Test du Falcon Northwest Talon : vous en avez pour votre argent

Les composants PC ne cessent de grossir. Et plus chaud.

Si vous configurez le PC de jeu le plus dur à cuire d'un constructeur de systèmes réputé comme Falcon Northwest, vous remarquerez qu'ils sont encore plus gros qu'avant. C'est le cas du Falcon Northwest Talon, qui est depuis longtemps l'un de nos PC de jeu préférés. Oui, il s'est agrandi et contient désormais les composants les plus puissants possibles : le Core i9-14900KS et le RTX 4090.

Le Talon n’en a pas moins de finesse qu’avant. Il s'agit toujours d'un ordinateur de niche, mais les atouts de l'approche de l'entreprise en matière de construction de PC sont peut-être plus visibles que jamais.

Tarifs et configurations

Contrairement à certains de ses concurrents, Falcon Northwest ne vend pas de PC préconfigurés. Tout est construit sur commande et entièrement personnalisable, ce qui constitue la grande force de l’entreprise. Mais c’est aussi ce qui le rend si cher. Des sociétés comme Maingear ou Origin vendent des modèles préconfigurés moins chers qui permettent des prix de départ aussi bas que 1 199 $ – bien que pour des constructions assez modestes.

Falcon Northwest adopte l’approche inverse. Les coques sont conçues en interne et utilisent des matériaux de la plus haute qualité possible. Il n'y a pas d'options bon marché ici, avec des prix de départ pour le Talon mi-tour s'élevant à 3 596 $. Encore une fois, c'est le prix de départ , qui comprend uniquement un RTX 4060, un Intel Core i5-14600K et 32 ​​Go de RAM. En termes de GPU en particulier, c'est une machine assez entrée de gamme. Pour mettre les choses en perspective, vous pouvez acheter le HP Omen 45L avec un RTX 4080 pour des centaines de dollars de moins qu'un RTX 4060 Talon. L'Omen est l'un de nos ordinateurs de bureau de jeu préférés , alors gardez cela à l'esprit.

Encore plus que d'autres intégrateurs de systèmes boutique, Falcon Northwest ne propose même pas de conceptions de tour moyenne moins chères. Digital Storm, par exemple, propose le Lynx d'entrée de gamme, mais ils ont également le Lumos et le Velox. Le Velox est la comparaison la plus proche du Talon, mais il coûte plus de mille dollars moins cher que le Talon lorsqu'il est configuré de manière similaire.

Cela dit, le Falcon Northwest Talon est aussi cher que possible. Ma configuration était livrée avec l'Intel Core i9-14900KS et le Nvidia RTX 4090 – et ces pièces ne sont pas bon marché en elles-mêmes. Mais Falcon Northwest les vend à des prix équitables. La société facture 1 530 $ de plus pour passer du PNY RTX 4060 au Nvidia RTX 4090. Un rapide coup d'œil en ligne révélera que vous obtenez le RTX 4090 à un prix décent.

Même avec des prix en baisse sur le RTX 4090 au cours des derniers mois, Falcon Northwest vous le vend toujours moins cher qu'ailleurs.

Spécifications

Évidemment, Falcon Northwest m'a envoyé la version la plus décorée du Talon imaginable. Et pour être honnête, si vous envisagez d’acheter l’un de ces systèmes, il n’y a aucune raison de ne pas opter pour quelque chose de plus cher. Vous payez déjà le prix fort de travailler avec Falcon Northwest, même pour la version la moins chère du Talon telle quelle.

Alors oui, ma configuration était livrée avec un RTX 4090 et même un Core i9-14900KS, ce qui porte le prix total à 6 217 $. C’est à peu près le PC le plus cher que vous puissiez acheter – et probablement plus que ce que vous pensiez pouvoir dépenser.

Conception

Le Talon est impeccable. Lorsqu'il s'agit d'attention aux détails, de coupes précises, de matériaux haut de gamme et de gestion des câbles, il n'y a pratiquement rien d'autre de comparable sur le marché. Le boîtier noir à tour moyenne utilise un métal très épais de 4 mm avec un toucher frais et lisse. Ce n’est pas sans rappeler la sensation d’une bouteille Hydro Flask – et je dis cela comme un compliment. Très peu de cas osent utiliser des matériaux aussi haut de gamme.

Mais ce ne sont pas seulement les matériaux et la qualité de fabrication qui le rendent si impressionnant. C'est le souci du détail. C'est la réflexion derrière son utilisation quotidienne. C'est le petit endroit pour votre doigt au bas du panneau de verre. Il s'agit d'une gestion méticuleuse des câbles qui est non seulement organisée mais également pratique pour échanger ou ajouter des composants. Ou pensez au gros morceau de métal sur le fond qui permet de s'asseoir en toute sécurité sur un tapis. Et peut-être le plus important, c'est la conception soignée des thermiques.

Rien de tout cela ne veut dire qu’il s’agit d’un design particulièrement flashy – du moins pas de nos jours. Comparé à certains des modèles les plus extravagants et accrocheurs, le Talon est un peu plus old-school. Il utilise des panneaux avant et supérieurs plats, et bien que le mien soit livré avec des panneaux latéraux en verre trempé, vous pouvez également opter pour des murs en aluminium pour un look boîte complet. Dans un monde où tout est en mesh, en verre et entièrement transparent, le Talon ressemble un peu à un PC moyenne tour classique. Et cela est logique car même si je n’ai pas examiné cette version particulière du Talon jusqu’à présent, elle existe depuis plusieurs années.

Tout ça pour dire qu’il y a certainement quelques raisons de s’inquiéter d’une box comme celle-ci au niveau thermique. Avec le capot avant et le dessus solides, vous pourriez supposer qu'il n'y a pas assez de flux d'air entrant. Mais nous parlons de Falcon Northwest. Il sait ce qu'il fait. Il y a moins de mailles, de trous et d'entrée d'air que ce à quoi on pourrait s'attendre, mais selon ses propres prototypes, un contrôle plus serré et plus précis du flux d'air a entraîné des températures plus basses qu'avec un tas d'entrées d'air supplémentaires. La solution de Falcon Northwest est beaucoup plus subtile. Le panneau avant comporte des bandes de maille et est ouvert en dessous, mais c'est tout à l'extérieur.

Vous ne pouvez pas parler du design du Talon sans parler des travaux de peinture. Notre unité d'examen n'avait rien de personnalisé en dehors du petit logo Digital Trends en bas du panneau avant. Bien entendu, Falcon Northwest est expert dans la production de travaux de peinture personnalisés haut de gamme que personne d’autre ne peut réaliser. Je suppose que la plupart des gens n’opteront pas pour un look, car un look plus minimaliste est plutôt la tendance.

En parlant de cela, sachez que le logo lumineux Falcon Northwest figure bien en évidence à la fois sur le panneau avant et sur le refroidisseur du processeur. Ce n'est pas si inhabituel pour les systèmes pré-construits, mais le logo Falcon Northwest n'est pas vraiment subtil. Cela semble sensiblement old-school. Cela semble regrettable pour un système aussi personnalisable, et j'aurais en fait préféré le logo de l'entreprise modernisé que l'on trouve sur les ventilateurs. Même si vous deviez peindre l'ensemble de ce système sur mesure selon un thème particulier, il n'y a aucun moyen de contourner le faucon.

Internes

Il y a beaucoup d'espace à l'intérieur du Talon, suffisamment pour accueillir une grande carte mère ATX et le monstrueux RTX 4090. Tous les boîtiers ne peuvent pas s'adapter à la taille ridicule de cette carte graphique sans rendre vos composants internes complètement inaccessibles. Mais le Talon est parfaitement adapté pour l'insérer, et même si vous optez pour un GPU plus petit, vous apprécierez l'espace supplémentaire. Et en termes de taille, il est toujours plus petit que des options comme l’Origin Genesis.

Malgré cet espace supplémentaire, les thermiques internes sont assez simples. Il n'y a pas un millier de fans ici et ce n'est pas non plus couvert en RVB. Le refroidisseur de liquide AIO 280 mm personnalisé est la seule option de refroidissement avec laquelle vous pouvez le configurer.

En interne, il y a un ventilateur sous le GPU pour aspirer de l'air neuf, qui passe par l'entrée inférieure du RTX 4090. Le Talon comprend également un ventilateur supplémentaire à l'arrière pour extraire l'air chaud du GPU. Tout cela pourrait surprendre, surtout compte tenu de ces composants chauds à l’intérieur. Vous ne pouvez pas obtenir plus de chaleur que cela.

Mais le nombre relativement restreint de fans rend également les choses assez calmes. J'ai été impressionné par le fait que malgré ses excellentes performances, le système n'est jamais devenu trop bruyant, ce qui compte beaucoup dans mon livre. Falcon Northwest ajuste et personnalise étroitement l'ensemble du profil thermique pour créer un système bien équilibré. En fait, selon la vidéo publiée par JayzTwoCents , Falcon Northwest a découvert lors de ses propres tests que pousser le processeur aussi fort que possible n'entraînait pas toujours les meilleures performances.

Quant au GPU lui-même, vous remarquerez qu'il est monté directement sur le châssis avec un support métallique. Il n'y a même pas le moindre affaissement du GPU . Cela rend un peu plus difficile l'échange et la mise à niveau, mais pour un système comme celui-ci, disposer d'un système complet et raffiné est plus une idée. Et ce montage est idéal à cet effet.

Une autre chose que Falcon Northwest fait avec le GPU est d'utiliser des connecteurs modifiés pour établir une connexion plus sûre au RTX 4090 . Ceux-ci utilisent des câbles CableMod StealthSesnse 12 volts pour vous assurer que vous obtenez la connexion la plus puissante (et la plus sûre).

Performance

Lorsque vous dépensez des milliers de dollars pour un PC, vous n'en voulez pas un qui soit joli. Non, non, vous voulez un PC doté de la puissance nécessaire pour le sauvegarder. Et en réalité, nous parlons ici de refroidissement. Parce que si vous configurez cet ensemble de composants sur n’importe quel PC , il fonctionnera « bien ». Même un PC préconstruit mal assemblé et qui coûte des milliers de dollars moins cher produira des fréquences d'images élevées dans les jeux. Je n'ai pas ici de comparaison directe entre pommes et pommes avec ces composants exacts dans un autre système prédéfini, qu'il provienne d'une plus grande entreprise de PC comme Dell ou d'un autre intégrateur de système comme Origin.

Mais oui, étant donné la qualité des thermiques et la rapidité de ces pièces, les performances sont imbattables. Qu'il s'agisse de charges multicœurs à pleine inclinaison dans la création de contenu ou de tâches pointues comme les jeux, le Talon est un démon de vitesse absolu. Lors du test de résistance de 10 minutes du benchmark multicœur de Cinebench R24, le processeur du Talon a augmenté jusqu'à 97 degrés Celsius – mais rappelez-vous qu'il s'agit d'une charge beaucoup plus lourde que les applications et jeux normaux.

N'oubliez pas non plus que le Core i9-14900KS est absolument audacieux et qu'il est tout seul. La nouvelle puce est identique au Core i9-14900K dans presque tous les sens, sauf qu'elle pousse les fréquences plus haut, jusqu'à 6,2 GHz, comme le prétend Intel. Le score monocœur que j’ai vu dans Cinebench R23 et R24 bat tous les records, même par rapport à la meilleure concurrence d’AMD.

Comme vous pouvez le voir ci-dessus, vous pouvez jouer à la plupart des jeux en 4K à bien plus de 100 images par seconde avec les paramètres maximum. Il en faut beaucoup pour arrêter cette bête. Le seul véritable obstacle que j'ai rencontré était le mode Overdrive dans Cyberpunk 2077 avec DLSS désactivé. Je n'ai pu obtenir que 37 ips en 1440p. Mais en réalité, le traçage de chemin n’est tout simplement pas possible sans mise à l’échelle, et cela ne devrait pas surprendre. Mais le mode DLSS Balanced semble plutôt bon et vous pouvez toujours obtenir plus de 100 ips en 4K. Il faudra beaucoup de temps avant que l'âge commence à apparaître sur cet ensemble de composants.

Avoir le meilleur du meilleur est probablement important pour ceux qui investissent dans quelque chose comme le Talon, j'imagine donc que les configurations avec le silicium le plus récent et le plus performant sont l'option la plus populaire. Je dois dire, cependant, que passer à un RTX 4080 Super serait toujours fantastique, tout comme passer à l’une des options de puce Intel les moins chères. Vous vous entasseriez certainement moins dans ce cas et généreriez moins de chaleur pour le système.

Le Falcon Northwest Talon en vaut-il la peine ?

Le Talon est glorieux. Cela ne fait aucun doute. Le savoir-faire est incomparable et les performances sont fantastiques. Ajoutez à cela la meilleure garantie et le meilleur support du secteur, et vous obtenez un PC digne de son prix.

Mais c'est pour un public très spécifique. Normalement, nous parlons de PC préconstruits plutôt que d’en construire un vous-même – avec les avantages et les inconvénients des deux. Mais Falcon Northwest représente une troisième voie, la plus coûteuse. Il s'agit d'un PC personnalisé que vous n'avez pas besoin de construire vous-même. Ce n'est pas pour les bricoleurs. Cependant, il présente de nombreux avantages d'un PC personnalisé, dans le sens où vous disposez de nombreuses options pour les pièces, et elles sont toutes accessibles et évolutives.

Comme vous l’avez peut-être deviné, il s’agit d’un segment démographique de plus en plus spécialisé. Les PC sont plus faciles à construire que jamais, et il n'y a jamais eu autant de ressources pour choisir des pièces compatibles et construire votre PC. De tous les PC proposés par l’entreprise, le Talon en est peut-être le plus exemplaire. Les options plus petites, qu'il s'agisse du Tiki ou du FragBox, nécessiteraient un peu de compétences pour se construire – et, par conséquent, auraient un profil démographique un peu différent.

Plus encore, il existe des PC prédéfinis avec un RTX 4090 qui coûtent des milliers de dollars moins cher que le Talon. Il n’y a aucun moyen de contourner ce problème.

Cependant, si vous vous trouvez dans le créneau qui souhaite un PC de jeu haut de gamme et puissant et que vous préférez payer quelqu'un pour le construire plutôt que de l'acheter vous-même, le Talon est aussi haut de gamme que possible.