Test des écouteurs Bose QuietComfort Ultra : voici comment faire de l’audio spatial
Je ne vais pas mentir : c'est un peu bizarre quand une entreprise comme Bose lance un nouvel ensemble d'écouteurs sans fil comme les écouteurs QuietComfort Ultra à peine un an après avoir présenté son dernier ensemble – les écouteurs QuietComfort II (QCE II) de 2022. Après tout, les écouteurs sans fil ne sont pas comme les smartphones. Il n'est pas nécessaire de les rafraîchir chaque année. Le marché ne s’y attend pas, et il n’y a pas beaucoup de changements en un an pour justifier un rafraîchissement. Et pourtant nous y sommes.
Alors, qu’est-ce qui était si important pour que nous ayons besoin d’un autre ensemble d’écouteurs QuietComfort ? Le prix n'a pas changé : toujours 299 $. Les écouteurs Ultra ne peuvent toujours pas faire du Bluetooth Multipoint , et si vous souhaitez un chargement sans fil, vous devrez payer 49 $ de plus pour un étrange étui de chargement en silicone.
Il s'avère que Bose ne parvenait tout simplement pas à comprendre comment fournir un son haute résolution et sans perte – dont il avait promis qu'il serait ajouté au QCE II – ou un son spatial, sans créer un nouveau matériel. Nous avons donc désormais les écouteurs QuietComfort Ultra.
Bose en a également profité pour apporter quelques autres modifications mineures, mais l'essentiel est que l'Ultra représente une petite amélioration progressive du QCE II. Après les avoir utilisés pendant environ 10 jours, voici ce que vous devez savoir si vous envisagez de mettre à niveau ou d'acheter votre premier jeu d'écouteurs sans fil Bose.
Écouteurs Bose QuietComfort Ultra : conception
Les écouteurs Bose QuietComfort Ultra et QCE II sont presque identiques du point de vue de la conception. C'est une très bonne chose. Bien qu'ils ne soient pas aussi petits et élégants que les Apple AirPods Pro , les Ultra ont fière allure, que ce soit en noir (vu ici) ou en blanc. Bose a donné à l'Ultra une nouvelle couche de peinture – littéralement – une nouvelle couche métallique orne la surface de commande tactile principale, donnant aux têtes un look résolument haut de gamme.
Bose a apporté une légère modification aux bandes de stabilité : les boucles en silicone qui s'enroulent autour du corps de l'écouteur pour les aider à rester ancrées dans votre oreille. Ils ont désormais une conception à languette et encoche qui garantit qu'ils reposent correctement sur l'écouteur lorsque vous les échangez contre une taille différente. Vous disposez toujours de trois tailles de bandes (et de trois tailles d’embouts ovales) avec lesquelles travailler.
Le boîtier de chargement est également inchangé, à l’exception d’un logo Bose plus visible. Ce n'est pas une si bonne chose. Dans l’ensemble, c’est toujours un bon design et bien plus compact que la boîte monstre fournie avec les écouteurs QuietComfort d’origine. Mais j'espérais que Bose aurait profité de l'occasion pour ajouter la recharge sans fil, quelque chose qui était visiblement absent du QCE II. Pourtant, Bose me dit que cela aurait affecté sa capacité à livrer l'Ultra aussi rapidement compte tenu de l'architecture de conception existante.
Écouteurs Bose QuietComfort Ultra : confort et commandes
Je trouve les QC Ultra Earbuds, comme leurs prédécesseurs, très confortables à porter même pendant de longues périodes. La partie qui se trouve dans votre concha est relativement petite et la combinaison des surfaces lisses et arrondies ainsi que des embouts en silicone et des bandes de stabilité donne une forme très ergonomique. Contrairement aux AirPods Pro, qui, à mon avis, ont tendance à se détacher avec le temps, je n'ai pratiquement jamais ressenti le besoin d'ajuster les QC Ultras. Pour moi, ils étaient plus que suffisamment stables pour mon programme de gym, mais je ne fais pas une tonne d'exercices à fort impact. Les coureurs à kilométrage élevé et les amateurs de CrossFit préféreront peut-être toujours une conception basée sur un contour d'oreille.
Je préfère toujours les boutons physiques aux commandes tactiles. Mais en ce qui concerne les commandes tactiles, les QC Ultra sont très bons. Les tapotements et les glissements étaient presque toujours enregistrés, et je suis un grand fan du geste de glissement utilisé pour contrôler le volume. Pour moi, c’est le moyen le plus pratique et le plus précis de modifier le volume d’un ensemble d’écouteurs.
Bose ne vous permet pas de personnaliser les principaux gestes de lecture, de gestion des appels ou de volume, mais vous avez le choix sur le fonctionnement de la pression longue sur chaque écouteur. Par défaut, il est réglé sur le contrôle ANC, mais vous pouvez également sélectionner le contrôle audio spatial et le contrôle de l'assistant vocal. Comme je n'utilise presque jamais l'assistant vocal de mon téléphone, j'ai choisi l'ANC et l'audio spatial et cela a très bien fonctionné.
Écouteurs Bose QuietComfort Ultra : qualité sonore et audio spatial
J'ai toujours apprécié le son des produits Bose. Ils ont ce que je ne peux décrire que comme une signature sonore énergique, qui tend à donner un peu d’éclat supplémentaire aux médiums supérieurs et aux aigus. Il n'y a pas de réelle différence entre le QCE II et le QC Ultra sur ce front : ils utilisent tous deux la technologie CustomTune de Bose pour s'adapter à vos oreilles et ils sont tous deux un plaisir à utiliser avec une grande variété de genres.
Ce qui a changé, c'est la prise en charge par le QC Ultra de formats audio supplémentaires. Il y a deux ajouts majeurs à QC Ultra : ils prennent désormais en charge la plate-forme Snapdragon Sound de Qualcomm – un ensemble global de technologies qui comprend la famille aptX de codecs Bluetooth haute résolution, ainsi qu'une bande passante Bluetooth améliorée pour les applications vocales – et ils intègrent le nouvel audio immersif de Bose. technologie, qui peut être considérée comme très similaire aux modes audio spatiaux d'Apple et de Jabra sur la famille AirPods et les écouteurs sans fil Elite 8 Active et Elite 10 .
Tout d’abord, parlons de ces codecs Snapdragon Sound aptX. Les QCE II étaient limités aux codecs SBC et AAC, qui entraînent des pertes et sont donc parfaits pour écouter Spotify, mais ne constituent pas un excellent choix lorsque vous essayez d'entendre les détails supplémentaires d'une qualité CD ou d'une piste haute résolution sans perte d' Apple Music ou d'Amazon. Musique . Avec aptX Adaptive (et une connexion Bluetooth fiable), vous pouvez obtenir une bien meilleure fidélité. Ce n'est pas théorique. Lors de l’écoute du QC Ultra sur un Xiaomi 12 Pro et un Motorola ThinkPhone , la scène sonore a pris une précision, une profondeur et des détails nettement meilleurs par rapport à l’écoute sur un iPhone 14 (AAC uniquement). C’est la même amélioration de qualité que j’ai entendue lors de l’utilisation d’autres écouteurs ou casques sans fil tout aussi performants.
Mais avec le QC Ultra, cette bosse a été une petite surprise. Normalement, sur iPhone, lorsque vous écoutez des morceaux riches en basses, comme Warming Up My Instruments de Hans Zimmer ou Man in the Long Black Coat de Bob Dylan, le QC Ultra (et le QCE II) répondent en délivrant des basses incroyablement profondes, presque sous-basses. tons. Si vous êtes un bassiste, c'est plutôt génial, mais ce n'est pas une approche très équilibrée. Passez à aptX Adaptive et c'est presque comme si les écouteurs passaient à un paramètre d'égalisation différent. La basse se tempère ; c'est plus musical et moins boomy.
J'aimerais vous dire qu'aptX Lossless , qui n'est disponible que lorsque vous disposez d'un téléphone Snapdragon (c'est-à-dire Android) compatible, est encore meilleur, mais j'ai eu du mal à identifier la différence entre aptX Adaptive et aptX Lossless dans le passé, et c'était tout aussi difficile avec QC Ultra. Pourtant, peut-être que ceux qui ont des oreilles encore plus fines sauront l’apprécier.
Aussi ravi que je sois que le QC Ultra prenne désormais en charge l'audio haute résolution via Bluetooth, j'ai été beaucoup plus frappé par les efforts de Bose en matière d'audio spatial.
D'un point de vue conceptuel, Bose ne fait rien de nouveau ici. Tout comme l'Elite 10 de Jabra , les AirPods Pro d'Apple et le LG Tone Free T90Q , Bose utilise un logiciel pour simuler ce que cela fait d'écouter votre musique comme si elle provenait de grandes enceintes de votre pièce, par opposition à de minuscules enceintes coincées dans votre oreilles. Il utilise ensuite des capteurs gyroscopiques pour vous offrir un niveau supplémentaire de réalisme en fixant ces haut-parleurs dans l'espace par rapport à la position de votre tête. Tourner la tête dans un sens ou dans l’autre donne l’impression que vous vous détournez de la source du son.
La différence est que la version Bose de l’audio spatial me semble meilleure. J'aime la façon dont il crée un ensemble virtuel de sources ponctuelles qui semblent être devant et légèrement au-dessus de l'endroit où je suis assis. Il parvient à le faire sans la perte de détails correspondante qui accompagne parfois les pistes Dolby Atmos Music lorsque vous les entendez au casque. Et lorsque vous activez le mode de suivi de la tête, la fluidité est impressionnante. Le suivi de la tête d'Apple fait un travail incroyable en simulant un système de cinéma maison à 5.1 canaux lorsque vous utilisez les AirPods Max avec une Apple TV 4K . et l'audio immersif de Bose fait la même chose mais avec un arrangement stéréo à deux canaux. Contrairement à la technologie d'Apple, qui nécessite Dolby Atmos ou Dolby Digital 5.1, le système de Bose fonctionne avec n'importe quel contenu, même les appels téléphoniques.
Pendant un certain temps, je me demandais si les gens préféreraient réellement l’audio spatial à la stéréo classique. Après avoir passé du temps avec le QC Ultra, je suis plus proche que jamais de croire qu'un jour viendra peut-être où nous reviendrons sur la stéréo comme nous regardions la radio AM.
Écouteurs Bose QuietComfort Ultra : ANC et transparence
Les QC Ultra, en matière de suppression active du bruit (ANC), sont à peu près les meilleurs que vous puissiez obtenir. S'il est vrai que les AirPods Pro d'Apple et le WF-1000XM5 de Sony sont également superbes à cet égard, nous parlons de différences fractionnaires. Je n’en choisirais pas un aussi clairement meilleur.
La même chose n’est pas aussi vraie pour le mode transparence. Aussi bons que soient les QC Ultra (et ils sont très bons), les AirPods Pro restent la référence, avec une étrange capacité à disparaître lorsque vous activez le mode transparence.
Cependant, Apple prouve qu'il sait comment peaufiner la magie de l'ANC et de la transparence de manière nouvelle et utile. Les modes de sensibilisation conversationnelle et de contrôle adaptatif du bruit introduits dans les AirPods Pro avec iOS 17 sont la preuve que la suppression du bruit peut devenir une fonctionnalité hautement dynamique et réactive lorsqu'un ensemble d'écouteurs peut surveiller des éléments comme votre voix ou le monde extérieur. Cela remet Bose en mode rattrapage.
Écouteurs Bose QuietComfort Ultra : qualité des appels
Bose affirme avoir amélioré la qualité des appels sur le QC Ultra en utilisant plus intelligemment les microphones, en particulier dans des conditions venteuses.
Je ne suis pas sûr d'avoir pu détecter une grande différence. Mais en toute honnêteté, je n’avais que des conditions légèrement venteuses pendant que je les testais.
Dans l’ensemble, les QC Ultra sont bons pour les appels – vos appelants n’auront aucun problème à vous comprendre – mais la suppression du bruit ambiant de Bose a encore besoin de travail. Les sons forts continuent de se frayer un chemin et, à mesure que cela se produit, votre voix devient écho et lointaine, donnant l'impression que vous parlez de l'autre côté de la pièce. À l’intérieur, les choses vont bien mieux, mais c’est généralement le cas des écouteurs sans fil.
Écouteurs Bose QuietComfort Ultra : autonomie de la batterie
Bose ne nous a jamais impressionnés par la durée de vie de sa batterie, et vous ne trouverez pas grand chose de gros chiffres sur le QC Ultra. Ils sont les mêmes que le QCE II pour la durée de lecture sur une seule charge (environ six heures à 50 % du volume) et la durée totale (24 heures lorsque vous incluez le boîtier). Cependant, cela diminue considérablement lors de l’utilisation d’un son immersif : jusqu’à quatre heures par charge ou 16 heures au total. C'est un gros coup pour la durée de vie de la batterie. Les AirPods Pro paient également un prix pour l’audio spatial, mais c’est un petit prix en comparaison : juste une baisse d’endurance de 30 minutes.
Puisque Bose n'a pas changé le prix (le QC Ultra maintient le coût de 299 $ du QCE II) et que vous bénéficiez de mises à niveau décentes en termes de capacités audio, je dois dire qu'il n'y a jamais eu de meilleur moment pour acheter un ensemble de Écouteurs sans fil Bose si vous envisagez de franchir le pas. D'un autre côté, comme il n'y a toujours pas de Bluetooth Multipoint et que vous pouvez désormais ajouter une recharge sans fil à l'une ou l'autre génération pour 49 $, il est difficile de prétendre qu'il s'agit d'une mise à niveau indispensable. Néanmoins, si vous souhaitez vous lancer dans le monde de l’audio spatial, je ne vois pas de meilleurs écouteurs sans fil pour vous y emmener.