Un an plus tard, le MMO sans fin de New World va très bien
J'ai à peine l'impression que beaucoup de temps s'est écoulé entre maintenant et octobre dernier lorsque j'ai passé plus de 170 heures de ma vie dans un nouveau MMORPG sur le thème des pirates avec une toile de fond suspecte d'inspiration coloniale. Quand il était encore relativement nouveau (jeu de mots), le Nouveau Monde d'Amazon Games Studios promettait d'être tout un tas de choses qu'un MMORPG "moderne" comme Final Fantasy 14 ou World of Warcraft n'est généralement pas. Il combinait des boucles de jeu souvent vues dans les bacs à sable de survie – par exemple, cueillir des herbes et fabriquer vos propres potions – avec un champ de bataille PVP perpétuel qui déterminait la qualité de vie de tous les joueurs sur un serveur. Il promettait également de nombreuses sensibilités «à l'ancienne» comme des déplacements rapides minimes et des combats punitifs où de simples voyages sur la carte étaient à la fois coûteux et perfides.
Certes, New World a vraiment eu du mal à faire fonctionner correctement l'un de ces systèmes individuels, et très peu du jeu était aussi amusant à jouer. Son système de combat était complètement limité et répétitif, avec très peu de changements entre les niveaux un à 60. Ce qui rendait l'expérience agréable était aussi souvent ce qui la rendait si décousue – à savoir, le concours joueur contre joueur pour la carte, qui a influencé des éléments aussi basiques que le coût de réparation de l'équipement après une bataille. Certaines personnes aiment vraiment ce genre d'expérience simple et concrète, mais franchement, je ne pouvais pas oublier à quel point cela semblait peu intuitif. Je me suis éloigné de New World en ayant l'impression que tout allait bien – une expérience décente avec des idées plutôt cool qui ont finalement succombé à son propre accent sur la mouture.
Lors de sa première sortie fin septembre 2021, New World a culminé à environ 913 027 joueurs consécutifs avant de chuter régulièrement à une fourchette constante entre 20 000 et 40 000 joueurs actifs à tout moment. Curieux de savoir ce qui a retenu tant de joueurs dévoués depuis son lancement, j'ai décidé de le retélécharger et de vérifier ce qui a été ajouté au cours de la première année complète de correctifs. Il traverse actuellement un événement anniversaire, mais si vous vous attendez à rentrer chez vous avec un jeu complètement différent, vous serez peut-être mécontent (ou excité !) de découvrir que c'est toujours la même chose. C'est certainement mieux à bien des égards, mais ce n'est pas près de faire tourner les têtes.
Anciennes règles
Un an plus tard, New World traverse une sorte de crise d'identité. Depuis, il a abandonné bon nombre des défis qui rendaient le jeu impossible à jouer au lancement : les coûts de déplacement rapide sont négligeables, le stockage est partagé entre les zones et il est censé coûter beaucoup moins d'XP pour passer au niveau supérieur. Au moins sur mon serveur, la population semblait assez active le week-end dernier. Et c'est probablement formidable pour l'économie à forte intensité de joueurs qui relie chacun des systèmes d'artisanat, de collecte et de PVP en un tout cohérent.
Amazon a clairement fait beaucoup pour améliorer et développer son contenu existant. Je me souviens avoir été assez découragé par l'absence d'un chercheur de groupe pour ses expéditions de type donjon, et maintenant cela semble être résolu. Les expéditions elles-mêmes peuvent être mutées pour un défi accru et de meilleures récompenses, et il semble qu'il y ait quelques nouvelles pistes de progression pour vous occuper au-delà du niveau 60,0, comme le système d'expertise qui peut continuer à augmenter vos chiffres.
Ce sont tous d'excellents ajouts sur papier, mais mon problème principal avec New World est vraiment lié à son format de jeu. C'est, fondamentalement, un jeu qui consiste à faire monter les chiffres. Il n'y a rien pour compliquer cela. Les quêtes, par exemple, ne servent qu'à vous envoyer sur la carte pour tuer quelque chose ou aller chercher quelque chose, ce qui est normal dans le genre MMORPG, mais il n'y a vraiment rien d'intéressant dans le cadre de New World pour le tamponner. Sa fantaisie est finalement très sèche.
En comparaison, Final Fantasy 14 masque ses quêtes de récupération avec de nombreux drames et dilemmes moraux, conduisant à des scènes véritablement choquantes et émouvantes, en particulier dans les dernières extensions. New World ne parvient jamais à atteindre ce niveau de gravité dans la livraison de son histoire et, à certains égards, son approche plus laxiste du gameplay réduit la tension qui dominait autrefois ses systèmes PVP et bac à sable de survie imbriqués.
Ne vous méprenez pas; New World est parfaitement bien . Mais il reste à prouver qu'il peut être bien plus que cela.
En octobre 2021, l'écrivain de Digital Trends, Andrew Zucosky, a qualifié New World de "montagne magnifique sans rien au sommet". De nos jours, il y a plus à trouver au sommet de cette montagne – la nouvelle expédition Tempest's Heart est littéralement située au sommet de la zone de fin de partie Shattered Mountain, et il y a de nouvelles armes Blunderbuss et Void Gauntlet avec lesquelles jouer, les systèmes de progression mentionnés précédemment, et un mode d'arène 3v3 à moitié décent pour démarrer. C'est encore un peu mince dans l'ensemble, mais les changements de qualité de vie peuvent en faire le meilleur moment pour revenir sur l'île immuable d'Aeternum. Ou, il est peut-être temps de faire la paix avec sa vraie nature… et de mettre vos jours de piratage derrière vous pour de bon.