Test Alienware x17 R2 : L’absurdité d’un ordinateur portable de jeu à 480 Hz

480 Hz sur un ordinateur portable de jeu semble fou, et en toute honnêteté, ça l'est. Mais Alienware est quand même allé de l'avant, et nous avons maintenant l'Alienware x17 R2, le tout premier ordinateur portable avec un écran à 480 Hz. Il est construit avec du matériel digne de nos meilleurs ordinateurs portables de jeu, et l'écran est configuré pour les joueurs les plus compétitifs.

Malheureusement, la fonctionnalité vedette du x17 R2 n'est pas la meilleure chose à ce sujet. C'est l'un des meilleurs ordinateurs portables sur le marché à l'heure actuelle, et aucune partie de cette évaluation ne provient du taux de rafraîchissement. 480 Hz est un exploit, absolument, mais l'excellente conception de la série X d'Alienware, son matériel hautement performant et ses fonctionnalités logicielles exceptionnelles font du x17 R2 un excellent ordinateur portable de jeu.

Spécifications Alienware x17 R2

La deuxième révision de l'Alienware x17 est vraiment conçue pour accueillir les processeurs Intel de 12e génération . Vous pouvez passer du Core i7-12700H à 14 cœurs au Core i9-12900HK à 14 cœurs. Bien que je n'aie pas pu tester la configuration i9, je serais choqué si elle offrait beaucoup d'avantages dans les jeux, même si elle devrait donner un coup de pouce aux applications non liées aux jeux.

Sinon, vous pouvez passer d'un RTX 3060 à un RTX 3080 Ti, emballer jusqu'à 64 Go de mémoire DDR5-4800 et installer jusqu'à 4 To de stockage SSD en RAID 0. Ma configuration exacte, que vous pouvez voir dans les spécifications tableau ci-dessus, cadencé à 3 550 $ au moment de son expédition. Les prix changent toujours, surtout si vous êtes en dehors des États-Unis, alors assurez-vous de vérifier les prix avec la page de configuration d'Alienware.

Si ce n'est pas cassé…

L'Alienware x17 R1 a été un succès retentissant, il n'est donc pas surprenant que la version R2 conserve le même design global. Semblable à d'autres ordinateurs portables de la série X comme l' Alienware x14 , le x17 R2 se concentre sur la portabilité avec une épaisseur de 0,84 pouces au point le plus épais et un poids maximum de sept livres.

Oui, il s'agit d'un ordinateur portable de jeu de 17 pouces, donc la portabilité prend une définition différente. Pour un remplacement de bureau approprié, cette machine est certainement beaucoup plus portable que quelque chose comme le MSI GE76 Raider . Cependant, vous ne le jetterez pas souvent dans un sac à dos, en raison de sa taille et de son poids, ainsi que du gros chargeur.

Pourtant, j'adore ce design, et je suis content qu'Alienware s'y colle. Comme le Lenovo Legion 5i Pro , tous les ports sont situés à l'arrière de la machine, et vous avez des connexions comme Mini DisplayPort et une prise Ethernet que vous ne trouvez généralement pas sur les ordinateurs portables. Alienware garde également tout au frais, en s'en tenant à la pâte thermique Element 31 présentée dans la conception originale et à quatre ventilateurs de refroidissement.

Alienware est également resté avec la conception de clavier mécanique qu'il a créée avec Cherry . Le MSI GT77 Titan utilise un clavier similaire, et je n'en suis pas fan. Il est confortable de taper dessus, mais il y a un fort bruit de ping et de ressort qui rend les longues sessions de frappe fastidieuses. Un clavier à membrane de qualité comme celui proposé sur le Razer Blade 14 est toujours la voie à suivre. Il est à noter qu'Alienware propose un clavier à membrane en option, mais je n'ai pas pu l'essayer.

Bien que les commutateurs ne soient pas mes préférés, la disposition du clavier est excellente. En particulier, les touches Page Up et Page Down sont des fonctions supplémentaires sur les touches fléchées, et Alienware utilise à la place l'espace supplémentaire pour les touches multimédias pleine taille.

La plupart des ordinateurs portables les réservent aux touches de fonction situées en haut. Alienware est resté avec la même conception de clavier pleine taille, ce qui a conduit à un pavé tactile plus petit et à aucun pavé numérique. Soyons honnêtes, cependant : vous devriez utiliser cette machine avec une souris de jeu .

J'aime qu'Alienware reste avec le même design, mais le seul point douloureux est la webcam. C'est 720p, et même avec la lumière directe du soleil traversant mes fenêtres, cela a produit une image sombre et granuleuse. Les haut-parleurs pourraient également utiliser un peu de travail. Bien qu'ils soient très bruyants, l'augmentation de la résonance des graves provoque parfois un léger grondement sur le châssis et un peu de distorsion à plein volume. En toute honnêteté, je n'ai jamais eu à écouter à plein volume, et Alienware inclut des profils sonores pour personnaliser la réponse.

Le centre de commande Alienware est en fait doté de plusieurs fonctionnalités, dont cinq profils thermiques. Les profils Balanced et Performance étaient les plus confortables, tandis que le préréglage Full Power entraînait un bruit de ventilateur très fort, mais les meilleures performances de tous.

Beaucoup de puissance CPU

Bien que le processeur Intel Core i7-12700H à 14 cœurs devrait fonctionner en dessous du i9 plus cher, c'est rarement le cas. À moins que vous ne passiez à la série de processeurs HX d'Intel, 14 cœurs sont le maximum que vous pouvez obtenir actuellement dans un ordinateur portable, et le i7 de niveau passionné d'Intel déchire toujours les tâches gourmandes en CPU.

Le Core i7-12700H correspond essentiellement au M1 Pro à 10 cœurs disponible dans le MacBook Pro 14 pouces , ce que peu de processeurs peuvent atteindre.

Cela témoigne plus que de toute autre chose de la conception thermique de l'Alienware x17 R2, car le Core i9-12900H du HP Envy 16 a réussi un score multicœur inférieur (bien qu'un score monocœur légèrement supérieur). La taille aide également beaucoup, car le x17 R2 a pu dépasser l'Alienware x14 avec le même processeur dans les tests monocœur et multicœur.

Ce n'est pas parfait, cependant, surtout si vous travaillez dans des applications créatives. L' Asus ZenBook Pro 16X , par exemple, a pu dépasser l'Alienware x17 R2 dans Pugetbench pour Premiere Pro de près de 14 %, malgré l'utilisation du même processeur et d'un GPU plus faible. Les vitesses d'horloge plus élevées du Core i7-12800H à l'intérieur du Razer Blade 17 ont également fourni un coup de pouce, bien qu'il soit petit.

Pour les joueurs, les différences importent peu. La conception d'Alienware extrait autant que possible de la pièce à l'intérieur. Si vous êtes un créateur qui est dans et hors de Premiere toute la journée, ou si vous avez besoin de capacités d'encodage puissantes, opter pour les vitesses d'horloge plus élevées des processeurs Intel de 12e génération plus chers peut offrir quelques avantages mineurs.

Un monstre de jeu

L'Alienware x17 R2 est un monstre de jeu, même s'il prend un peu de recul par rapport aux ordinateurs portables plus grands. Vous obtenez toute la puissance du RTX 3080, jusqu'à 150 W avec 25 W supplémentaires de Dynamic Boost, mais vous devrez faire fonctionner la machine avec le préréglage Full Power puissant pour obtenir des performances de haut niveau. J'ai testé avec le préréglage Performance, car c'était le plus confortable en termes de bruit.

Bien qu'il ne s'agisse pas de performances de pointe, vous obtenez toujours un ordinateur portable capable de pousser au-dessus de 60 ips dans les jeux les plus exigeants disponibles aujourd'hui. Tous les résultats ci-dessus sont en 1080p avec le préréglage de la plus haute qualité, et vous pouvez voir les résultats de jeux comme Cyberpunk 2077 et Red Dead Redemption 2 qui peuvent mettre beaucoup de bureaux à genoux.

Le lancer de rayons est également possible, mais principalement à l'arrière du Deep Learning Super Sampling (DLSS) de Nvidia. Vous pouvez tirer parti du DLSS avec ce GPU, ce qui est un gros coup de pouce pour les jeux limités par les capacités des ordinateurs portables comme Cyberpunk 2077.

Il y a un petit compromis de performance pour la finesse offerte par le x17 R2. Mais dans l'ensemble, il s'agit toujours d'un ordinateur portable très performant qui peut aller de pair avec les stations de travail mobiles les plus puissantes disponibles aujourd'hui.

Un écran 480Hz vaut-il le coup ?

Le gros problème avec l'Alienware x17 R2 est qu'il s'agit du premier ordinateur portable à être doté d'un écran 480 Hz. C'est ce que j'ai testé, mais ce n'est pas la seule option. Alienware propose cinq options d'écran, et le modèle 1080p 480Hz est une prime de 300 $ par rapport à l'écran de base 165Hz 1080p. Malheureusement, la plupart des gens ne remarqueront pas de différence avec 480 Hz et, franchement, n'en ont pas besoin.

Je voulais voir quels jeux pourraient même profiter de 480 Hz sans être limités par le processeur, et je n'en ai pas trouvé beaucoup. Rocket League et Counter-Strike: Global Offensive ont craqué le plafond, mais même le très léger Rainbow Six Siege ne gérait que 308 ips – et c'était à 1080p avec le réglage de qualité le plus bas. De même, Fortnite n'a même pas cassé 150 fps, bien qu'il soit certes beaucoup plus exigeant que les trois autres jeux.

Je ne veux pas radier 480Hz comme un non-sens. Comme passer de 60 Hz à 144 Hz, il y a une grande différence de sensation. C'est comme regarder une série de vidéos YouTube à 30 ips et tomber soudainement sur une à 60 ips – tout semble incroyablement fluide, mais seulement pour un instant. Une fois que vous êtes habitué au rafraîchissement plus élevé, cela ne semble plus aussi nécessaire. J'allais parfaitement revenir à mon moniteur 144 Hz après les tests, sans jamais ressentir l'énorme différence de taux de rafraîchissement, même si je pouvais le repérer lorsque les deux écrans étaient côte à côte.

Mon problème est qu'Alienware propose un écran 360 Hz pour 200 $ de moins, et c'est beaucoup plus proche de 480 Hz qu'il n'y paraît. Vous passez d'environ 3 ms pour chaque rafraîchissement à 2 ms lorsque vous passez de 360 ​​Hz à 480 Hz. C'est au-delà du point de rendements décroissants, même pour les joueurs les plus compétitifs de la planète. Comparez cela au passage de 120 Hz à 360 Hz, où environ 8,3 ms par rafraîchissement se réduit à environ 3 ms. C'est une différence beaucoup plus importante.

En dehors du taux de rafraîchissement, le panneau est solide s'il n'est pas impressionnant. J'ai mesuré une luminosité maximale de 373 nits et un rapport de contraste légèrement supérieur à 1 000: 1, plaçant fermement l'écran dans la catégorie IPS grand public. La précision des couleurs était solide dès la sortie de la boîte, cependant, avec un Delta E (différence par rapport à la couleur réelle) d'un peu plus de 1.

C'est assez bon pour le travail des couleurs claires, mais je n'ai mesuré que 98% de l'espace colorimétrique sRGB. Ces couleurs sont précises, mais une gamme de couleurs étendue comme celle proposée sur l' Acer Swift 3 OLED est meilleure pour un travail de couleur plus intense.

Faut-il acheter l'Alienware x17 R2 ?

Si vous êtes à la recherche d'un remplacement d'ordinateur de bureau mobile et que vous avez l'argent à dépenser pour une spécification haut de gamme, l'Alienware x17 R2 devrait figurer en haut de votre liste d'options. La conception est difficile à battre et le matériel à l'intérieur offre certaines des meilleures performances que vous pouvez obtenir d'un ordinateur portable aujourd'hui.

Je ne recommanderais pas d'utiliser l'écran 480 Hz, cependant. Il ne fait pas grand-chose par rapport à l'option 360 Hz, et votre argent est bien mieux investi dans l'autre matériel de la machine.