Test de Dune: Awakening : un MMO aussi dense que son matériel source

La première leçon que j'ai apprise dans Dune : Awakening était que je ne pouvais pas prendre Arrakis à la légère.

J'étais encore en train d'apprendre les rouages ​​du désert lorsque j'ai tenté de traverser une vaste étendue de sable en direction de mon prochain objectif de quête. À peine avais-je parcouru la moitié des dunes que ma jauge de chaleur était à moitié pleine, menaçant d'insolation, et mes réserves d'hydratation étaient vides. Je n'ai pas eu le temps de remarquer que les ondes de vibration en bas de mon écran étaient devenues rouges et qu'un ver des sables fonçait sur moi. J'ai dévié vers un affleurement rocheux plus proche et j'ai sprinté à toute vitesse, atteignant le salut quelques instants avant que les mâchoires du ver ne m'engloutissent tout entier.

Je n'ai eu qu'un instant de répit avant qu'une tempête du désert ne s'abatte sur moi et ne me mette à mal après ma déshydratation. Telle est la vie sur Arrakis.

En tant que MMO ayant la lourde tâche d'adapter un livre autrefois inadaptable, Dune: Awakening impressionne par son investissement total dans son univers et son histoire. Il attend la même chose de ses joueurs, et c'est là que les choses peuvent se compliquer. Il vous faudra vous investir pleinement dans cette aventure exigeante pour en tirer le meilleur parti, en appréciant la façon dont le jeu exploite sa riche source pour éclairer la quasi-totalité de l'histoire et des systèmes. Ceux qui peinent à s'y retrouver dans ce processus d'intégration complexe risquent de se retrouver perdus.

Bienvenue à Arrakis

Les douze ou deux premières heures de Dune: Awakening sont un véritable calvaire. Après avoir créé un personnage et choisi mon background qui détermine ma classe de départ, le MMO se précipite pour me mettre au défi. Ayant une connaissance superficielle de l'univers de Dune, le scénario que le jeu tentait de présenter me dépassait complètement. J'imagine que toute personne maîtrisant les termes, les cultures et les politiques de Dune apprécierait la fidélité d'Awakening , mais pour un observateur extérieur, c'était quasiment incompréhensible au-delà de la vision globale. Cela pourrait poser problème aux fans plus occasionnels qui n'ont découvert la série que récemment grâce à ses films à succès .

À mon arrivée sur Arrakis, un long tutoriel m'a montré les ficelles du métier. Les mécanismes de survie ne servent pas seulement à agrémenter l'environnement avec lequel on interagit de temps à autre. Ils sont essentiels à la façon dont on interagit avec le monde. La menace d'insolation m'oblige à planifier mon chemin pour m'assurer de trouver des zones d'ombre, et la soif est une préoccupation constante. Nous en avons vu de nombreuses versions, mais ce qui est unique à Awakening , ce sont les Vers des Sables. Tenter de traverser une étendue désertique ouverte attire l'attention de ces prédateurs gigantesques. Être avalé n'est pas seulement une mort instantanée ; c'est aussi la seule façon de mourir, rendant impossible la récupération de son inventaire perdu.

Chercher de l'eau, de l'ombre, et tracer mon chemin entre des endroits sûrs tout en parcourant la carte comme dans un jeu géant de « sol de lave » rend les déplacements, même les plus simples, captivants. Le seul problème, c'est qu'on m'a demandé de faire tellement d'allers-retours dans la zone du didacticiel avant d'avoir accès à un autre moyen de transport que cela a commencé à devenir une corvée.

Une stratégie similaire est tentée pour l'extraction minière et l'artisanat, mais sans autant de succès. Les matériaux peuvent être récupérés au sol ou extraits de grands gisements à l'aide d'un outil de numérisation. Là encore, l'Éveil ne veut pas me détourner de ce processus. Scanner une roche ou un morceau de métal que je peux extraire met en évidence une courte ligne bleue que je dois tracer avec mon outil. Plus je suis précis dans mon traçage, plus je tire profit de cette ressource. C'est simple et ne ralentit pas le processus, même si je me demande si je me sentirais différent après cent heures.

Dune : Awakening est une question de gratification différée.

La construction d'une base me semble également incompatible avec mon instinct. Plutôt que d'y établir et d'y investir du temps, Dune : Awakening me pousse souvent à abandonner mes anciennes colonies pour en construire de nouvelles à mesure que j'atteins des zones plus avancées. J'ai fini par cesser d'y mettre toute ma créativité et ma personnalité, sachant que je devrais tout recommencer dans quelques heures.

L'artisanat est la principale voie de progression en dehors des compétences de classe. Il faut donc se remplir les poches de pierres et de morceaux de métal, et investir dans une ou deux bases. L'Éveil est avant tout une question de gratification différée. Au lieu d'obtenir du butin à la fin d'une quête ou d'un donjon, je suis presque toujours récompensé par un schéma. Il faut le rechercher avant de pouvoir le fabriquer et l'utiliser, ce qui peut être un processus en plusieurs étapes selon les matériaux ou les outils nécessaires. C'est beaucoup à gérer, et l'interface devient vite complexe à mesure que l'on se constitue un catalogue de recettes et d'objets à fabriquer, mais il y a une certaine satisfaction à franchir toutes les étapes pour fabriquer cette nouvelle arme ou ce nouveau véhicule. Et il y a toujours quelque chose qui se profile à l'horizon et qui attire votre attention.

Ce n'est pas un jeu où l'on peut espérer progresser significativement en jouant occasionnellement. Dune: Awakening veut dominer votre temps. Dès que vous quittez la zone de tutoriel, les objectifs à long terme se révèlent. Le chemin à parcourir, de l'extraction de ferraille et de minerai de cuivre dans le sable à la construction de chenilles des sables pour récolter des épices en zone JcJ, en passant par la participation à la lutte politique intimidante et profonde entre les deux factions principales (Atreides et Harkonnen) auxquelles toutes les guildes doivent adhérer et qui a des répercussions sur l'ensemble du monde du jeu, promet de quoi occuper même les joueurs les plus passionnés pendant des mois.

Rien à craindre

Aussi menaçant que soit l'environnement de Dune: Awakening , on ne peut pas en dire autant des PNJ. Durant toutes mes heures de jeu, j'ai rencontré environ trois types d'ennemis : un attaquant au corps à corps et deux à distance. Ces types ne représentent aucune menace stratégique et ne deviennent problématiques que si je suis sous-nivelé ou en infériorité numérique et pris par surprise. Les attaquants au corps à corps me fonceront toujours dessus, tandis que les unités à distance se démarquent à découvert, sans grand sens de l'autodéfense ni tactique.

L'influence particulière de Dune sur le combat réside dans les boucliers, qui fonctionnent comme dans le jeu d'origine et neutralisent complètement tout projectile ou attaque rapide au corps à corps. Le seul contre-pouvoir est d'utiliser une attaque lente au couteau pour le percer, ce qui évite que le combat ne devienne complètement terne et sans intérêt. Sinon, les tirs sont au mieux acceptables et le corps à corps semble léger et peu fiable. Si vous recherchez des combats palpitants, vous n'en trouverez pas ici. C'est ce qui freine toute envie de parcourir les donjons ou de s'entraîner pour des armes et armures de fin de jeu : ce n'est ni amusant à obtenir, ni amusant à utiliser comparé aux nombreuses façons uniques dont je peux aborder l'Éveil.

L'aspect MMO ne me semble pas nécessaire avant d'arriver à la fin du jeu. Aucune quête ni aucun donjon rencontré au cours de ma progression naturelle ne m'a incité à demander de l'aide en ville, et encore moins ne m'en a obligé. Il existe des moyens simples de former des groupes temporaires avec d'autres joueurs errant dans les villes principales pour parcourir ensemble de petits donjons, récolter de l'épice ou s'engager dans des combats de factions JcJ, mais le jeu ne vous y poussera jamais avant la fin du jeu. Je pense que ce serait une expérience bien plus agréable en coopération avec un groupe d'amis qu'autre chose. De nombreux systèmes permettent aux petits groupes de partager des ressources, de collaborer sur des bases et de s'entraider pour survivre et progresser beaucoup plus rapidement, mais ce n'est qu'avec l'entrée en jeu des guildes et des mécanismes politiques à grande échelle que l'immense monde partagé devient mérité.

Le JcJ évite naturellement tous les problèmes que j'ai rencontrés avec les combats JcE, mais il introduit ses propres problèmes. Les autres joueurs sont bien plus compétents et imprévisibles que l'IA, et ont accès à toutes les armes et capacités possibles, mais les mécanismes de base d' Awakening ne semblent pas adaptés à la façon dont se déroulent les combats à deux ou plusieurs joueurs. Entre les boucliers, les objets portés et les options de mobilité, le temps pour tuer peut être interminable. Mon premier combat JcJ était un duel en un contre un qui a duré plus de 15 minutes, car aucun des deux joueurs n'a réussi à briser les défenses de l'adversaire et à infliger suffisamment de dégâts avant de pouvoir battre en retraite, recharger ses batteries et reprendre le combat. Au final, je me suis laissé aller juste pour échapper à une boucle sans fin.

Le rythme lent et les systèmes de survie difficiles pourraient constituer un obstacle trop important…

Le JcJ à grande échelle dans le Désert Profond est plus captivant que les zones JcJ plus petites de la carte principale. C'est là que se trouvent le meilleur butin du jeu, mais aussi les dangers environnementaux les plus mortels. Le chaos des menaces multiples et des objectifs ciblés pour encourager l'agression ne permet pas de mener des combats aussi longs que les affrontements individuels.

Vivre dans le monde de Dune a un attrait indéniable. Apercevoir un ver des sables géant percer la surface à l'horizon alors que je sillonne les dunes sur ma moto des sables improvisée suscite toujours un sentiment d'émerveillement et d'effroi. Cependant, Dune: Awakening exige de ses joueurs qu'ils s'investissent pleinement dans son monde pour en tirer le meilleur parti. Si vous êtes prêt à vous investir sur le long terme et que les combats minimalistes ne vous dérangent pas, ce jeu pourrait être l'expérience Dune de vos rêves. Pour les autres, la lenteur et les systèmes de survie difficiles pourraient être un obstacle trop important pour accéder au cœur de l'expérience.

Dune: Awakening a été testé sur PC.