Test des écouteurs Sony WF-C500 : petits bourgeons, gros son

Sony n'est pas étranger aux vrais écouteurs sans fil . Il vend certains des meilleurs que nous ayons jamais testés, comme le WF-1000XM4 à 280 $, le WF-1000XM3 à 200 $ et le WF-SP800N à 200 $.

Mais Sony a hésité à entrer dans le segment le plus économique du marché. C'est jusqu'à ce qu'il publie le WF-C500 à 100 $, ses véritables écouteurs sans fil les plus petits et les plus abordables à ce jour. Mais pour faire baisser le prix, Sony a dû supprimer de nombreuses fonctionnalités qui rendaient ses autres modèles si convaincants. Est-ce allé trop loin ? Nous allons jeter un coup d'oeil.

Ce son Sony

J'ai testé beaucoup d'écouteurs et d'écouteurs Sony, et une chose que j'ai trouvée cohérente est la signature sonore de Sony. Il a tendance à être chaud, comme si vous receviez un câlin d'ours avec vos chansons préférées. Les basses sont toujours solides mais rarement dominantes, et il y a généralement une quantité agréable de détails et de séparation dans les fréquences moyennes, moyennes supérieures et hautes. La bonne nouvelle pour les fans de Sony est que le C500 ne s'écarte pas de cette formule sonore – ils sonnent riches et pleins, et l'application Sony Headphones vous offre la même opportunité de peaufiner l'égaliseur que vous trouverez dans les écouteurs phares de l'entreprise, le 1000XM4.

Maintenant, je ne dis pas que le C500 sonne aussi bien que le XM4 – s'ils le faisaient, ce serait tout simplement miraculeux compte tenu du prix – mais ils se démarquent de tous les autres écouteurs que j'ai testés au des prix identiques ou similaires, comme le Jabra Elite 3 , Soundcore Life P3 , Sennheiser CX True Wireless et . Si vous êtes un fan de hautes fréquences ultra-claires, le C500 peut sembler un peu tamisé, mais encore une fois, les réglages de l'égaliseur de l'application peuvent beaucoup vous aider à obtenir le son exact que vous recherchez.

Il y a une très bonne séparation stéréo. Et la scène sonore du C500, bien qu'elle ne soit pas aussi large ou profonde que ses frères et sœurs plus chers, est toujours suffisamment vaste pour avoir l'impression que votre musique est autour de vous, pas enfouie dans votre crâne. J'ai trouvé que la forme des bourgeons offre une excellente isolation phonique, donc bien qu'il n'y ait pas d'annulation active du bruit (ANC), vous ne ressentirez peut-être pas trop son absence.

Le C500 est équipé de la technologie DSEE d'amélioration de la qualité de Sony, qui améliore encore la qualité sonore, en particulier lors de l'écoute de musique numérique hautement compressée.

Ajustement parfait

Même si j'adore la façon dont les écouteurs Sony sonnent et (le cas échéant) annulent le bruit, ce ne sont pas toujours les écouteurs les plus confortables à porter. Le WF-1000XM3 et le SP800N sortent un peu maladroitement de vos oreilles, et le WF-1000XM4 prend énormément de place dans votre conque, ce qui mettra au défi ceux qui ont des oreilles plus petites. Les C500, en revanche, sont bien plus confortables. Ils remplissent toujours toute votre oreille externe comme le XM4, mais ils sont juste un peu plus petits.

Cela ne ressemble pas à une grande différence lorsque vous les asseyez côte à côte, mais dans votre oreille, c'est une autre histoire. Vous pouvez les asseoir aussi profondément que vous le souhaitez, et une fois placés, ils ne bougent pas du tout. Combinez cela avec leur résistance à l'eau et à la transpiration IPX4 et vous obtenez un joli petit ensemble de compagnons qui feront le bonheur des coureurs et autres passionnés de fitness, mais avec une grande mise en garde : il n'y a pas de mode transparence, vous devrez donc être très vigilant si vous les portez à proximité de dangers potentiels pour la sécurité comme la circulation.

Gros boutons

Une autre première pour le WF-C500 est l'utilisation de boutons physiques surdimensionnés. Dans le passé, Sony privilégiait les commandes tactiles sur ses écouteurs, qui fonctionnent bien, mais je préfère les boutons physiques aux commandes tactiles tous les jours. Et ce sont de bons contrôles – leur surface est presque de la même taille que les écouteurs eux-mêmes, ce qui les rend impossibles à manquer. Ils ne nécessitent presque aucune force pour appuyer (parfois une bonne chose, parfois non) et offrent un joli clic tactile lorsque vous les appuyez. Ils ne sont pas aussi satisfaisants à utiliser que les boutons de Jabra, mais ils s'en rapprochent beaucoup.

Il n'y a aucun moyen de modifier ce que les boutons contrôlent, mais vous obtenez à peu près tout ce dont vous avez besoin : lecture/pause, saut de piste avant/arrière, réponse/fin d'appel, augmentation/baisse du volume et déclenchement de l'assistant vocal. Vous pouvez également utiliser les écouteurs indépendamment pour la musique et les appels, mais selon celui que vous choisissez, vous perdrez l'accès aux capacités de saut de volume ou de piste.

La meilleure (et la pire ?) batterie

Sony prend parfois des décisions qui nous laissent perplexes, comme les minuscules câbles de charge USB qu'il inclut avec ses écouteurs pleine grandeur ou la prise en charge inégale des codecs Bluetooth. Avec le C500, j'ai du mal à comprendre pourquoi la société a décidé de doter les écouteurs d'une autonomie phénoménale de 10 heures (facilement l'une des plus grandes capacités à ce prix), mais a ensuite choisi de donner le même temps à la charge. Cas.

Normalement, vous pouvez vous attendre à ce qu'un boîtier de charge fournisse entre deux et trois recharges complètes. Si cela avait été le cas avec le C500, Sony aurait pu créer une expérience de jeu totale impressionnante de 30 à 40 heures. Mais avec seulement 20 heures au total, ces écouteurs se retrouvent en fait à l'extrémité inférieure du véritable spectre sans fil, ce qui est dommage. Une option de charge rapide vous offre une heure de jeu supplémentaire avec seulement 10 minutes de temps de charge.

Affaire classée

Je n'en dirai pas trop sur le boîtier de charge du WF-C500. Il n'offre pas de charge sans fil, mais sa forme compacte et arrondie se sent bien dans votre main ou votre poche. Les écouteurs s'enclenchent et se retirent de leurs prises sans effort, et le couvercle du boîtier s'ouvre et se ferme avec un mouvement agréable et précis. L'indicateur LED s'allume sur le boîtier et les bourgeons sont visibles à travers le plastique translucide du couvercle.

Prendre l'appel (à l'intérieur)

La qualité des appels sur le C500 peut être très bonne, mais vous devrez choisir vos moments. Ils ne fonctionnent pas très bien avec la suppression du bruit externe et votre voix sera noyée par des sons forts comme la circulation ou le vent. Mais installez-vous dans un endroit calme et c'est une expérience totalement différente – votre voix sera claire et détaillée. Malheureusement, même dans les endroits calmes, vous constaterez que le son de votre propre voix est étouffé car le C500 n'a pas d'option de tonalité latérale pour les appels.

N'a pas fait la coupe

Alors, qu'est-ce que Sony a laissé de côté en termes de fonctionnalités pour proposer le WF-C500 à 100 $ ? Un peu:

• Chargement sans fil
• Suppression active du bruit
• Mode transparence
• Capteurs intra-auriculaires pour lecture/pause automatique
• Test d'ajustement des embouts
• Commandes personnalisables
• Tonalité latérale pour les appels

Notre avis

Les WF-C500 sont un ensemble très confortable de véritables écouteurs sans fil avec une excellente qualité sonore. Il leur manque certaines fonctionnalités utiles comme le mode transparence et la pause automatique, et leur autonomie totale est un peu anémique, mais ils restent un bon achat pour les fans de Sony à la recherche d'un ensemble d'écouteurs économiques.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Oui, je pense que les 80 $ de Jabra parviennent à offrir plus d'avantages et un prix inférieur à ceux du WF-C500, ce qui signifie que vous devez absolument les considérer avant d'acheter les Sony.

L'Elite 3 a un mode transparence, ce qui est très pratique pour les personnes qui portent leurs écouteurs pendant des heures ou même juste pour faire du jogging dans le quartier.

Ils sont extrêmement confortables, ont une meilleure protection contre la poussière et l'eau (IP55), et bien qu'ils ne durent pas aussi longtemps sur une seule charge (7 heures contre 10 heures), ils font mieux pour le temps total (28 heures contre 20 heures) . L'application Jabra Sound+ peut même suivre le dernier emplacement connu de l'Elite 3.

La qualité sonore est très comparable, mais ici, je donnerai un léger avantage au C500, si pour aucune autre raison que Sony vous permet de personnaliser l'égaliseur du C500 de plusieurs manières, et sa technologie DSEE peut certainement améliorer le son de certaines musiques numériques.

Combien de temps vont-ils durer?

C'est toujours difficile à dire après avoir passé peu de temps avec un produit comme celui-ci, mais le WF-C500 semble être très bien construit et s'avérera probablement assez robuste. Mais leur plus gros avantage en termes de longévité est leur capacité de batterie. À mesure qu'un produit vieillit et que vous le faites subir plusieurs cycles de charge/décharge, la capacité diminue. Si vous commencez seulement avec quatre à cinq heures, vous pourriez ne regarder que deux heures après quelques années. Même si le C500 perd 50 % de sa capacité (le pire des cas), il pourra toujours durer plus longtemps qu'un tout nouvel ensemble d'Apple AirPods Pro.

Faut-il les acheter ?

Oui. Vous pouvez trouver d'autres écouteurs qui coûtent moins cher et ont plus de fonctionnalités, mais quoi faire, ils le font très bien.