Comment House of the Dragon a sauvé l’héritage terni de Game of Thrones

Le 19 mai 2019 est une date inscrite dans le lexique de la culture pop. La finale de Game of Thrones , le phénomène télévisuel qui a revitalisé à lui seul le genre fantastique et redéfini ce que signifiait « télévision événementielle », a été diffusée à la déception collective de millions de fans . La baisse de qualité de l'émission avait commencé dans la saison 7, avec des choix discutables dès la saison 5, mais le naufrage de la saison 8 était au-delà des mots. La cohérence a disparu au profit du spectacle, ce qui a entraîné une saison précipitée qui a réduit la plus grande émission de télévision du monde à une triste ombre d'elle-même.

La finale controversée a mis une tache apparemment permanente sur Game of Thrones . Dans les années qui ont précédé sa conclusion, HBO a exprimé son intérêt pour la création d'une franchise basée sur World of Ice and Fire de George RR Martin. Cependant, la terrible réception de l'épisode a mis en doute le plan du réseau, beaucoup se demandant si la marque Game of Thrones était dans un endroit suffisamment sain pour soutenir une franchise. Les choses ont empiré lorsque le premier spin-off, mettant en vedette Naomi Watts, a été supprimé sans cérémonie même après avoir tiré sur un pilote de 30 millions de dollars, épelant la fin de la future franchise. Hélas, tout n'était pas perdu ; GoT avait encore un as derrière sa manche, et il s'appelait House Targaryen.

Mère des dragons

Commençons par l'évidence : Daenerys Targaryen était la star indéniable de Game of Thrones . La combinaison parfaite de relationnel et d'inspiration, Daenerys était le héros parfait pour lequel le public pouvait s'enraciner, le personnage le plus facile à aimer et à soutenir. Dany a eu le parcours du héros traditionnel, s'élevant au-dessus de sa situation initiale et devenant une figure quasi messianique.

Dany était le champion ultime de Thrones ; contrairement à Tyrion, elle avait un pouvoir réel; contrairement à Jon, elle n'avait pas peur de l'utiliser. Daenerys représentait le meilleur de Game of Thrones ; elle était forte, volontaire, imparfaite et captivante, un personnage inspirant mais impitoyable qui avait tout le nécessaire pour prendre le Trône de Fer.

Surtout, Daenerys avait des dragons. Je ne peux pas souligner à quel point les dragons étaient importants pour le succès de Game of Thrones . Ces puissantes bêtes sont cruciales pour toute histoire fantastique – toutes les meilleures ont au moins un dragon mémorable, de Smaug à Saphira. Les dragons incarnent le genre fantastique, représentant la puissance et la nature enchanteresse de leurs mondes fascinants et défiant la réalité. L'intrigue politique a fait Game of Thrones , mais les dragons l'ont élevé au sommet de la culture pop.

L'indignation pour la fin de GoT s'est principalement concentrée sur le sort de Daenerys, que de nombreux fans considéraient comme un assassinat de personnage. Dany a toujours été une jeune femme féroce et impitoyable, mais elle n'a jamais été cruelle ou stupide ; ses actions lors de l'avant-dernier épisode de la série, "The Bells", étaient les deux. Et bien que personne ne puisse nier qu'elle avait des signes de la tristement célèbre folie Targaryen, Daenerys n'a jamais été la reine folle en devenir.

GoT avait besoin de plus de temps et de patience pour que sa descente dans la tyrannie fonctionne; au lieu de cela, il s'est contenté de raccourcis bon marché, frisant Missandei et transformant Tyrion en un échec. Cependant, le crime le plus flagrant de la série était de nerfer les dragons, les transformant d'armes puissantes en dispositifs de complot volants. En minant les dragons, le spectacle s'est finalement miné.

Soyez un dragon

Si les dragons construisaient Game of Thrones, les dragons le sauveraient également. HBO savait que la série avait gâché l'histoire de Targaryen, ruinant l'héritage de Daenerys et jetant une ombre sur sa réputation. Ainsi, si D&D tuait les Targaryen, HBO les ressusciterait. Un spin-off centré sur les Targaryen devrait être une évidence. La maison du dragon a une riche histoire dans le matériel source, Martin ayant passé beaucoup de temps à l'agrandir ces dernières années. Mais choisir la danse des dragons comme objectif principal du spin-off était une indication claire et flagrante que HBO comprenait les erreurs de GoT et ne prévoyait pas de les répéter.

Plus qu'un conflit politique, qu'elle a, et des personnages fascinants, qu'elle a aussi, la Danse des Dragons a précisément cela : des dragons. Une tonne d'entre eux. La danse a des dragons dans le wazoo, au point que de nombreux fans doutaient qu'il reçoive jamais une adaptation en raison de son prix. Nous parlons de batailles de dragons épiques à grande échelle qui feront de l'attaque du train de butin un jeu d'enfant.

Game of Thrones a attendu des années avant que Dany ne chevauche un dragon et encore plus avant qu'elle n'utilise ses enfants au combat. House of the Dragon ne perd pas de temps à présenter ses dragons, mais son antidote à la retenue de GoT n'est pas l'excès. La saison 1 sert de prélude à la danse, préparant le terrain et les principaux acteurs mais gardant le meilleur pour plus tard. Pourtant, le spectacle a fourni suffisamment d'indices sur ce qui allait arriver pour que les fans croient qu'il pourrait réussir les batailles les plus importantes de la danse.

Les dernières secondes de la finale de la saison, "The Black Queen", étaient tout ce dont nous avions besoin pour croire au pouvoir de House of the Dragon . La scène de quatre minutes était un triomphe de genre, une classe de maître dans l'exécution. Et si le spectacle pouvait faire autant avec une scène relativement simple, les possibilités pour les batailles de dragons les plus redoutables étaient infinies. La bataille au repos de Rook, la prise d'assaut de la fosse aux dragons et, surtout, la bataille au-dessus de l'œil de Dieu sont toutes des promesses faites par la Maison du dragon ; à en juger par ce qu'ils ont déjà livré, il n'y a aucune raison de douter d'eux.

La reine dragon

À la base, la Danse des dragons est une histoire de rage féminine . Bien sûr, il y a une abondance d'hommes – c'est Westeros, après tout – mais la source du conflit, le pouvoir qui le sous-tend, est constitué de deux femmes. Et après la débâcle de Daenerys, HBO avait besoin d'un personnage féminin puissant pour piloter l'avenir de la franchise. Dans la Danse des Dragons, il en trouva deux.

Rhaenyra et Alicent sont des personnages intrigants, bien qu'un peu unidimensionnels, sur la page. Martin reste un conteur aussi engageant que jamais, mais la portée de Fire & Blood l'empêche d'explorer pleinement le fonctionnement interne complexe de l'un de ses personnages; le livre parle du jeu, pas des joueurs. Ainsi, Rhaenyra et Alicent existent en tant qu'idées plutôt qu'en tant que personnages à part entière, ce qui correspond à l'angle de «l'histoire racontée» adopté par Fire & Blood . Pourtant, cette approche les empêche d'être aussi fascinants que l'était Daenerys.

House of the Dragon a changé cela. En plaçant Rhaenyra et Alicent au premier plan, le spectacle les a transformés en personnages développés pleins d'agence et de couches. Alors que le livre les présente comme des ennemis acharnés se disputant pour de petites choses – littéralement, la source de leur conflit est souvent réduite à chacun voulant être « la première dame du royaume » – la série les dépeint comme des amis devenus rivaux avec des sentiments contradictoires. l'un pour l'autre. House of the Dragon apporte plusieurs modifications à leurs scénarios de base, les transformant principalement en personnages plus sympathiques que leurs homologues du livre. Mais comment ne le pourrait-il pas alors que son prédécesseur a tant maltraité ses personnages féminins ?

GoT avait un problème avec ses femmes. L'émission a utilisé une violence sexuelle excessive pour prouver son point de vue, faisant vivre l'enfer aux femmes avant de leur "permettre" de remporter leur victoire. Mais House of the Dragon rejette activement cette approche. Rhaenyra est libre de poursuivre ses désirs sexuels et de faire ses propres choix, profitant d'une liberté que les personnages féminins précédents de la franchise ne partageaient pas. Et bien qu'elle passe la majeure partie de la saison à faire face aux répercussions de ces choix, cela s'accompagne de la liberté de les faire. Plus important encore, le spectacle ne la condamne jamais et montre plutôt une empathie remarquable et constante envers elle, nous permettant ainsi de voir et d'apprécier ses forces et ses défauts.

Pour sa part, Alicent reçoit un motif authentique et convaincant pour ses actions au-delà de la jalousie et de la soif de pouvoir. GoT n'a jamais hésité à dépeindre des antagonistes sympathiques, créant certains des méchants les plus engageants de la télévision moderne, et Alicent est à la hauteur de cet héritage. Même si le show nous incite à nous dresser contre elle, son parcours, couplé à la performance vulnérable d'Olivia Cooke, fait d'Alicent l'un des meilleurs personnages de House of the Dragon . La télévision a besoin d'anti-héroïnes plus complexes qui démantèlent le trope générique du « personnage féminin fort » ; Alicent et Rhaenyra sont à la hauteur de cette tâche, reprenant là où Daenerys s'est arrêtée et portant son héritage spirituel. À bien des égards, ils vengent la Mère des Dragons.

Règne du dragon

En fin de compte, le plus grand triomphe de House of the Dragon a été sa capacité à donner aux fans quelque chose qu'ils n'avaient plus : l'espoir. Alors que nous avions l'habitude de mépriser l'idée des retombées du GoT – pourquoi vouloir plus de quelque chose qui nous a déjà craché au visage – nous sommes maintenant enthousiasmés par l'idée de plus de contenu Westerosi. Avant, c'était une situation à part entière, mais les choses sont différentes maintenant; nous avons de nouveau la foi. House of the Dragon a célébré le monde de glace et de feu et Daenerys Targaryen. Il représente toutes les meilleures parties de la franchise sans aucune des laideurs de la saison 8 de GoT.

Surtout, House of the Dragon a ouvert une porte que Game of Thrones a refermée accidentellement, nous invitant à réclamer plus d'histoires, Targaryen ou autre . Un spin-off de Sea Snake ? Bien sûr! Une émission sur la princesse Nymeria ? Pourquoi diable pas ? Une suite de Jon Snow ? Bien sûr, je suppose. Et qu'en est-il des histoires Dunk et Egg? C'est censé arriver finalement; l'amener sur! Enfer, ressuscitez le spin-off de Bloodmoon ; il y a une demande pour ça.

House of the Dragon a rendu Westeros à nouveau attrayant. Cela nous a rappelé la puissance et la complexité du monde de Martin et a cimenté HBO en tant que réseau de télévision de prestige. Plus important encore, il a restauré l'héritage fracturé de Game of Thrones . "The Iron Throne" n'est plus la finale détestée de l'une des meilleures émissions de télévision de tous les temps, mais un mauvais chapitre d'une histoire en cours. Pas un point, mais un point-virgule. Et franchement, la télévision n'en est que meilleure grâce à elle.

Vous pouvez diffuser tout Game of Thrones et la première saison de House of the Dragon sur HBO Max.