Conversations with A Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes review: les mots du tueur donnent peu d’informations

C'est la saison effrayante ce mois-ci, et cela signifie que la mine d'atrocité est actuellement pillée par des créateurs de contenu à travers l'Amérique. Les docuseries en trois épisodes Conversations with a Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes , réalisé par le célèbre documentariste Joe Berlinger ( Brother's Keeper , Paradise Lost ), est le deuxième projet de Netflix s'attaquant au tristement célèbre cannibale/nécrophile/tueur en série à faire ses débuts dans quelques semaines. Il suit la mini-série dramatique de 10 heures de Ryan Murphy, Dahmer-Monster: The Jeffrey Dahmer Story . Cette double dose de Dahmer reflète le barrage de contenu de Ted Bundy que Netflix a publié au début de 2019, faisant suite au drame dirigé par Zac Efron Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile avec les docuseries Conversations with a Killer: The Ted Bundy Tapes (également réalisé par Berlinger) .

Comme ce fut le cas avec Bundy, Netflix est convaincu qu'un examen à plusieurs volets de Dahmer pourrait conduire à une meilleure compréhension de sa psychologie et de ses motivations, en enseignant aux téléspectateurs des signes avant-coureurs ou en élargissant notre capacité d'empathie. Ou peut-être reconnaissent-ils que les gens sont accros aux tragédies indescriptibles et feront tout ce qu'ils peuvent pour maximiser la compulsion des téléspectateurs pour le vrai crime ? Tentant de satisfaire à tous égards, The Dahmer Tapes oscille mal à l'aise entre l'étude des personnages, les commentaires sociaux et la pure valeur de choc, atterrissant quelque part entre les trois.

Dans les propres mots de Dahmer

Comme les bandes de Bundy, le tirage au sort ici est l'audio des entretiens de Dahmer avec son avocat, donnant au public des récits de première main inédits des crimes de Dahmer de sa propre voix. Notre substitut dans cette histoire est la jeune avocate de la défense non testée de Dahmer, Wendy Patrickus , qui à un moment donné compare sa situation à celle de Clarice Starling dans Le silence des agneaux. Sauf que Dahmer est bien loin d'Hannibal Lecter. Alors que Lecter est sophistiqué et complice, Dahmer est d'une simplicité désarmante, réfléchissant à ses actions d'une manière monotone et banale.

Berlinger passe par tous les canaux nécessaires, y compris un examen rapide de l'éducation de Dahmer, de sa vie sociale solitaire et de tout ce qui a pu conduire Dahmer sur cette voie meurtrière. Mais au-delà du dysfonctionnement familial ordinaire, personne – y compris Dahmer lui-même – ne peut expliquer ses actions. Il se demande pourquoi il est comme il est et pourquoi il ne ressent pas ce que les autres ressentent. Mais il ne peut pas le comprendre, et nous non plus, et Patrickus non plus, parce que Dahmer possède ces compulsions tordues et nous non.

Bien qu'entendre la voix de Dahmer soit fascinant, ce n'est pas nécessairement instructif. Son récit par cœur de ses meurtres et de ses désirs est si simple que même l'équipe de psychologues qui essaie d'ajouter un aperçu finit par se répéter souvent au cours de la série de trois heures. Très vite, nous savons que Dahmer est incapable d'empathie et qu'il est un solitaire profondément antisocial qui a besoin d'être en contrôle sexuel complet, mais c'est tout ce que tout le monde est capable de nous dire vraiment pour la durée de la série.

Le témoignage d'un témoin met en lumière l'inhumanité de Dahmer

Au crédit du documentaire, un véritable effort est fait pour se concentrer sur les histoires des victimes de Dahmer et sur le contexte social et culturel plus profond de ses meurtres. La plupart de ses 17 victimes étaient de jeunes homosexuels de couleur de la scène nocturne de Milwaukee. Michael Ross, un homme noir gay plus âgé qui connaissait quelques-unes des victimes de Dahmer, donne un aperçu de la culture et une concentration émotionnelle indispensable sur la façon dont Dahmer a terrorisé la communauté. Vernell Bass, le voisin de Dahmer, donne un récit déchirant de la façon dont Dahmer a gagné sa confiance et ses sentiments de trahison lorsqu'il a découvert qui il était vraiment. Jeff Connor, un ami de l'une des victimes, s'effondre en racontant avoir déposé son ami avec Dahmer au milieu de la nuit, faisant de lui la dernière personne à part Dahmer à l'avoir jamais vu vivant.

Ces interviews sont celles qui fournissent le cœur et l'âme de l'histoire. Entendre comment la police a choisi d'ignorer les dizaines de cas de personnes disparues concernant les jeunes minorités homosexuelles, ainsi que la façon dont Dahmer a pu utiliser sa «normalité» blanche du Midwest pour échapper à tout soupçon, suscite une introspection et un véritable investissement dans ce que cette tragédie peut Enseignez-nous. Mais qu'en est-il de Dahmer lui-même ? Y avait-il une méthode à sa folie et si oui, comment l'a-t-il menée à bien ?

Le documentaire ne va pas assez loin pour de vraies révélations

Après une anecdote de victime particulièrement convaincante, Berlinger nous ramène dans l'enfance de Dahmer, où son ami d'école, Eric Tyson, décrit l'engouement de son jeune camarade de classe pour les animaux morts et les crânes. Dahmer corrobore cette information dans ses propres mots, disant qu'il aimait les couper et examiner leurs entrailles, presque comme un autre homme décrirait nonchalamment comment il aime ouvrir une bière froide et regarder les Knicks après le travail. Nous apprenons alors, de Patrickus, les choses les plus terribles qu'il ait faites : jouer avec ses victimes après les avoir tuées et démembré leurs cadavres.

Berlinger s'abstient naturellement de nous donner le propre récit de Dahmer de cette action, qui a imprimé Dahmer sur la culture populaire américaine en premier lieu. Mais comme le tirage au sort pour amener les gens à regarder avait ce genre de bombe enregistrée, l'auditeur moyen qui veut sa dose complète de détails salaces de la série peut se sentir un peu trompé sans les confessionnaux juteux et sanglants de Dahmer décrivant son cannibalisme ou son nécrophilie. Sans ce niveau d'accès illimité, nous sommes coincés avec les mêmes analyses psychologiques de fauteuil qui sont incapables de nous donner la compréhension dont nous pouvons rêver, des bandes Dahmer ou pas de bandes Dahmer.

Le dernier épisode passe beaucoup de temps à discuter de la défense contre la folie de Dahmer avant de finalement raconter son meurtre par un autre détenu en prison. Patrickus, en tant que confident et avocat de confiance, pensait qu'il avait besoin d'une aide thérapeutique sérieuse qu'il n'obtiendrait pas en prison. Elle avait développé de la sympathie pour lui, entendant cette même voix plaintive et triste raconter des heures et des heures d'histoires déprimantes. Il est difficile de ne pas convenir que Dahmer était fou à un certain niveau, mais aussi difficile d'imaginer que Dahmer se soit retrouvé ailleurs qu'en prison.

Un portrait banal du mal banal

Malgré les meilleures tentatives de Berlinger, il est difficile pour quiconque de se soucier vraiment de ce qui est arrivé à Dahmer . Dahmer lui-même a admis qu'il méritait probablement de mourir, que sa maladie était irréversible et qu'il ne savait pas comment guérir. Son seul remords était son absence de remords. Les meurtres et les implications des meurtres étaient finalement plus fascinants que l'homme lui-même, malgré le nombre de tentatives faites pour mieux le connaître.

Mais ses crimes étaient vraiment fascinants, et même si nous aimerions tous l'ignorer, ils sont ce qui maintient les gens collés à des émissions de cette nature. Comme E. Michael McCann, l'ancien procureur de Milwaukee, déclare avec résignation vers la fin de la série : "J'espérais que le monde oublierait Dahmer, qu'il serait placé dans la poubelle de l'histoire." Pourtant, Netflix et nos propres impulsions les plus sombres ne pourraient jamais permettre une telle chose, même s'il n'y avait vraiment plus rien à dire sur l'homme.

Conversations avec un tueur: les bandes de Jeffrey Dahmer sont actuellement diffusées sur Netflix.