Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4 me donne de l’espoir pour l’avenir de la série

Pour les millennials vieillissants comme moi, le 11 juillet prochain est une fête tout aussi importante que le Jour de l’Indépendance. C'est à ce moment-là que le développeur Iron Galaxy publiera Tony Hawk's Pro Skater 3 + 4 . Le remake ramènera deux classiques du patinage au grand public, recréant fidèlement le troisième volet de la série acclamé par la critique et réinventant radicalement son quatrième. Il sera même livré avec une prise en charge multiplateforme complète , y compris la Nintendo Switch 2, et permettra aux utilisateurs de partager leurs créations de parcs sur n'importe quelle plateforme. Cela suscitera forcément beaucoup de nostalgie chez les trentenaires qui connaissent encore chaque mot des 96 Quite Bitter Beings de CKY.

Mais le package de remake ne consiste pas seulement à revenir sur le passé ; ils concernent tout autant le présent et l'avenir de la culture skate. Lors d'un événement en avant-première, j'ai testé le Pro Skater 3 + 4 de Tony Hawk . Même si collectionner des cassettes secrètes et patiner autour d'Alcatraz me ramenait au salon de mes parents, j'avais toujours l'impression de jouer quelque chose qui appartenait à 2025. Qu'il s'agisse des superbes morceaux de musique moderne ou de l'un des excellents nouveaux parcs du package, je n'ai jamais eu l'impression qu'Iron Galaxy se contentait de nostalgie millénaire. Au lieu de cela, cela ressemble beaucoup à une audition pour un tout nouveau jeu de Tony Hawk, un jeu qui est en phase avec ce qu'est le skateboard aujourd'hui plutôt qu'avec ce qu'il était dans les années 2000. Il représente le passé, le présent et l’avenir de la culture skate dans un seul et même emballage.

Fidèle au passé

Reprenant là où Tony Hawk's Pro Skater 1 + 2 de 2020 s'est arrêté ( sans son développeur d'origine ), le nouveau package unifie les troisième et quatrième tranches de la série en un seul package cohérent. C'est un peu compliqué à réaliser correctement, car les originaux sont des jeux très différents. Alors que Pro Skater 3 de Tony Hawk suivait l'exemple de ses prédécesseurs, le quatrième était un mouvement créatif totalement différent qui introduisait plus d'histoire et d'exploration ouverte. Iron Galaxy a reconstruit ce dernier pour qu'il corresponde structurellement au premier, avec des courses de deux minutes pleines de défis à relever. Dans une interview, le responsable du design Mike Rossi me dit que la décision consistait simplement à essayer de créer une collection unifiée qui prend ce qui est génial de 4 et le fusionne en 3 .

Il y a ici un équilibre entre rester fidèle à ces jeux tout en les réinventant, et ce spectre est représenté à plusieurs niveaux. J’en vois tout de suite la première face lorsque je plonge dans Foundry, l’un des niveaux les plus emblématiques de THPS3 . La nouvelle version est presque exactement comme je m'en souviens, me jetant dans une pièce rectangulaire pleine de passerelles sur lesquelles moudre et de pièges à feu en fusion à éviter. La seule différence ? Il fait l’objet d’une sacrée cure de jouvence. La fonderie est une pièce maîtresse parfaite pour la refonte technologique ici, car des flammes jaillissent des tuyaux lorsque je les passe et je peux voir des reflets de lumière sur les surfaces métalliques. C'est beaucoup plus spectaculaire que tout ce que j'ai vu dans la série auparavant, mais cela reste entièrement dans l'esprit du niveau original, sans rampe ni objet de collection déplacé.

Les autres niveaux à partir de 3 bénéficient également de l'éclat. La banlieue ressemble davantage à une vraie ville, avec une plus grande densité de détails et des éléments interactifs comme un camion de glaces escamotable qui contourne l'impasse. Rio est le même parc rempli de graffitis où je dois concourir dans les séries, mais il est baigné d'une lumière plus chaude qui correspond mieux au décor sud-américain. Au début, le Canada semble être à un tout autre niveau, mais j'attribue cela principalement à une neige plus blanche et à des arbres plus détaillés qui donnent vie à un parc autrefois clairsemé. Chaque fois que j'avais l'impression que les niveaux étaient entièrement repensés, je recherchais les originaux et me rendais compte qu'Iron Galaxy restait beaucoup plus proche du script que je pensais. Cela témoigne de sa capacité à donner à quelque chose d’ancien un aspect moderne.

Il est également immédiatement évident qu'Iron Galaxy n'a pas essayé de réparer ce qui n'était pas cassé en ce qui concerne les commandes. J'ai pu commencer à patiner par pur instinct dès que j'ai pris la manette, réalisant des manuels et des kickflips à partir de ma mémoire musculaire. La sensation est remarquablement douce et peut-être même plus rapide que jamais grâce à des temps de récupération plus rapides après une chute (ce que j'ai fait pas mal). Je peux dire que le mouvement compte beaucoup pour l'équipe de développement lorsque je parle à Mike Rossi, qui attribue le mouvement des jeux originaux comme faisant partie de son attrait intemporel.

« Ce qui est important, c'est la façon dont le personnage se sent et joue réellement », explique Rossi à Digital Trends. "Pour moi, les jeux qui sont toujours présentés comme intemporels, ils ont des contrôles très solides et serrés lorsque vous jouez. Mario 64 en est un excellent exemple. Vous pouvez reprendre cela et c'est toujours génial. Je pense que c'est la même chose avec Tony Hawk. Avec cela, associé aux niveaux et à la façon dont ils ont été conçus, tout cela va ensemble. Votre base de base sur la façon dont votre personnage se sent et la façon dont le monde interagit avec cela a été très bien faite, donc en conséquence, cela devient intemporel dans un sens. "

J’en ai eu l’impression au fur et à mesure que j’avançais dans ma démo, à mesure que je trouvais plus de façons d’enchaîner mes combos de manière fluide. Iron Galaxy a créé plus d'opportunités pour cela avec des ajustements subtils. L'implantation de murs est un excellent moyen d'augmenter mon score lorsque je suis sur le point de m'écraser, tout comme le skiting à l'arrière d'une voiture, une fonctionnalité THPS4 qui a été ajoutée à 3 . Les anciens niveaux comme Suburbia offrent aux joueurs la possibilité d'incorporer ces derniers et proposent également des modifications subtiles de l'environnement pour donner aux joueurs plus de rails sur lesquels sauter à partir d'un sketch. Ces changements sont mis en œuvre avec goût, gardant intacts la sensation et l’esprit de THPS3 .

Suivre le présent

Bien qu'il soit très fidèle à bien des égards, il y a beaucoup de choses dans le package qui semblent également totalement nouvelles. THPS4 pourrait tout aussi bien être un nouveau jeu, imaginant ce qui se serait passé si les développeurs originaux n'avaient jamais expérimenté la structure bien-aimée de la trilogie originale. Les skateparks auxquels j'ai joué (College, San Francisco et Alcatraz) se sentaient tous parfaits dans cette structure d'arcade de deux minutes, même s'ils étaient conçus pour une expérience de skate davantage gratuite avec des PNJ qui distribuaient des missions. J'ai récupéré des colis perdus, photobombé des touristes et enlevé l'arrière de la voiture volée d'un professeur, le tout dans les délais impartis.

Pour ceux qui souhaitent une expérience un peu plus proche du jeu original, le package permet aux joueurs d'ajuster la minuterie par niveaux. Il peut être réglé sur une heure maximum, ce qui devrait aider à ramener le rythme à celui du jeu original. C’est un changement étrange cependant, car nous n’obtenons pas exactement un remake THPS4 approprié ici. Cela ressemble plus à un pack de niveaux pour THPS3 . Je me demande presque si toute cette série de remake aurait eu plus de sens en tant qu'offre de service en direct ajoutant de nouveaux parcs du passé, des patineurs et du matériel de la série au fil du temps.

Bien que ce changement puisse ébouriffer les plumes de certains puristes, d’autres nouveaux ajouts semblent incroyablement naturels. Comme on pouvait s’y attendre, la bande originale est un point fort ici, car toutes les chansons nouvellement incluses se marient parfaitement avec la liste originale. Des morceaux comme King of the Beach de Wavves et Boys in the Better Land de Fontaines DC maintiennent l'ambiance au goût du jour avec ce que les skateurs d'aujourd'hui et ceux qui sont venus entre les originaux et leur remake écoutent. C'est quand je me mets à tourner la tête en écoutant Run the Jewels que je vois vraiment au-delà de ma nostalgie personnelle et que je vois THPS 3 + 4 comme quelque chose qui tente de combler le fossé entre les générations de culture skate.

C'était particulièrement important pour Tony Hawk lui-même. Rossi me dit que Hawk Man a été extrêmement impliqué dans le processus de développement, testant personnellement les versions sur une base mensuelle. Il a apporté une contribution significative qui allait au-delà de l’ajout de nouvelles chansons à la liste de lecture. Rossi me dit que le travail de Hawk consistait à s'assurer que tout cela ne paraisse pas démodé.

"Une chose importante pour lui est de s'assurer que les noms des tricks sont exacts et que les tricks sont représentatifs", explique Rossi. "Il est important pour lui que ce soit correctement représentatif de la façon dont la culture actuelle fait référence aux choses. Donc, si le nom d'un trick a changé, ou comment ils font référence à un trick dans le vocabulaire actuel de la culture skate… ou si nous avons des icônes dans les menus représentant certains tricks. Il dirait 'Cette icône ressemble plus à cet autre trick.' Et puis il envoyait des images de référence de ce à quoi ressemble davantage cette astuce et il disait "Je pense que cette pose le capture mieux". Il est clairement très passionné par ça !

S'assurer que la culture skate moderne ne soit pas laissée de côté était tout aussi important pour Iron Galaxy. Rossi et moi parlons longuement des différences entre la scène du patinage des années 2000 et celle d'aujourd'hui. Il souligne à quel point le patinage est inclusif et axé sur la communauté, quelque chose qui s'est naturellement reflété dans la liste plus large de patineurs du remake (dont huit nouveaux) et dans la musique couvrant tous les genres. Plutôt que d'essayer de recréer l'idée que quelqu'un se faisait du « bon vieux temps », Iron Galaxy a tenu un miroir devant sa fenêtre et a créé un jeu de patinage qui reflétait ce qu'il voit aujourd'hui.

« Pour moi personnellement, le patinage est comme un autre endroit où les gens peuvent aller et fonder une communauté », dit Rossi. "Mon expérience avec la culture skate, c'est que j'ai l'impression qu'elle est beaucoup plus inclusive et ouverte à tout le monde. Au départ, c'était beaucoup plus punk et plus brutal, alors que j'ai l'impression que maintenant, elle a toujours cet extérieur dur, mais en même temps, vous aurez toujours beaucoup de soutien. Je me sens toujours très gêné quand je suis dans un skatepark. Je ne peux pas faire grand-chose, donc je travaille toujours sur mes bases. Mais je peux toujours discuter avec quelqu'un qui fait des trucs bien plus cool, et je ne vous sentez pas jugé ou rejeté.

Regard vers l'avenir

Les meilleurs moments de ma démo n'ont pas été consacrés à revivre des niveaux classiques mais plutôt à skater dans un tout nouveau. THPS 3 + 4 poivrons dans de tout nouveaux skateparks dans un jeu Tony Hawk pour la première fois depuis plus d'une décennie. C'était l'occasion pour Iron Galaxy de prouver que la série n'est pas entièrement liée au passé – et elle réussit cette mission.

J'ai passé un temps considérable à explorer Waterpark, un tout nouveau niveau qui me plonge dans un parc d'attractions délabré. Il est plein de toboggans géants que je peux broyer, d'une attraction de bateau pirate loufoque et de découpes d'une mascotte de castor que je dois défoncer. Les missions m'obligent à broyer des tuyaux pour casser des vannes et à chercher un moyen d'entrer dans une arcade fermée. C'est un excellent terrain de jeu avec plus de secrets et de sentiers que je ne peux en trouver en deux petites minutes.

Ce qui est remarquable, c'est à quel point il ressemble à un niveau authentique de Tony Hawk plutôt qu'à une imitation bon marché. Ce n'est pas seulement qu'il est rempli de cassettes et de lettres « SKATE » à collectionner, mais aussi qu'il est si bien conçu. Je commence chaque course au sommet d'une rangée de diapositives entre lesquelles je peux sauter pour prolonger mon travail. Iron Galaxy savait apparemment exactement comment j'essaierais de sortir de cette structure aussi. Lors d'une course, je saute sur ma gauche et atterris sur un autre rail qui me dépose parfaitement sur un rail au sol. Cela ressemble presque à un bon niveau de Sonic the Hedgehog, me donnant de nombreuses façons de tracer un chemin autour du parc dans une série de figures ininterrompues si je suis suffisamment compétent. Il a exactement le même esprit que les anciens parcs et c'est par conception.

"L'une des directives que j'ai données à l'équipe de conception des niveaux était que cela devait donner l'impression que cela avait été laissé dans la salle de montage", explique Rossi. "Comme si nous avions trouvé la collision et le balisage sur un disque dur de 4 et l'avons revitalisé. Avec Waterpark et toutes les nouveautés que nous avons ajoutées, nous voulions nous assurer que cela ressemblait à quelque chose qui était toujours là. Un de nos ingénieurs est venu me voir un jour et m'a dit : "J'ai beaucoup joué à Waterpark, c'est vraiment amusant ! J'ai regardé en ligne pour savoir comment atteindre un objectif et je n'ai rien trouvé. Et j'étais comme mec, tu viens de faire ma journée !"

Bien sûr, il y a encore de la place pour des remakes si Activision décide de réchauffer Underground , American Wasteland , ou le redoutable THPS5 . Mais Waterpark me laisse impatient d'un tout nouveau jeu principal de Tony Hawk, car Iron Galaxy comprend à la fois la série et la culture skate d'aujourd'hui en général. Je prendrais une douzaine de niveaux supplémentaires comme Waterpark, une gamme encore plus large de patineurs modernes et une bande-son qui placerait enfin Pup dans un jeu de Tony Hawk. Tony Hawk's Pro Skater 3 + 4 ressemble à un contrôle de température supplémentaire pour voir si le monde est vraiment prêt pour un nouvel opus. Je me base certainement sur ce que j'ai joué ici, et j'espère que cette nouvelle génération de skateurs aura bientôt un jeu original qui lui sera propre.

Tony Hawk's Pro Skater 3 + 4 sera lancé le 11 juillet sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 et PC.