Test de Pokémon Écarlate et Violet : Le Masque Sarcelle : retour à la case zéro

Bien qu'il y ait eu une pléthore de jeux Pokémon au cours de la dernière décennie, chacun modifiant la formule RPG à sa manière, c'est un seul DLC qui me tient le plus à cœur. L'Île d'Armure de Pokémon Épée et Bouclier est une extension puissante qui préparerait le terrain pour le pivot complet du monde ouvert de Écarlate et Violet . Une île au design complexe, remplie d'activités secondaires et de chasses au trésor amusantes, me convaincrait que le développeur Game Freak allait dans la bonne direction.

Trois ans plus tard, j'ai l'impression d'être de retour à Area Zero avec The Teal Mask . La première extension de Scarlet and Violet de l'année dernière est similaire à Isle of Armor sur le papier ; les joueurs sont plongés dans un monde ouvert de petite taille rempli de nouveaux monstres à attraper et d'une histoire autonome à compléter. C'est une formule éprouvée pour Game Freak à ce stade – et c'est peut-être là le problème. Ce qui était autrefois frais pour une série vieillissante commence déjà à paraître vieux alors que je passe des heures à rechaper des paysages familiers. Nous avons échangé une formule contre une autre.

Le Masque Sarcelle montre des rendements décroissants pour le travail de base désordonné de Pokémon Écarlate et Violet . Les problèmes techniques des jeux de base sont plus graves que jamais ici, malgré un monde moins ambitieux. Bien qu'il soit toujours amusant d'attraper des monstres familiers, j'espère qu'un passage à une console plus performante sera l'étincelle dont la série a besoin pour fournir correctement son pivot en monde ouvert.

Éducation culturelle

The Teal Mask est la première partie d'une histoire DLC plus vaste intitulée The Hidden Treasure of Area Zero , qui se terminera avec The Indigo Disk . En tant que configuration pour une grande histoire, Teal Mask n’en est pas vraiment une première partie. L'histoire de quatre heures fait à peine allusion à l'histoire plus vaste que Game Freak tisse ici, se concentrant plutôt sur ce qui ressemble à une aventure assez autonome. Heureusement, cette histoire est charmante. Le DLC est conçu comme une étude indépendante, puisque les joueurs sont emmenés dans une nouvelle zone appelée Kitakami et jumelés à des étudiants de la Blueberry Academy locale.

Le cours autoguidé permet aux joueurs de parcourir un petit monde ouvert, d'apprendre les coutumes locales et de découvrir un conte populaire sur le légendaire Ogerpon. Cette histoire centrale renforce les atouts narratifs de Scarlet et Violet en racontant une histoire attachante conçue sur mesure pour les jeunes joueurs. Il se concentre sur un Pokémon timide et incompris qui a été traité comme un paria toute sa vie, le forçant à se cacher derrière un masque. Cela est lié à une histoire plus humaine, car l’un des jeunes étudiants de la Blueberry Academy traverse le même voyage. C'est une façon sincère de parler des émotions des enfants à travers des monstres colorés.

La quête proprement dite entourant cette histoire n’est pas aussi excitante. L'aventure rapide me fait principalement trouver des panneaux dans le monde qui expliquent le conte populaire et combattre plusieurs fois les mêmes deux entraîneurs. Il y a au moins une touche de variété dans un mini-jeu de collecte de baies parfaitement réussi, un combat de boss final mémorable et une quête secondaire de photographie en fin de partie. De plus, il apporte tout un lot de monstres de retour au jeu ainsi que de nouveaux designs amusants, comme le lanceur d'alerte fantôme Matcha. Pourtant, rien de ce que je fais ne m'a jamais autant engagé que lorsque je jouais à Isle of Armor , avec ses Digletts à collectionner, l'amélioration du dojo et les batailles de tours.

Cela n’aide pas que Kitakami soit l’un des mondes Pokémon les moins excitants de Game Freak à ce jour. Le monde ouvert, assez fade, ressemble principalement à Paldea, avec quelques champs herbeux entourant une montagne centrale. Il y a de minuscules touches de détails supplémentaires, comme un verger de pommiers ou un lac cristallin, mais j'ai surtout l'impression de regarder des éléments familiers réorganisés. C'est un autre pas en arrière étrange par rapport à l'excellent monde de l'île d'Armor , qui mêlait harmonieusement plages, zones humides herbeuses et déserts. Pour une histoire sur l’éducation culturelle, il n’y a pas grand-chose à apprendre.

Plus de problèmes de performances

Avec une aventure moins engageante à laquelle s'accrocher, Teal Mask met à nu les défauts de Pokémon Scarlet et Violet . Je n'avais pas réalisé à quel point j'appréciais la structure axée sur les choix de ces jeux (dans lesquels je pouvais accomplir trois séries de quêtes dans n'importe quel ordre) jusqu'à ce que je sois enfermé dans une quête assez linéaire et sans incident. Sans ce choix, la structure du monde ouvert du jeu de base semble beaucoup moins libératrice.

L’esprit moins occupé par une multitude de choses à faire et à voir, les problèmes techniques m’ont encore plus marqué qu’à Paldea. Des actifs qui apparaissent et disparaissent, des ralentissements de la fréquence d'images, des textures boueuses tout autour – chaque problème laid qui m'a dérangé dans Scarlet and Violet semble encore plus répandu ici. J'avais espéré que près d'un an entre le lancement du jeu de base et l'arrivée du DLC donnerait à Game Freak le temps d'optimiser l'expérience, mais ce n'est pas le cas. Je joue toujours à un jeu qui donne l'impression qu'il va se briser à tout moment, ce qui semble particulièrement déroutant après The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, techniquement impressionnant.

Contrairement à ce que pourraient dire certains cyniques, la Nintendo Switch est une plateforme performante. Nous l'avons vu exceller avec des jeux comme Fire Emblem Engage et Xenoblade Chronicles 3 . Qu'il s'agisse d'une fondation fragile ou de délais de développement précipités, il est clair depuis Sword and Shield que quelque chose doit changer chez Game Freak. Espérons que la prochaine console de Nintendo, qui pourrait être au coin de la rue, pourra vous aider.

Bien que ces lacunes techniques deviennent de plus en plus décevantes à chaque version, c'est un témoignage de la puissance de Pokémon que j'ai toujours parcouru l'histoire principale de Teal Mask en une seule séance. Il y a une joie inhérente à collectionner de nouveaux monstres et à voir mon Pokédex se remplir. Même dans les moments les plus faibles de la franchise, cette boucle que j'aimais quand j'étais enfant conserve toujours son pouvoir ici. Je ressens toujours un petit frisson à chaque fois que je vois un nouvel ami dans le monde, que je fais soigneusement tomber ses PV et que je lance ma Pokéball. Cela tient toujours ici et m'amènera probablement à télécharger The Indigo Disk plus tard cette année (ce qui apportera au moins certains des défis de haut niveau qui manquent ici).

Game Freak est sur le point de faire du bien avec sa génération actuelle. On ne sait plus comment raconter de bonnes histoires pour enfants dans l'univers Pokémon, tout en brisant la structure habituelle de la « route vers l'Elite Quatre » qui était devenue obsolète. Cependant, je ressens ici la même frustration que lorsque je ne parviens pas à attraper un Pokémon. Chaque fois que ma balle tremble deux fois avant que le monstre ne se libère, je m'entête. Au lieu de réduire sa santé ou d’essayer d’infliger un effet de statut, je continue simplement à lancer plus de balles jusqu’à ce qu’une fonctionne. Parfois, j'ai de la chance avec mon prochain lancer ; d'autres fois, je suis rétrogradé à un seul shake. Teal Mask ressemble à ce dernier.

Pokémon Scarlet – Le trésor caché de la zone zéro : le masque bleu sarcelle a été testé sur une Nintendo Switch OLED en mode portable et sur un TCL 6-Series R635 lorsqu'il est connecté.