aussi sur Mars.
Nous souhaitons utiliser le même système de bouclier thermique et les mêmes matériaux pour la Terre et pour Mars. Parce que la couverture d'isolation thermique implique de nombreux détails techniques, comme s'assurer que les tuiles isolantes ne se fissurent pas ou ne tombent pas, etc. Si nous effectuons des centaines de tests sur Terre avec le même matériau, nous pouvons avoir une confiance totale qu'il fonctionnera correctement lorsque nous volerons réellement vers Mars.
De plus, nous travaillons sur la prochaine génération de vaisseaux spatiaux, qui comportera de nombreuses améliorations par rapport aux versions actuelles.
Par exemple, la nouvelle génération de vaisseaux spatiaux est plus haute et l'« interétage » entre la coque et le propulseur est conçu de manière plus raisonnable. Vous pouvez voir les nouvelles entretoises, qui rendent le processus de mise en scène à chaud plus fluide.
La séparation thermique des étages signifie que le moteur du vaisseau spatial s'allumera à l'avance alors que le propulseur brûle encore. De cette façon, les flammes des moteurs du Starship peuvent être évacuées plus facilement à travers ces structures de support ouvertes sans interférer avec les propulseurs.
Et cette fois, nous ne jetterons pas ces structures comme avant, mais les laisserons voler avec le vaisseau spatial et les rendrons recyclables.
La hauteur de cette version du vaisseau spatial a été légèrement augmentée, passant des 69 mètres d'origine à 72 mètres. Quant à la capacité propulsive, nous nous attendons à ce qu'elle augmente légèrement, peut-être jusqu'à 3 700 tonnes à long terme. Je suppose que le niveau sera plus proche de 4 000 tonnes.
En termes de poussée, c'est-à-dire du « rapport poussée/poids », nous pouvons atteindre 8 000 tonnes de poussée, voire éventuellement augmenter jusqu'à 8 003 tonnes – ceci est en cours d'optimisation et d'amélioration continue. Mon estimation est que nous arriverons finalement à une configuration avec 4 000 tonnes de propergol et près de 10 000 tonnes de poussée.
Il s'agit de la prochaine génération, ou nouvelle version du Super Heavy.
Le bas du booster peut paraître un peu « nu » car les moteurs Raptor 3 n'ont pas besoin de bouclier thermique, il peut donc sembler qu'il manque quelque chose, mais en fait, c'est simplement parce que ces moteurs n'ont pas besoin de la structure de protection d'origine.
Le Raptor 3 est directement exposé au plasma chaud, mais il est conçu pour être très léger et ne nécessite pas d'isolation supplémentaire.
Ce système intègre également une intégration Hot Stage, qui, à mon avis, a l'air vraiment cool. La nouvelle version du vaisseau spatial est également légèrement plus longue et plus puissante, avec une capacité de propulsion augmentée à 1 550 tonnes. À long terme, ce chiffre pourrait être supérieur d’environ 20 %.
La conception du bouclier thermique est également plus épurée, avec une transition très douce du bord de la couche isolante au « côté sous le vent », et non plus les tuiles isolantes déchiquetées. Je pense que cela a également l'air très simple et élégant.
La version actuelle dispose toujours de 6 moteurs, mais les versions futures seront mises à niveau vers 9.
Grâce aux améliorations apportées au Raptor 3, nous avons obtenu une masse moteur plus faible et une impulsion spécifique plus élevée, ce qui signifie une efficacité plus élevée. Starship Version 3 est un grand pas en avant. Je pense que cela atteint tous nos objectifs principaux :
En général, une nouvelle technologie doit passer par trois générations d’itérations pour devenir véritablement mature et facile à utiliser. Le Raptor 3, la version de troisième génération du Starship et des boosters, disposera de toutes les capacités essentielles dont nous avons besoin : réutilisabilité rapide, fonctionnement fiable et réapprovisionnement en propulseur orbital.
Ce sont toutes des conditions nécessaires pour que les humains deviennent une espèce multiplanétaire, et tout cela sera réalisé dans Starship 3.0. Nous prévoyons de le lancer pour la première fois à la fin de cette année.
Vous pouvez voir qu'à gauche se trouve l'état actuel, au milieu se trouve notre version cible pour la fin de cette année, et à droite se trouve la direction de développement à long terme pour l'avenir. La hauteur finale atteindra environ 142 mètres.
Mais même la version intermédiaire, qui sera lancée à la fin de cette année, est tout à fait capable de mener à bien une mission sur Mars. Les versions ultérieures amélioreront encore les performances. Tout comme nous l’avons fait avec Falcon 9 dans le passé, nous continuerons à allonger la fusée et à augmenter sa capacité de transport. C'est notre chemin de développement, simple et clair.
Mais je tiens à souligner que cette version de la fusée, qui doit être lancée à la fin de l'année, est déjà suffisante pour soutenir l'objectif de l'humanité de parvenir à la survie sur plusieurs planètes. Ce que nous devons faire maintenant, c’est continuer à améliorer l’efficacité, à renforcer les capacités, à réduire le coût par tonne et à rendre le voyage sur Mars moins cher pour chaque personne.
Comme je l’ai dit auparavant, notre objectif est de permettre à quiconque souhaite se déplacer sur Mars et participer à la construction d’une nouvelle civilisation de pouvoir le faire.
Pensez-y, ce serait vraiment cool ! Même si vous ne souhaitez pas y aller vous-même, vous avez peut-être un fils, une fille ou un ami qui aimerait y aller. Je pense que ce serait l’une des plus grandes aventures que l’humanité puisse entreprendre : aller sur une autre planète et construire une nouvelle civilisation de nos propres mains.
Oui, un jour, nos vaisseaux spatiaux seront équipés de 42 moteurs – c'est presque destiné, comme l'a prédit le grand prophète Douglas Adams dans son livre « Le Guide du voyageur galactique » : La réponse ultime à la vie est 42.
Donc, le vaisseau spatial aura finalement 42 moteurs, c'est comme ça que fonctionne l'univers (rires).
Parlons de la capacité de charge. Le plus étonnant est que s’il est entièrement réutilisable, le Starship aura une capacité de transport en orbite terrestre basse de 200 tonnes. Quel est le concept ? Cela équivaut à deux fois la capacité de la fusée lunaire Saturn V. Alors que la Saturn V était une fusée jetable, le Starship est entièrement réutilisable.
Si le vaisseau spatial est également jetable, sa capacité de transport en orbite terrestre basse peut même atteindre 400 tonnes.
Donc ce que je dis c'est : c'est une très grosse fusée. Mais si nous voulons parvenir à la « survie multi-planétaire de l’humanité », nous devons disposer d’une fusée aussi grande. Dans le cadre de la réalisation de l'immigration vers Mars, nous pouvons également faire beaucoup de choses intéressantes, comme construire une base sur la Lune – Lunar Base Alpha.
Il y a longtemps, il y avait une série télévisée intitulée « Moon Base Alpha ». Bien que certains paramètres physiques de la série ne soient pas très fiables, comme le fait que la base lunaire semblait pouvoir s'éloigner de l'orbite terrestre (rires), en bref, la construction d'une base sur la Lune devrait être la prochaine étape après le programme d'alunissage Apollo.
Ce serait vraiment génial d’imaginer que nous pourrions construire une station scientifique géante sur la Lune pour mener des recherches sur la nature de l’univers.
Alors, quand pourrons-nous voyager sur Mars ?
La fenêtre de lancement vers Mars s'ouvre tous les deux ans, ou tous les 26 mois pour être précis. La prochaine fenêtre sur Mars aura lieu à la fin de l’année prochaine, dans environ 18 mois, probablement en novembre ou décembre.
Nous ferons de notre mieux pour saisir cette opportunité. Si nous avons de la chance, je pense que nous avons maintenant environ 50 % de chances d’atteindre notre objectif.
La clé de la réussite de la mission sur Mars réside dans la capacité à mettre au point la technologie de réapprovisionnement en ergols orbitaux dans les délais. Si nous parvenons à mettre au point cette technologie avant la période de fenêtre, nous lancerons le premier vaisseau spatial sans pilote vers Mars d’ici la fin de l’année prochaine.
Vous verrez ensuite une démonstration de la manière dont s'effectue le vol de la Terre (bleu) vers Mars (rouge).
En fait, la distance parcourue par la trajectoire de vol de la Terre vers Mars est presque mille fois supérieure à la distance jusqu’à la Lune.
Vous ne pouvez pas voler directement vers Mars en ligne droite, vous devez vous déplacer le long d'une orbite elliptique – la Terre est à un foyer de l'ellipse et Mars est à l'autre extrémité de l'orbite. Vous devez également calculer avec précision la position et le timing du vaisseau spatial en orbite pour garantir qu'il croise l'orbite de Mars.
C'est ce qu'on appelle un transfert Hohmann, et c'est le moyen standard de voyager de la Terre à Mars.
Si vous possédez un routeur Wi-Fi Starlink, vous pouvez regarder le logo ci-dessus, qui est une illustration de ce transfert orbital. Le service Internet par satellite fourni par Starlink est l’un des projets qui aident à financer le voyage des humains vers Mars.
Je tiens donc à remercier tout particulièrement tous ceux qui utilisent Starlink : vous contribuez à assurer l'avenir de la civilisation humaine, vous aidez l'humanité à faire partie d'une civilisation multiplanétaire et vous aidez l'humanité à entrer dans « l'ère du voyage spatial ». Merci.
Voici un plan approximatif : nous espérons augmenter considérablement la fréquence et le nombre de vols vers Mars à chaque ouverture de fenêtre de lancement vers Mars (c'est-à-dire environ une fois tous les deux ans).
À terme, notre objectif est de lancer 1 000 à 2 000 vaisseaux spatiaux vers Mars par fenêtre martienne. Bien sûr, ce n’est qu’une estimation de l’ordre de grandeur, mais à mon avis, pour établir une civilisation autosuffisante sur Mars, environ 1 million de tonnes de matériaux devront être livrées à la surface de Mars.
Ce n'est que lorsque Mars disposera de telles capacités de base qu'elle pourra véritablement atteindre le « point de sécurité de la civilisation » – c'est-à-dire que même si la Terre ne peut plus continuer à expédier des fournitures, la civilisation martienne pourra survivre et se développer de manière indépendante.
Pour cela, rien ne peut manquer, pas même un élément minuscule mais crucial comme la vitamine C. Mars doit avoir tout ce dont elle a besoin pour atteindre une véritable croissance.
Je suppose que ce sera environ 1 million de tonnes, peut-être 10 millions de tonnes, et j'espère pas 100 millions de tonnes, ce qui serait trop. Mais quoi qu’il en soit, nous ferons tout notre possible pour atteindre cet objectif le plus rapidement possible et assurer la sécurité de l’avenir de la civilisation humaine.
Nous évaluons actuellement plusieurs sites candidats pour une base sur Mars, la région d’Arcadia étant l’un de nos principaux choix actuels. Il existe de nombreuses ressources « terrestres » sur Mars, mais après avoir pris en compte divers facteurs, l’éventail des choix devient très restreint :
Par exemple, il ne peut pas être trop proche des pôles (l’environnement est trop extrême), il doit être proche de la glace pour obtenir de l’eau et le terrain ne peut pas être trop accidenté pour assurer l’atterrissage en toute sécurité de la fusée.
Lorsque tous ces facteurs sont pris en compte, Arcadia est l’un des endroits les plus idéaux. Au fait, le nom de ma fille est aussi Arcadia.
Dans la phase initiale, nous enverrons les premiers vaisseaux spatiaux sur Mars pour collecter des données critiques. Ces navires transporteront des robots humanoïdes Optimus, qui arriveront en premier, exploreront l'environnement environnant et effectueront les préparatifs préliminaires à l'arrivée des humains.
Si nous parvenons réellement à lancer le vaisseau spatial d’ici la fin de l’année prochaine et à atteindre Mars avec succès, ce sera une image très choquante. D’après les calculs de période orbitale, ce vaisseau spatial atteindra Mars en 2027.
Imaginez le robot humanoïde Optimus marchant sur la surface de Mars. Ce serait un moment révolutionnaire.
Ensuite, dans deux ans, lors de la prochaine fenêtre Mars, nous tenterons d’envoyer des humains sur Mars. Cela suppose que les missions sans pilote précédentes ont atterri avec succès. Si tout se passe bien, nous aurons des humains sur Mars lors du prochain lancement et commencerons réellement à construire des infrastructures sur Mars.
Bien sûr, pour plus de sécurité, nous pourrions également mener une autre mission d’atterrissage robotisé Optimus et faire du troisième lancement une mission habitée. Les résultats spécifiques dépendront des résultats réels des deux fois précédentes.
Vous vous souvenez de cette célèbre photo ? —Les ouvriers de l’Empire State Building déjeunent assis sur une poutre en acier. Nous espérons pouvoir capturer des scènes classiques similaires sur Mars. Pour les communications vers Mars, nous utiliserons une version du système Starlink pour fournir un service Internet.
Même à la vitesse de la lumière, le retard entre la Terre et Mars est perceptible : environ 3,5 minutes dans le meilleur des cas, et jusqu'à 22 minutes ou plus dans le pire des cas, lorsque Mars est de l'autre côté du Soleil.
Ainsi, la communication à haut débit entre Mars et la Terre est en effet un défi, mais Starlink a la capacité de résoudre ce problème.
Ensuite, les premiers humains poseront les fondations sur Mars et établiront un avant-poste à long terme. Comme je l’ai dit précédemment, notre objectif est de rendre Mars autonome le plus rapidement possible.
Cette image est notre idée approximative de la première ville sur Mars.
Je suppose que nous construirons la rampe de lancement plus loin de la zone d'atterrissage pour éviter les accidents. Sur Mars, nous serons extrêmement dépendants de l’énergie solaire. Aux premiers stades de l'existence de Mars, comme elle n'avait pas encore été « aménagée », les humains ne pouvaient pas marcher librement à sa surface et devaient porter des « combinaisons martiennes » et vivre dans des structures fermées semblables à des dômes de verre.
Mais c'est possible. À terme, nous espérons terraformer Mars pour en faire une planète semblable à la Terre.
Notre objectif à long terme est de transporter plus d’un million de tonnes de matériaux vers Mars au cours de chaque fenêtre de transfert vers Mars (environ tous les deux ans). Ce n’est que lorsque nous atteindrons ce niveau que nous pourrons véritablement commencer à construire une « civilisation martienne sérieuse » – livrer « des millions de tonnes » de matériaux par fenêtre est notre norme ultime.
À ce moment-là, nous aurons besoin d’un grand nombre de spatioports. Comme les vols ne peuvent pas être effectués à tout moment et ne peuvent être concentrés que dans la période de la fenêtre de lancement, nous aurons des milliers, voire deux mille vaisseaux spatiaux assemblés en orbite terrestre, attendant de décoller en même temps.
Imaginez – comme dans « Battlestar Galactica », des milliers de vaisseaux spatiaux se rassemblent en orbite et partent vers Mars en même temps. Ce serait l’une des scènes les plus spectaculaires de l’histoire de l’humanité.
Bien sûr, nous aurons également besoin d’un grand nombre de plateformes d’atterrissage et de lancement sur Mars d’ici là. S'il y a des milliers de vaisseaux spatiaux qui arrivent, vous aurez besoin d'au moins quelques centaines d'emplacements d'atterrissage, ou d'être très efficace pour dégager la zone d'atterrissage rapidement après l'atterrissage.
Nous réglerons ce problème plus tard (rires). En bref, construire la première ville extraterrestre de l’humanité sur Mars serait un exploit incroyable. Il ne s’agit pas seulement d’un tout nouveau monde, mais aussi d’une opportunité pour les habitants de Mars de repenser le modèle de civilisation humaine :
Quelle forme de gouvernement voulez-vous ?
Quelles nouvelles règles souhaiteriez-vous voir établies ?
Sur Mars, les humains ont la liberté de réécrire le tissu de la civilisation.
C'est une décision martienne.
Bon, d’accord, allons-y.
Merci à tous !
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