Test de Mafia: The Old Country : un jeu sans identité

Une phrase poignante des premières heures de Mafia: The Old Country affirme que nous pouvons choisir qui nous sommes, et non ce que nous faisons. Je l'ai gardée en tête pendant que je découvrais cette approche historique de la franchise policière. Plus je me plongeais dans l'univers créé par Hanger 13, moins cette citation me semblait pertinente. Ce n'est pas seulement dû au fait que Mafia: The Old Country ait choisi une voie plus linéaire que le précédent opus, mais aussi au fait que le jeu lui-même ne semble jamais se fixer sur ce qu'il veut être. C'est un jeu aux prises avec une crise d'identité qui finit par s'effondrer à cause de systèmes de jeu décousus et d'un protagoniste qui passe trop de temps à se sentir observateur plutôt qu'acteur.

Les médias et les clichés mafieux sont si connus et ancrés dans la culture populaire qu'il est quasiment impossible de créer une histoire à la fois authentique et captivante. La stratégie de The Old Country consiste à remonter aux origines de la mafia en Sicile au début du XXe siècle et à suivre l'ascension d'Enzo dans le crime. Du moins dans le premier cas, c'est un succès retentissant. L'histoire d'Enzo commence avec des promesses, mais il passe beaucoup trop de temps à se sentir comme un simple spectateur.

Sans une concentration solide sur le type de jeu dont il a besoin ou un protagoniste avec une motivation suffisamment forte pour se rallier, toute l'expérience commence à se fracturer.

Une offre que vous ne pouvez pas refuser

En tant que franchise, les jeux Mafia se sont rapprochés de plus en plus d'un GTA en termes de gameplay et de structure. Avec Mafia: The Old Country , Hanger 13 a décidé de réduire l'expérience à une expérience concentrée et précise. Et même si ce n'est pas un jeu purement linéaire, ses quelques systèmes de jeu semblent au mieux rudimentaires et au pire maladroits.

Le jeu de tir fonctionne, mais même les armes adaptées à l'époque ne parviennent pas à lui donner un quelconque sentiment d'identité.

Les trois piliers de The Old Country sont le tir à la troisième personne, la furtivité et les duels au couteau en un contre un, même si je pourrais affirmer que marcher, parler et effectuer des tâches ménagères constituent l'essentiel du gameplay. En parcourant chaque partie, ponctuée de séquences uniques comme des courses-poursuites, j'ai vite réalisé qu'aucun d'entre eux ne m'importait. Le gameplay est techniquement le meilleur, mais c'est un jeu de tir à couvert aussi basique que possible. Les affrontements se résument à se mettre à couvert et à faire des arrêts-retours avec les ennemis. Je peux me faire attaquer par un ennemi ici et là, ou être débusqué par une grenade, mais ce jeu de tir est on ne peut plus oubliable. Le gameplay fonctionne, mais même les armes d'époque ne parviennent pas à lui donner une quelconque identité.

La furtivité est peut-être le pire défaut ici. L'IA ennemie est d'une apathie comique, et réaliser chaque section comme prévu est inutilement fastidieux. The Old Country tente de s'inspirer de l'approche de The Last of Us en proposant de longs combats où Enzo étrangle un garde, ce qui peut être évité en utilisant votre couteau au détriment de la durabilité. Pourtant, sans le thème de la survie ni l'intelligence artificielle pour le soutenir, cela donne l'impression d'une perte de temps. Je peux lancer des pièces ou des bouteilles pour distraire les ennemis, et même activer un mode écoute équivalent pour voir les ennemis à travers les murs, pour une raison inconnue. J'ai complètement ignoré la mécanique consistant à ramasser les corps pour les jeter dans des caisses après mes premières missions furtives, lorsque j'ai réalisé qu'il était inutile de passer tout ce temps à les ramasser et à les transporter ; aucun corps que j'avais étranglé n'a été découvert avant que je ne me faufile dans la zone.

ce n'est pas tant un monde à explorer qu'un conteneur pour des centaines d'objets de collection.

Le combat au couteau a été fortement mis en avant et aurait pu être le point fort de The Old Country . Mais non seulement il ne s'intègre pas aux deux autres modes de jeu disparates, mais pris isolément, il est peut-être le plus faible de tous. Ces duels rendent l'action plus intense et transforment les commandes en un jeu d'action, mais semblent légers et sans réaction. Il existe deux types d'attaques : l'esquive, la parade et le brise-garde. Chaque mouvement a sa place et son utilité, mais le déroulement des duels ne m'a jamais donné l'impression de maîtriser un système. L'espacement et la portée étaient toujours étranges, et la lecture des animations était floue, sauf pour les mouvements que je devais esquiver, car ils étaient les seuls accompagnés d'un indicateur visuel.

C'est au lancement du jeu que j'ai vraiment commencé à m'interroger sur l'identité de The Old Country . Hanger 13 indiquait clairement que ce jeu n'était pas un monde ouvert, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Il y a un monde central de taille décente que je peux parfois explorer librement en voiture. Mais, à l'instar de Mafia 2, ce n'est pas tant un monde à explorer ou à admirer qu'un conteneur de centaines d'objets à collectionner. Il y a même des vendeurs et, plus tard, un appartement à visiter, mais l'absence de système de points de passage rend l'exploration et la collecte de ces objets fastidieuse. On a l'impression d'être à mi-chemin d'un monde ouvert, ce qui est plus déroutant qu'utile.

Bienvenue dans la famille

L'introduction de notre nouveau protagoniste, esclave dans une mine, offrait un potentiel énorme, malheureusement jamais exploité. Au lieu de cela, Enzo abandonne ses ambitions initiales dès son évasion et est pris sous l'aile de la famille Torrisi. À ce stade, il devient presque une page blanche, se laissant aller sans but ni motivation personnelle. Une histoire d'amour avec la fille du Don est précipitée pour lui donner un but plus tard, mais l'absence d'intérêt personnel d'Enzo pendant la majeure partie du jeu rend difficile son intégration dans la famille du crime.

Heureusement, les seconds rôles de gangsters sont bien plus forts. Don Torrisi est un peu le stéréotype du père à la voix rauque qui valorise la famille, l'honneur et la loyauté par-dessus tout, mais l'interaction entre Luca, le gentil et strict, et Ceasare, l'arrogant et effronté, est remarquable. J'ai adoré apprendre à les connaître grâce à la structure plus épisodique de la première moitié du jeu, mais cette progression lente finit par paraître sinueuse sans qu'Enzo ait un objectif cohérent tout au long du jeu. J'ai passé la majeure partie du jeu avec l'impression d'effectuer une série de quêtes secondaires dissociées, couvrant toute la gamme des activités des gangsters.

J'ai passé la majeure partie du jeu avec l'impression de faire une série de quêtes secondaires dissociées.

Mafia: The Old Country est un jeu en guerre contre lui-même. Aucun de ses éléments ne s'assemble pour former une image cohérente. Il manque un système de jeu remarquable, ni un personnage fort aux motivations claires pour lui donner une identité propre. Le jeu semble tiraillé entre plusieurs directions, les seuls points forts restant intacts étant les performances remarquables, un contexte historique authentique et l'écriture des personnages secondaires. Cependant, cela ne peut pas résister à une expérience de jeu minimaliste et à une accroche narrative qui prend beaucoup trop de temps à s'installer. C'est une offre que vous pouvez refuser sans crainte.

Mafia: The Old Country a été testé sur PC.