Top Gun & le mythe de Tom Cruise
Au panthéon des grands films de Tom Cruise, on retrouve les suspects habituels. Il y a la série Mission : Impossible, bien sûr, une franchise qui a redéfini la façon dont nous vivons les blockbusters d'action. puis il y a les mâts de tente – Entretien avec le vampire, Minority Report , Le dernier samouraï – qui l'ont cimenté comme un tirage au box-office. Et enfin, nous avons les chouchous critiques – A Few Good Men , Born the Fourth of July, Jerry Maguire , Magnolia – qui ont confirmé qu'il était plus qu'un simple joli visage. Et puis il y a Top Gun de 1986.
Cruise n'était pas un inconnu lorsqu'il a joué pour la première fois Maverick – en effet, l'acteur s'est fait connaître avec le coup de poing un-deux de The Outsiders et Risky Business en 1983 – mais Top Gun a marqué un avant et un après dans sa carrière. Cruise est passé du jeune acteur prometteur avant Top Gun à une star de cinéma hunky et authentique et à une légende en devenir après Top Gun . En d'autres termes, Top Gun a pris Tom Cruise et l'a transformé en Tom Cruise .
A couper le souffle
C'était quoi Top Gun qui fascinait le public d'hier et d'aujourd'hui ? Était-ce le charme et le charisme indéniables de Cruise, un sex-appeal que peu ou pas d'acteurs de son temps avaient ? Était-ce l'histoire d'amour surprenante entre le célèbre Maverick de Cruise et Charlie (Kelly McGillis), instructeur absurdement beau mais dur, renforcée par l'intemporalité de "Take My Breath Away" de Berlin, la mère de toutes les ballades puissantes des années 80 ? Était-ce la tension homoérotique latente partagée entre l'un des nombreux personnages masculins du film ou les séquences d'action exagérées et palpitantes qui semblaient sorties de la vie réelle tout en restant manifestement extravagantes ? Tout ce qui précède.
Top Gun était unique en son genre lors de sa première en mai 1986. Les films d'action des années 1970 étaient brutaux et quelque peu impitoyables – une progression naturelle des genres noir et policier qui a donné naissance à des chefs-d'œuvre comme The French Connection et Chinatown . Il y avait une qualité profondément humaine dans leurs détectives endurcis et leurs femmes dangereuses. Mais Top Gun était un nouveau type de race, un film d'action qui mettait remarquablement l'accent sur l'action plutôt que sur les personnages qui l'exécutaient. Les séquences aériennes étaient monumentales, allant bien au-delà du passionnant et de l'électrisant, apportant un sentiment de dynamisme qui les rendait tout à fait extraordinaires, mais en quelque sorte possibles.
Le film a redéfini ce que signifiait être un pilote de la Marine, romantisant l'expérience et la recadrant comme un travail de mec sexy. Même la mort de Goose n'a pas suffi à convaincre les jeunes hommes de ne pas rejoindre la marine après Top Gun . Dans son livre Operation Hollywood: How the Pentagon Shapes and Censors the Movies , le journaliste vétéran David L. Robb raconte comment la Navy a déclaré que le nombre de jeunes hommes qui s'enrôlaient avait augmenté de 500% après la sortie de Top Gun .
Car qui ne voudrait pas être Tom Cruise, portant des lunettes de soleil aviateur et s'envolant vers le ciel après avoir ressenti le besoin de vitesse ? Qui ne voudrait pas charmer les dames en portant un blouson aviateur ou en jouant au volley-ball torse nu sur la plage ? Top Gun a fait pour la marine ce que les films d'Indiana Jones ont fait pour l'archéologie : le rendre chaud, incroyablement excitant et ridiculement irréel.
Le mythe de Tom Cruise
Risky Business a transformé Tom Cruise en idole, mais Top Gun fait de lui une star. Le film a marqué le début du règne incontesté de Cruise en tant qu'attraction majeure au box-office, le cimentant comme la star définitive de la fin des années 80 et du début des années 90 et le héros d'action de demain. Fini depuis longtemps les hommes endurcis et incassables des thrillers noirs et policiers d'antan, remplacés par un nouveau genre de héros, celui qui semblait tout droit sorti d'un magazine, plus à l'aise dans une publicité Calvin Klein qu'au poste de police. Il avait l'air superbe torse nu et avait un sourire éblouissant qui pouvait charmer les hommes et les femmes. Et Tom Cruise était l'enfant de l'affiche de l'archétype.
Top Gun était le prototype de nombreux rôles futurs de Cruise. Dans sa revue Days of Thunder , Roger Ebert a décrit l'image typique de Tom Cruise, en utilisant Top Gun comme modèle pour la formule. En effet, de nombreuses représentations de Cruise – des hommes jeunes et inexpérimentés, mais naturellement talentueux et fougueux, humiliés par un personnage féminin qu'Ebert décrit comme «la femme supérieure» – ressemblaient à Maverick à plus d'un titre. De The Color of Money et Cocktail à The Firm et Days of Thunder, et bien dans le nouveau millénaire avec des films comme The Last Samurai, la formule Cruise a prévalu. Il n'est pas surprenant que certaines des performances les plus acclamées de Cruise – Born on the Fourth of July , Jerry Maguire , Magnolia et le Collateral sous-estimé – rejettent ouvertement l'archétype, permettant à Cruise beaucoup plus de liberté et de portée.
Pourtant, il est difficile de tenir quoi que ce soit contre Top Gun . Après tout, le film a créé le mythe de Tom Cruise. Bien sûr, Rain Man a été le film le plus réussi de 1988, et A Few Good Men a livré certaines des lignes les plus citées au début des années 90 , mais aucun n'a fait de Tom Cruise une légende; au contraire, Cruise est une énorme raison pour laquelle ces films sont des classiques des temps modernes.
Mais Top Gun était la plateforme de Cruise vers la célébrité. On voit rarement une combinaison aussi parfaite entre le bon acteur et le projet idéal. Cruise et Top Gun étaient un mariage paradisiaque, le film offrant à Cruise l'occasion idéale de se prélasser et d'afficher son charisme indéniable et sa beauté, et il en a profité pour façonner son image. Il n'est pas étonnant que Cruise ait choisi de rester associé à l'archétype Maverick ; s'il n'est pas cassé, pourquoi le réparer ?
La connexion de Cruise avec Top Gun est restée indéniable pour les années à venir, même si sa carrière s'est développée au sommet d'Hollywood. L'influence du film n'a peut-être pas été explicitement déclarée, d'autant plus que d'autres rôles sont devenus plus étroitement associés à l'œuvre de Cruise, mais sont restés tacitement présents. Naturellement, personne n'a été surpris même à distance lorsque Paramount a annoncé une suite héritée du film. Si quoi que ce soit, la plupart d'entre nous ont été choqués qu'il ait fallu si longtemps pour faire.
Le seul et unique
Top Gun: Maverick a été créé avec une renommée quasi universelle . Les critiques l'ont jugé largement supérieur à l'original, louant l'action et la qualifiant de l'un des grands blockbusters de tous les temps. Top Gun: Maverick est un autre point culminant d'une carrière qui en est pleine. Cruise et compagnie ont pris le temps de livrer quelque chose de parfaitement conçu, et leurs efforts sont perceptibles.
Le film original accueillait Cruise comme l'homme d'action de demain, mais Top Gun: Maverick le cimente comme la star d'aujourd'hui. Personne ne le fait comme Cruise parce que presque personne n'essaie plus. L'acteur ne cesse de repousser les limites du possible, offrant des expériences cinématographiques de plus en plus palpitantes et inégalées. Beaucoup ont appelé Cruise la dernière star de cinéma , et il y a une bonne raison ; ce n'est pas que personne d'autre n'est capable de faire ce qu'il fait — c'est que personne ne semble même vouloir essayer. Mais Cruise se soucie suffisamment de tout le monde, et ses fans s'en soucient en retour.
Tom Cruise connaît son métier. Comme Maverick lui-même, il a fait le travail, a appris des meilleurs et s'est humilié devant le public qui a construit son mythe, devenant le maître de son art. Maintenant, il assume le rôle de mentor, inspirant les nouvelles générations par ses prouesses. C'est le cercle de la vie et un développement magnifique et presque poétique que le personnage qui a initié le chemin de Cruise vers l'immortalité cinématographique est celui qui le cimente pour de bon. Cruise et Maverick : Légendes de l'écran.
Top Gun est maintenant diffusé sur Paramount +. Top Gun: Maverick est actuellement en salles dans tout le pays.