Test du SteelSeries Apex Pro Mini Wireless : le clavier de jeu d’un passionné

SteelSeries entre dans un domaine où il n'est jamais allé auparavant – le pays récemment cartographié des claviers de jeu à 60%. En utilisant son Apex Pro toujours populaire comme modèle, SteelSeries a réduit la taille de son produit phare pour créer un clavier qui répond aux besoins (et à l'espace de bureau) des joueurs en 2022. SteelSeries est également allé plus loin que de retirer les touches, c'est pourquoi l'Apex Pro Mini et l'Apex Pro Mini Wireless sont parmi les meilleurs claviers de jeu que vous puissiez acheter.

Cela ne signifie pas pour autant que ce soit le meilleur clavier pour vous. Les commutateurs Omnipoint de deuxième génération et les doubles connexions sans fil sont d'importants arguments de vente pour l'Apex Pro Mini Wireless, mais son prix prohibitif signifie que vous devez acheter d'autres options avant de vous installer sur le premier clavier de jeu à petit facteur de forme de SteelSeries.

Prix

Avant d'aborder n'importe quel aspect de l'Apex Pro Mini et de l'Apex Pro Mini Wireless, nous devons parler de prix. L'Apex Pro Mini coûte 180 $ et la version sans fil à 240 $. C'est, de loin, le clavier de jeu à 60 % le plus cher que vous puissiez acheter, du moins parmi les marques grand public. Le Corsair K65 , un clavier coûteux à part entière, ne coûte que 110 $ en comparaison.

Ce n'est même pas proche dans beaucoup de cas. Le ROG Falchion NX d'Asus est sans fil et coûte 150 $, soit près de 100 $ de moins que ce que SteelSeries demande. Et le filaire HyperX Alloy Origins Core se vend pour aussi peu que 70 $, 110 $ de moins que le filaire Apex Pro Mini. C'est aussi cher par rapport aux offres de SteelSeries. L'Apex Pro pleine grandeur, qui est livré avec un repose-poignet et un écran OLED, ne coûte que 20 $ de plus que l'Apex Pro Mini.

Je veux m'en débarrasser parce que j'adore ce clavier. C'est génial, et je le recommanderais facilement même s'il était légèrement plus cher que la concurrence. Mais c'est une valeur carrément terrible. Il s'agit d'un clavier pour les fervents passionnés qui ne craignent pas de jeter de l'argent sur des périphériques haut de gamme. Si vous voulez un accord, assurez-vous de lire notre tour d'horizon des meilleurs claviers mécaniques à petit budget .

Concevoir

Il est difficile de comprendre à quel point un clavier à 60 % est petit jusqu'à ce que vous en preniez un d'une seule main. L'Apex Pro Mini mesure 11,5 pouces de large, 1,6 pouces de haut et 4 pouces de profondeur, et il pèse un peu plus d'une livre. Cela le rend plus petit que le Razer Huntsman Mini mais légèrement plus lourd que l'Asus ROG Falchion. Le poids supplémentaire est probablement dû au cadre en aluminium utilisé par le clavier, bien qu'il soit loin d'être lourd lorsqu'il est empilé contre un clavier de taille normale.

Le look est basique, mais je suis fan. Il y a un logo SteelSeries de bon goût sur le devant du clavier, ainsi qu'un logo à l'arrière. L'Apex Pro Mini Wireless est aussi basique que les claviers de jeu, mais les petites touches de marque le rendent toujours plus premium qu'un rectangle en plastique noir.

Descendre à un facteur de forme de 60% s'accompagne de sacrifices, à savoir les touches fléchées. Je préfère de loin un facteur de forme de 65% avec des touches fléchées dédiées, mais SteelSeries ne vous laisse pas dans le froid avec l'Apex Pro Mini. Il a une couche "Meta" que vous pouvez activer avec la touche SteelSeries, qui ouvre des boutons multimédias, des touches fléchées, des fonctions et bien plus encore. Mieux encore, vous pouvez définir n'importe quelle clé pour n'importe quelle fonction de la couche Meta via SteelSeries GG.

Bien que je préfère 65% pour une utilisation quotidienne, il ne fait aucun doute que ce petit facteur de forme est excellent pour les jeux. L'Apex Pro Mini n'est que légèrement plus longue que deux souris de jeu, mais de bout en bout, vous permet de positionner le clavier exactement où vous le souhaitez tout en laissant suffisamment d'espace sur le bureau. C'est l'expérience inverse d' Asus ROG Strix Flare II , qui est presque aussi large que mon moniteur de jeu.

Connectivité et ports

La version sans fil de l'Apex Pro Mini coûte 60 $ de plus que la version filaire, mais elle gagne ce prix supplémentaire. Vous avez le choix entre Bluetooth et sans fil 2,4 GHz, et la version à faible latence donne l'impression d'utiliser un câble. SteelSeries revendique 40 heures d'autonomie, mais vous en aurez probablement beaucoup plus grâce au mode veille automatique du clavier.

Comme les autres périphériques SteelSeries, le mode veille n'est pas parfait (lisez notre revue SteelSeries Aerox 9 Wireless pour en savoir plus). Il y a un délai lorsque vous réveillez le clavier car il répond au dongle. C'est environ une seconde ou deux sur l'Apex Pro Mini, ce qui le rend beaucoup moins vif qu'un clavier sans fil comme le Logitech G915 TKL.

Lorsque la batterie est épuisée, vous pouvez charger l'Apex Pro Mini avec le port USB-C à l'arrière du clavier. Il se trouve à côté du commutateur de connexion, qui vous permet de basculer entre Bluetooth et 2,4 GHz ou d'éteindre le clavier.

Commutateurs omnipoints

En dehors du fait qu'il s'agit du premier clavier à 60 % de SteelSeries, l'Apex Pro Mini se distingue également comme le premier clavier à utiliser les commutateurs mécaniques Omnipoint 2.0 de la société. La première version a fait ses débuts sur l'Apex Pro pleine grandeur, et SteelSeries indique que cette version 2.0 offre des temps de réponse 11 fois plus rapides, des temps d'actionnement 10 fois plus rapides et est deux fois plus durable que les «claviers mécaniques standard».

Et à ma grande surprise, je peux en fait valider certaines de ces affirmations. Pour la durabilité, les commutateurs Omnipoint 2.0 sont garantis pour offrir 100 millions de frappes (le double d'un commutateur Cherry MX traditionnel), et pour l'actionnement, les commutateurs Omnipoint 2.0 peuvent descendre jusqu'à 0,2 mm. Cela se compare à un peu plus de 1 mm sur les commutateurs mécaniques les plus rapides.

Ce point d'actionnement est ce qui distingue les commutateurs Omnipoint 2.0. Vous pouvez l'ajuster de 0,2 mm à 3,8 mm sur toute la surface ou sur une base par clé. Et il fonctionne. J'ai tout ramené à 0,2 mm, et j'avais l'impression que tout ce que j'avais à faire était de poser mon doigt sur une touche pour qu'elle enregistre une entrée. C'est terrible pour la dactylographie, mais pour les jeux ? L'Apex Pro Mini ressemble à un rêve.

Razer a également un actionnement réglable sur son Huntsman Mini Analog , mais il ne va pas aussi bas que ce que propose SteelSeries. J'utiliserai rarement 0,2 mm comme force d'actionnement sur le clavier, mais j'ai aimé passer à des plages inférieures à 1 mm sur ma barre d'espace et mes touches WASD tout en jouant à des jeux. Cela ressemble à une façon complètement différente de jouer, et je n'ai jamais eu de problèmes avec des entrées doublées ou manquées.

Performances de jeu et de frappe

Après avoir configuré mes points d'actionnement, je volais en jouant à des jeux sur l'Apex Pro Mini. J'ai particulièrement aimé l'utiliser dans les jeux de tir rapides – Destiny 2, Doom Eternal, Valorant – où le point d'actionnement bas semblait faire une grande différence. Cependant, utiliser le clavier en dehors du jeu est un peu compliqué.

Le facteur de forme de 60 % possède toutes les touches dont vous avez besoin (moins les touches fléchées), mais en utiliser une comme pilote quotidien n'est pas parfait. Ce n'est pas que les touches sont plus petites, mais le fait qu'il n'y a pas de planche supplémentaire sous vos mains. J'équilibre inconsciemment ma main sur le dessus d'un clavier lorsque j'appuie sur les touches numériques, par exemple, et un clavier à 60% comme l'Apex Pro Mini expose ces mains courantes. Je me suis retrouvé à avoir plus de dérapages avec des fautes de frappe lors de la frappe pendant longtemps, ce qui prouve en outre que l'Apex Pro Mini est d'abord un clavier de jeu.

C'est toujours une joie de taper quand il s'agit de ressentir. Les commutateurs Omnipoint sont linéaires avec un cliquetis épais et creux qui n'est pas trop distrayant. Ils sont, encore une fois, pour le jeu en premier et la frappe en second, mais les commutateurs Omnipoint ne ressemblent pas à une autre contrefaçon de Cherry ou Kailh.

Logiciel SteelSeries GG

SteelSeries GG rassemble tout sur l'Apex Pro Mini – un logiciel certes défectueux malgré la quantité de fonctionnalités qu'il déverrouille pour l'Apex Pro Mini. En commençant par le bien, GG vous donne un contrôle total sur les raccourcis clavier à la fois sur la couche de base et dans la couche Meta, et vous pouvez relier les touches aux macros, aux contrôles d'application, aux raccourcis du système d'exploitation, et bien plus encore.

Au-delà de ce que vous attendez d'un clavier à 200 $, GG vous permet également de configurer des liaisons doubles et des actionnements doubles. Ces deux fonctionnalités font partie des options les plus intéressantes de SteelSeries GG. Les liaisons doubles vous permettent de lier une commande distincte lors du relâchement de la touche, tandis que les actionnements doubles vous permettent de définir des entrées séparées pour différents points d'actionnement.

Il est difficile de comprendre l'étendue des possibilités avec cette configuration. J'imagine que la plupart des gens utiliseront le clavier normalement, mais la puissance offerte par GG est un gros problème pour ceux qui ont des cas d'utilisation très spécifiques. Des macros facilement exécutables dans vos MMO préférés, un tableau complet de raccourcis de productivité ou même une rangée de touches dédiées aux astuces avancées d'Excel – vous pouvez effectuer pratiquement n'importe quelle entrée PC, et généralement plusieurs, en appuyant sur une seule touche.

C'est une bonne chose que les raccourcis clavier soient si bons car le reste de SteelSeries GG est un travail fastidieux. Le moteur d'éclairage RVB fonctionne avec différents effets différents, mais il n'est pas aussi flexible que Corsair iCue (et les couleurs de GG ne sont pas représentatives des couleurs de votre clavier). L'enregistreur de macros intégré fonctionne, mais il n'est pas aussi intuitif que Logitech G Hub. La liste continue.

Mon plus gros problème avec GG est cependant la quantité de ballonnements. Il y a une section dédiée aux cadeaux, par exemple, et la section Moments capture des moments de gameplay clés dans les jeux pris en charge (ce que font déjà les logiciels AMD et Nvidia). De plus, vous devez créer un compte SteelSeries pour même utiliser l'application, et la page d'accueil sert de liste de tuiles pour annoncer d'autres produits SteelSeries (au lieu, vous savez, de ceux que vous avez connectés). GG est un logiciel défectueux qui, malheureusement, est nécessaire pour libérer le potentiel de l'Apex Pro Mini.

Notre point de vue

Le SteelSeries Apex Pro Mini Wireless est un clavier de jeu monstre qui fait tout ce que les meilleurs claviers peuvent faire et plus encore. Les commutateurs Omnipoint sont le principal argument de vente, même s'ils ne justifient pas complètement le prix insensé du clavier. J'achèterais ce clavier, mais seulement en étant pleinement conscient qu'il est inutilement cher.

Existe-t-il des alternatives ?

Bien qu'il n'y ait pas d'autres claviers avec des commutateurs Omnipoint 2.0, il existe des options similaires chez les concurrents de SteelSeries :

• : Moins cher que l'Apex Pro Mini et est livré avec un point d'actionnement réglable. Cependant, vous n'avez pas autant de place pour l'ajustement et il n'y a pas de version sans fil disponible.
• : Un clavier légèrement plus grand à 65 % qui est toujours super petit et qui est livré avec une connectivité sans fil. Il manque de Bluetooth, mais c'est beaucoup moins cher que l'Apex Pro Mini.
• : Significativement moins cher que l'Apex Pro Mini tout en étant doté de véritables commutateurs mécaniques et d'un facteur de forme de 60 %. Si vous ne vous souciez pas de toutes les cloches et de tous les sifflets et que vous voulez un clavier qui fonctionne, celui-ci est fait pour vous.

Combien de temps ça va durer?

SteelSeries affirme que ses commutateurs Omnipoint sont garantis pour 100 millions de frappes chacun. C'est-à-dire que l'Apex Pro Mini vous durera jusqu'à ce que vous choisissiez de mettre à niveau.

Faut-il l'acheter ?

Oui. Il apporte quelque chose d'unique à la table, même dans le monde des claviers de jeu haut de gamme – et même à son prix exorbitant. Des claviers comme le Logitech G915 TKL prouvent qu'un prix élevé n'est pas une condamnation à mort, mais il existe encore plusieurs autres excellents claviers de jeu à 60% qui sont 100 $ moins chers que l'Apex Pro Mini.