Test des aides auditives Sony CRE-C10 OTC : une aide auditive efficace est enfin plus abordable

Sony plonge ses orteils dans le marché des aides auditives en vente libre avec le CRE-C10 , une aide auditive fabriquée en partenariat avec WS Audiology.

Le partenariat est sûr de donner à Sony une longueur d'avance sur le marché compliqué des aides auditives, où même une entreprise comme Bose a dû s'associer à un acteur établi afin de faire fonctionner sa stratégie d'aides auditives.

Les aides auditives Sony CRE-C10 sont-elles suffisamment performantes pour concurrencer les anciennes aides auditives et les nouvelles marques ? Je les ai testés pendant deux semaines pour le savoir.

Qui sont-ils pour?

Ces aides auditives sont destinées aux personnes ayant une perte auditive "légère à modérée" – un groupe qui compte près de 50 millions de personnes aux États-Unis seulement. Cependant, seule une infime partie de ces personnes ont traditionnellement recherché un traitement , et moins encore choisissent d'utiliser des appareils auditifs.

Les raisons de ne pas le faire couvrent toute la gamme. Tout, de la peur d'être considéré comme vieux ou incapable, à des questions plus pratiques comme le coût, le confort et l'efficacité dans une variété de situations.

Sony n'est peut-être pas en mesure de faire admettre aux gens qu'ils ont un problème auditif, mais pour ceux qui ont fait ce saut, le CRE-C10 pourrait grandement répondre à leurs préoccupations concernant les aides auditives.

Les aides auditives Sony CRE-C10 sont de petits écouteurs noirs avec des cordes transparentes attachées. Chaque oreillette a un manchon souple et trois tailles sont incluses pour assurer un bon ajustement. Leur petite taille leur permet de s'insérer discrètement dans le conduit auditif. Ils sont toujours visibles sous des angles étranges ou de très près, mais la plupart des gens ne les remarqueront pas.

Le design du Sony CRE-C10 invite à une comparaison évidente avec l'Eargo 6. Lorsque j'ai passé en revue l'Eargo 6 , je me suis posé une question : à qui sont-ils destinés ?

A présent, j'ai une supposition. Ces aides auditives discrètes et sans fioritures sont sûrement destinées aux professionnels travaillant dans des environnements de bureau conservateurs. Quelqu'un peut les porter au travail et être sûr qu'aucun de ses collègues ne remarquera ou ne spéculera sur le fait que le porteur écoute ou non secrètement de la musique (puisque ni l'un ni l'autre n'a Bluetooth).

En d'autres termes, ils ne ressemblent pas à des aides auditives et n'agissent pas comme des écouteurs. Cela distingue le C10 et l'Eargo 6 de concurrents comme le Jabra Enhance Plus , ou même le (inédit) Sony CRE-E10 , qui ont tous un design plus grand, semblable à un écouteur avec streaming audio.

Avec cette concurrence à l'esprit, le prix de 999 $ du C10 semble bon marché. C'est certainement moins cher que Eargo 6, qui coûte 2 950 $ la paire. Le coût des batteries est à peine mentionné, s'élevant à quelques dollars par mois.

Les aides auditives n'ont pas de bouton d'alimentation, vous devez donc ouvrir la porte de la pile chaque fois que vous ne les portez pas. Cela a été une surprise pour moi, mais apparemment, c'est un problème courant parmi les aides auditives non rechargeables à peu près depuis que ces appareils ont été inventés .

Les portes de la batterie ont un bord qui les rend faciles à ouvrir, du moins pour quelqu'un qui a les ongles. L'ouverture des portes des piles peut poser des difficultés aux personnes à mobilité réduite, mais pas plus que les minuscules piles des aides auditives elles-mêmes.

Ils ressemblent à de petits écouteurs robustes, mais ils nécessitent toujours le même traitement minutieux que toute autre aide auditive. Ils ne doivent pas être exposés à l'eau ou tomber de n'importe quelle hauteur, et ils doivent être conservés dans l'étui de transport lorsqu'ils ne sont pas portés. Cette dernière partie est extrêmement importante, car les portes de la batterie sont assez fragiles lorsqu'elles sont ouvertes, comme d'autres critiques l' ont souligné. Ils pourraient facilement se casser s'ils sont rangés dans une poche. Le Sony CRE-C10 est livré avec un étui à clapet qui s'ouvre et se ferme facilement et dispose d'emplacements dédiés pour deux batteries de rechange.

Configuration de l'aide auditive

Sony CRE-C10 nécessite un smartphone avec une connexion Internet pour la configuration. Après la configuration, votre téléphone n'a pas besoin d'Internet pour utiliser ces aides auditives.

La configuration du Sony CRE-C10 n'a pris que quelques minutes. J'ai d'abord créé un compte Sony, puis j'ai appelé le service client car l'application ne semblait pas fonctionner. Il s'est avéré être un problème de mise à l'échelle, j'ai donc dû désactiver le paramètre Display Zoom sur mon iPhone. Le représentant du service client a dit que cela ressemblait à un problème courant et, en effet, plusieurs avis de clients ont mentionné l'impossibilité d'utiliser l'application.

J'ai couplé les aides auditives dans l'application. La dernière étape était le « réglage fin », qui programme les aides auditives en fonction du degré de perte auditive de l'utilisateur. Dans ce cas, l'application a émis une série de trois bips à des hauteurs différentes, puis a demandé combien de bips j'avais entendus. Chaque fois que je répondais, l'application effectuait des ajustements, émettait plus de bips et redemandait. Après avoir fait les deux côtés, l'application Hearing Control m'a exhorté à consulter un audioprothésiste. Je savais déjà que j'avais une perte auditive unilatérale (ou unilatérale), j'ai donc enregistré les paramètres et poursuivi les tests.

Tant que votre perte auditive est stable, vous ne devriez pas avoir à refaire le test auditif. Si votre audition se détériore avec le temps, vous devriez vraiment consulter un professionnel. Vous pouvez avoir un problème traitable ou une perte auditive qui dépasse ce que ces aides auditives peuvent traiter.

La programmation

L'application Hearing Control sert de télécommande pour les aides auditives Sony CRE-C10. L'application est simple, avec des réglages de base de la barre de défilement pour le volume et l'équilibre sonore. Après la programmation, je revenais rarement à l'application Hearing Control. Les aides auditives étaient suffisamment bruyantes pour être entendues et elles restaient connectées, il n'y avait donc pas vraiment de raison de le faire.

Après la configuration, les aides auditives ne dépendent pas entièrement de votre téléphone ou de l'application. Vous ne pourrez pas modifier le volume ou les paramètres si votre téléphone tombe en panne, mais les aides auditives continueront de fonctionner normalement. Si vous perdez votre téléphone, vous pouvez appairer les aides auditives avec un nouvel appareil.

Qualité sonore

Les aides auditives Sony CRE-C10 ont sensiblement augmenté le volume. Le son était brillant et clair. Les voix semblaient naturelles, pas du tout robotiques ou synthétisées. Quand je couvrais ma bonne oreille, je pouvais facilement distinguer tous les dialogues à la télévision. Je n'ai eu aucun problème à suivre les conversations dans les restaurants bondés et je pouvais facilement comprendre le serveur.

La musique était un peu plus incohérente, comme c'est souvent le cas avec les aides auditives. Les notes aiguës étaient parfois un peu grêles ou aiguës, qu'il s'agisse de touches de piano ou de voix aiguës. Le C10 a également atténué mes acouphènes, le son de sonnerie qui est un symptôme courant de la perte auditive.

Je n'ai pas eu de problèmes majeurs tels que des sifflements, des claquements ou des larsens. Les aides auditives sont également raisonnablement résistantes au vent. Il y avait un léger effet d'occlusion, plus perceptible lorsque je chantais avec de la musique. L'occlusion est la qualité en plein essor ou en écho du son, souvent sa propre voix, causée par la fermeture du conduit auditif. Pour avoir une idée de la façon dont cela sonne, bouchez doucement vos oreilles, puis parlez. Cela semble un peu ennuyeux, mais il n'y a pas grand-chose à faire si vous portez des aides auditives intra-auriculaires.

Batterie

Les aides auditives Sony CRE-C10 annoncent 70 heures d'utilisation continue avec chaque pile zinc-air taille 10. J'ai porté l'aide auditive presque toute la journée et la pile s'est déchargée au milieu de mon cinquième jour de test. Selon mon estimation approximative, la batterie a duré environ 68 heures. Étant donné que la durée de vie de la batterie dépend de l'utilisation, il faut s'attendre à une certaine variation par rapport à la moyenne. La durée de vie de la batterie est comparable à celle des autres aides auditives à piles.

Vont-ils durer ?

Les aides auditives Sony CRE-C10 sont trop récentes pour que quiconque puisse deviner leur durée de vie. Ce que nous savons, c'est que Sony offre une garantie limitée d'un an. À titre de comparaison, les aides auditives traditionnelles ont tendance à durer entre trois et sept ans . La plupart d'entre eux ont également des garanties qui couvrent non seulement les défauts de fabrication, mais aussi les pertes ou dommages accidentels.

Quoi qu'il en soit, Sony est une entreprise établie, je peux donc recommander en toute confiance les C10 sans craindre qu'ils ne deviennent complètement non pris en charge si l'entreprise les abandonne ou les interrompt.

Faut-il les acheter ?

Le concurrent le plus proche du Sony CRE-C10 est l'Eargo 6, qui n'est pas du tout un concurrent. Par rapport à Eargo 6, les C10 sont beaucoup plus abordables et confortables, avec une meilleure qualité sonore pour démarrer.

Faut-il les acheter ? Si vous faites partie de ceux qui ont une perte auditive légère à modérée et que vous êtes prêt à essayer une aide auditive, vous devriez certainement l'envisager. Ils sont discrets, abordables et de bonne qualité. La première aide auditive de Sony me rend optimiste quant à l'avenir des aides auditives en vente libre.