The Gunk est un Super Mario Sunshine soucieux de l’environnement

Je défendrai toujours Super Mario Sunshine . Le jeu GameCube Mario est l'épisode le plus polarisant de la série car il a abandonné la plate-forme de base pour un mécanicien de canon à eau unique. Cela ne ressemble à rien d'autre dans la série, et peu de jeux ont vraiment suivi son exemple. Aimez-le ou détestez-le, le mécanisme FLUDD du jeu était une nouvelle idée qui a transformé le nettoyage d'une île sale en une expérience cathartique.

Du coup, j'ai tout de suite été convaincu quand j'ai vu The Gunk , qui sort aujourd'hui sur consoles Xbox , PC et Game Pass. Enfin, un jeu d'aventure qui s'appuie sur ces mécanismes de « nettoyage » que j'aimais quand j'étais enfant. Mais ce qui est particulièrement remarquable à propos du jeu d'aventure, c'est qu'il est plus délibéré dans ses thèmes environnementaux que Super Mario Sunshine , montrant à quel point les jeux ont grandi au cours des deux dernières décennies.

Sauver la planète

Le Gunk commence avec un vaisseau spatial atterrissant sur une planète extraterrestre. L'équipage est là pour le vider de ressources précieuses afin qu'ils puissent gagner de l'argent. Les joueurs contrôlent Rani, qui parcourt la planète en aspirant littéralement la flore avec un aspirateur à dos.

La mission déraille rapidement, cependant, alors que Rani découvre la crasse titulaire du jeu. La planète est couverte de plaques de boues noires qui bloquent les chemins et enfouissent les plantes. Tout comme Super Mario Sunshine , les joueurs doivent éliminer la crasse, mais en l'aspirant plutôt qu'en l'éclaboussant d'eau.

C'est toujours un crochet de gameplay satisfaisant près de 20 ans après la sortie de Sunshine . Le mécanicien de nettoyage est simple, mais il déclenche une sensation de chaleur dans mon cerveau. Tout comme dans la vraie vie, ça fait du bien de nettoyer un gâchis. Plus encore, c'est gratifiant de voir le monde reprendre vie grâce à mes efforts, avec des plantes mortes se reformant et se transformant en plates-formes sur lesquelles je peux sauter. C'est la même catharsis que j'ai eue en jouant à Kena: Bridge of Spirits plus tôt cette année et en regardant son monde pourri se transformer instantanément en paysages luxuriants en un clin d'œil.

Ce qui est particulièrement bien avec The Gunk, c'est qu'il est franc sur ses thèmes environnementaux, ce qui n'était pas tellement le cas dans Super Mario Sunshine . À première vue, Sunshine était un jeu sur la pollution, bien qu'il ne s'attaque pas vraiment à l'idée de manière significative. Sa boue brune faisait simplement partie d'un complot traditionnel de Mario sur la famille Bowser essayant de kidnapper la princesse Peach. Vous pouvez en extrapoler des thèmes plus larges, mais cela nécessiterait un certain étirement. Vous n'aviez pas vraiment eu de narration thématique très nuancée en 2002.

Le Gunk agit comme un contrepoint moderne, montrant à quel point cela a changé. Rani abandonne rapidement sa mission de destruction de la planète alors qu'elle se perd simplement dans la beauté du monde qui l'entoure, au grand dam de son partenaire. Elle est émerveillée tout le temps, découvrant une merveille naturelle qu'elle se sent instantanément obligée de protéger. Rien de tout cela n'est un sous-texte ou une interprétation. Le mécanisme de nettoyage est là pour soutenir ces thèmes plutôt que d'être une fonctionnalité agréable mais dénuée de sens.

Les jeux ont grandi

À leur meilleur, les jeux vidéo ont le pouvoir de présenter des idées et de les renforcer grâce à un jeu intelligent. Transformer un acte de conservation de l'environnement en une mécanique agréable est un moyen aussi efficace que n'importe quel autre de faire réfléchir les joueurs sur leur capacité à protéger leur propre monde non numérique. Ce genre d'expérience était autrefois réservé aux jeux éducatifs , mais les jeux ont grandi. Les développeurs d'aujourd'hui sont plus confiants dans leur capacité à informer et divertir les joueurs en même temps.

Certes, The Gunk n'est pas toujours le jeu le plus passionnant. Le nettoyage du limon peut parfois sembler lent, et le jeu propose un système de combat superficiel qui manque d'idées. Malgré tout, je suis sorti de l'aventure avec les yeux brillants sur l'état actuel du jeu. J'aurais aimé avoir plus de jeux comme celui-ci quand je grandissais – des jeux qui me respectaient suffisamment pour me parler comme un adulte.

The Gunk est désormais disponible sur Xbox One, Xbox Series X/S et PC. Il est également disponible dans le cadre du Xbox Game Pass.